Colchester

Colchester je mesto v juhovýchodnom Anglicku. Leží na rieke Colne v grófstve Essex. V roku 2001 tu žilo 104 390 obyvateľov.^[1]

Je najstarším zaznamenaným rímskym mestom na britských ostrovoch. Určitý čas bol hlavným mestom rímskej Británie. Colchester si robí nárok na titul najstaršie britské mesto a najstarší doložený trh.

Sídlil tu polomýtický kráľ keltských kmeňov v Británii, ktorý je v Shakespearovom diele nazývaný Castintin.

Historicky potvrdené je však až osídlenie Rimanmi (Camulodunum = pevnosť boha vojny, Camula). Už roku 20 pred Kr. sa tu razili mince.

V roku 61 vtedajšie Camulodunum dobyli a rozvrátili rebelujúci Kelti, ktorí pod vedením kráľovnej Boudicy povstali proti rímskej nadvláde. Po začiatočných úspechoch, kedy sa vzbúrencom podarilo zmasakrovať miestnu rímsku posádku, Rimania povstanie kruto potlačili a hlavným mestom Británie sa potom stal Londýn.

V roku 1076 začala v Colchesteri na príkaz Viliama I. stavba prvého kráľovského kamenného hradu v Anglicku. Hrad bol postavený na ruinách veľkolepého rímskeho chrámu zasväteného cisárovi Claudiovi. Na základy hradu boli využité klenby chrámu, ktoré sú dodnes v hrade sčasti patrné. Vďaka tomu je najväčším Normanmi postaveným hradom. Na stavbu hradu bol použiť väčšinou materiál z rímskych stavieb, a to vrátane tehál. Hrad bol dokončený v roku 1125. V roku 1216 hrad tri mesiace obliehal a obsadil kráľ Ján I. Bezzemok. Do roku 1350 jeho vojenský význam upadal a budova bola používaná väčšinou ako väzenie. Do roku 1600 už nebol obranyschopný a v roku 1637 sa zrútila strecha. V roku 1629 bol hrad predaný korunou a v roku 1683 sa dostal do vlastníctva Johna Wheeleyho, ktorý niektoré časti hradu zbúral a kameň predal. Toto podnikanie sa však po čase ukázalo ako nerentabilné a skončilo. V roku 1726 kúpil hrad poslanec Charles Gray, ktorý ho začal opravovať a prestavovať. Dal urobiť strechu, kopulu, knižnicu, pracovňu a pod.

Od roku 1920 je hrad vo vlastníctve mesta^[2] a od roku 1922 prístupný verejnosti. Hrad sa čiastočne zachoval a dnes je v ňom múzeum venované dejinám rímskeho osídlenia v Británii a Colchestri.

Roger Penrose (* 1931), matematický fyzik a emeritný profesor matematiky, držiteľ Nobelovej ceny za fyziku
Allister Carter (* 1979), snookerový hráč

[1]
Key Statistics for urban areas in the South East Archivované 2004-07-24 na UK Government Web Archive. 2001 Census, National Statistics.
[2]
A Short History of Colchester Castle. Colchester, Essex : Colchester Borough Concil: Colchester Museums. (anglicky)