Na trombón ho učil hrať jeho otec, hudbu a aranžovanie sa učil sám za pomoci učebníc. Po druhej svetovej vojne, počas ktorej slúžil v Americkej armáde, sa pripojil ku jazzovémuBigbandu, ktorý viedol Artie Shaw, tu neskôr úspešne pôsobil ako aranžér. Neskôr pracoval pre Mitch Millera, ktorý bol vedúcim vyhľadávačom talentov pre nahrávaciu spoločnosť Columbia Records. Spolupracoval aj s ďalšími známymi umelcami ako boli Rosemary Clooney, Marty Robbins, Frankie Laine, Johnny Mathis, Guy Mitchell[1] a Johnnie Ray. Veľmi významnou sa v roku 1955 stala jeho práca pre speváka Dona Cherryho. V tej dobe tvoril a vystupoval pod umeleckým pseudonymom Jay Raye (čo bol akronym vytvorený z jeho krstného a rodného mena Joseph Raymond).
Najznámejšia a najdôležitejšia etapa jeho života nastala v roku 1959, keď prvýkrát účinkovala ním zostavená a vedená spevácka skupina Ray Conniff Singers, ktorú vtedy vytvorilo 25 spevákov - 13 mužov a 12 žien.
Jeho hudba bola použitá tiež vo filme Niečo na tej Mary je z roku 1998.
Conniff bol trikrát ženatý. Z prvého manželstva (1938) s Emily Jo Ann Imhof mal syna Jamesa Lawrencea a dcéru Jo Ann Patriciu. Jeho druhá manželka (august 1947), Ann Marie Engberg, priniesla do manželstva nevlastného syna Richarda J. Biba. Dňa 2. augusta 1968 sa oženil so Verou Schmidheinovou, mali spolu dcéru Tamaru Allegru.[2]
Piesne
I Don't Love Nobody But You (1956)
Unwanted Heart (1956)
A Girl Without A Fella (1956)
Please Write While Im Away (1956)
Love Her In The Morning (1956)
No Wedding Today (1956; pod pseudonymom Engberg)
There 's A Place Called Heaven (1956; pod pseudonymom Engberg)
Three Way Love (1957)
Walkin '& amp; Whistlin ' (1957)
Grown Up Tears (1957)
Steel Guitar Rock (1957)
LP Dance The Bop! (1957; všetky piesne)
Ann 's Theme (1957 pod pseudonymom Engberg)
(If 'n' You Nechcem) Somebody Else Will (1957)
Just A Beginner In Love (1957)
Window Shopping (1957)
Soliloquy Of A Fool (1957; spoluator)
When We are All Through School (1957)
Make It Baby (1957/58)
Let 'Walk (1957/58)
Lonely For A Letter (1958)
Early Evening (Theme From The Ray Conniff Suite) (1958)
Let 'Be Grown Up Too (1958)
Pacific Sunset (1958)
A Love Is Born (1959)
Stay (1959; co-written)
Will You Love Me (1959; spoluator)
African Safari (1961)
To My Love (1962)
Just Kiddin 'Around (1963; zložil v roku 1930)
Scarlet (1963)
Love Has No Rules (1963)
The Real Meaning Of Christmas (1965)
Midsummer In Sweden (1966)
The Power of Love (1969)
Everybody Knows (1970)
Someone (1970)
Someone (1970)
With Every Beat Of My Heart (1971)
A Man Without A Vision (1972; spoluator s dvoma ďalšími autormi)