Aerobraking

Aerobraking, brzdenie trením o atmosféru, je spôsob brzdenia telesa pri lete cez atmosféru, ktorý je využívaný niektorými kozmickými sondami na zníženie rýchlosti^[1] a tým na zníženie výšky apsidy. Trenie o atmosféru vedie k spomaľovaniu telesa, čo šetrí palivo, ktoré by sa inak muselo na brzdenie použiť.^[2]

MRO pri Aerobrakingu

Tento spôsob je možné využiť iba u telies, ktoré majú okolo seba atmosféru (napr. Zem, Venuša či Mars). Pri trení vzniká plazma, ktorá sondu zahrieva na určitú teplotu, ktorá ale nemá žiaden vplyv na bezchybné fungovanie sondy. Túto metódu využíva napríklad Mars Reconnaissance Orbiter.