Béhanzin

Béhanzin (alternativno i Gbêhanzin ili Gbèhin azi bô ayidjlè Ahossou Gbowelé; oko 1845. – Alger, 10. prosinca 1906.) bio je deseti i formalno posljednji kralj Dahomeja, koji je vladao od 1889. (ili siječnja 1890.) do francuske okupacije Dahomeja 1894. godine.

Béhanzin
10. kralj Dahomeja
Vladavina	1889. – 1894.
Prethodnik	Glélé
Nasljednik	Agoli-Agbo (ceremonijalni)
Puno ime
Gbèhin azi bô ayidjlè Ahossou Gbowelé
Dinastija	Aladaxonou
Otac	Glélé
Rođenje	oko 1845.
Smrt	10. prosinca 1906. Alger, Alžir (tada Francuski Alžir)
Pokop	Cimetière Saint-Eugène Alger, Alžir

Béhanzin se rodio oko 1845. godine kao princ Ahokponu; njegov otac, kralj Glélé, imenovao ga je prijestolonasljednikom i odredio mu vladarsko ime Kondo. Vrlo rano se uključio u politiku te je djelovao kao diplomat na očevom dvoru; svjestan kako su Europljani, odnosno Francuzi, usmjereni prema Dahomeju, Béhanzin se kao princ, malo prije očeve smrti, odbio sastati s francuskim izaslanikom, doktorom Bayolom, navodeći kao razlog ceremonijalne obveze. Shvativši to kao konačni čin odbijanja, Bayol se vratio u Cotonou i počeo pripremati vojsku protiv Béhanzina, koji je imenovan kraljem nakon očeve smrti.

Prvi sukob odvio se već 1890. godine, međutim Dahomej je, iako je izgubio dijelove teritorija, zadržao svoju nezavisnost; njihova vojska nije imala prevelike šanse protiv dobro opremljene i utrenirane francuske vojske, iako je konflikt trajao više od pola godine. Poražen, Béhanzin se vratio u Abomey, dok je Bayol nakratko otišao natrag u Francusku. Primirje je trajalo dvije godine, a onda su Francuzi 1892. godine pokrenuli novi sukob, koji je trajao dvije godine i koji je rezultirao potpunim krahom Kraljevstva Dahomej i njegovom inkorporacijom u Francuski kolonijalni imperij.

Francuzi su svoje napade na Dahomej pravdali činjenicom da su Dahomejci bili divljaci koji žrtvuju svoje ljude u godišnjim običajima, iako se tu zapravo radilo o čistoj propagandi koja je služila kolonijalnim interesima Pariza; dio te propagande može se i danas vidjeti u francuskim muzejima.

Nakon potpunog vojnog kraja, Béhanzin se predao francuskoj vojsci bez da je ikada potpisao ikakvu kapitulaciju. Dahomej je pretvoren u protektorat s ograničenom autonomijom, a sam Béhanzin je protjeran iz zemlje. Jedno je vrijeme živio na Martiniku, a onda u Alžiru, gdje je i umro 1906. godine, gdje je inicijalno i pokopan, prije nego su posthumni ostaci (kremiran je) preneseni u Abomey.

Literatura

• Joseph E. Harris Africans and Their History Penguin 1998.
• Unesco General History of Africa. Vol. VII: Africa under Colonial Domination, 1880-1935 University of California 1990.
• A. Adu Boahen, Jacob F. Ade Ajayi, Michael Tidy Topics in West African History Addison-Wesley 1987.
• Maryse Condé Last of the African Kings University of Nebraska Press 1997

Béhanzin dinastija Aladaxonou Rođen/a: cca. 1845.   Umro/la: 1858.
Kraljevske titule
Prethodi: Glélé	Kralj Dahomeja 1889. – 1894.	Slijedi: Agoli-Agbo (ceremonijalni)