Západná Európa

Západná Európa je región v západnej časti Európy. Rozsah regiónu sa mení v závislosti od kontextu. Pojem „Západ“ sa v Európe objavil v protiklade k pojmu „Východ“ a pôvodne sa vzťahoval na západnú polovicu starovekého stredomorského sveta, latinský západ Rímskej ríše a „západné kresťanstvo“. Počnúc renesanciou a obdobím zámorských objavov, zhruba od 15. storočia, sa koncept Európy ako „Západu“ pomaly odlíšil od dominantného používania „kresťanstva“ ako preferovaného endonyma v tejto oblasti a nakoniec ho nahradil.^[1] Pojmy „západná“ a „východná Európa“ sa začali pravidelnejšie používať v období osvietenstva a priemyselnej revolúcie.^[2] Odlišnosť západnej Európy sa najviac prejavila počas studenej vojny, keď bola Európa na 40 rokov rozdelená železnou oponou na západný a východný blok, ktoré sa vyznačovali odlišnými politickými a hospodárskymi systémami.^[3]