А. Д. Меншиков, купивший участок на Мясницкой улице, в 1703 приказал вычистить пруд, загрязнённый отходами мясной торговли, который с тех пор стал называться Чистым. В обиход вошло название Чистые пруды, хотя пруд в настоящее время — только один. Московский краевед С. К. Романюк приводит план предполагаемых прудов у Стены Белого города 1754 года, на котором отмечены три пруда; кроме того он указывает, что пруд, называвшийся Поганым, находился в пределах Белого города (ближе к Потаповскому переулку), и такое название связывает не с состоянием пруда, а с названием здешней местности, в которой селились иностранцы[1].
Бульвар в 1930-е годы, вид из дома № 19
Местность, занимаемая бульваром, известна с XVI века, когда здесь обосновались скотобойни — «Животинный двор», позже «Государев боевой двор». Мясная торговля дала имя прилегающей Мясницкой улице, а её отходы, сбрасываемые в ближайшее болото — «Поганому пруду». Из болота на юг вытекал ручей Рачка, впадавший в реку Москву у Воспитательного дома.
C 1699 года угловое владение у Мясницких ворот принадлежало А. Д. Меншикову, построившему в глубине двора Меншикову башню. Мясная торговля на Мясницкой была свёрнута в 1710 году, а в 1723 году и бойни были выведены подальше от дома Светлейшего. Дом его перешёл к Куракиным, затем к Лазаревым, а с 1783 года в нём был открыт Московский почтамт.
После пожара 1812 года остатки стены Белого города были снесены, пруд — очищен, а в торцах образовавшегося бульвара выстроены два гостиничных здания. Гостиница у Покровских ворот дожила до наших дней, а у Мясницких — была снесена в 1930-е годы. На её месте вестибюль станции метро «Чистые пруды» и памятник А. С. Грибоедову.
В течение XIX века застройка бульвара чётко разделялась — внутренняя сторона была застроена двухэтажными домами, принадлежавшими разным ведомствам (в середине XIX века два дома принадлежали полковникам и один — купцу), внешняя — одноэтажными домами победнее. В конце века бульвар застроен трёх-четырёхэтажными доходными домами; в 1945—1952 годах большинство этих домов были надстроены до шести-семи этажей с сохранением общего архитектурного облика.
В 1914 году был построен кинотеатр «Колизей», который через 60 лет был реконструирован в театр «Современник».
На месте дома 12а (Здание Кожсиндиката) в 1912 году по проекту военного инженера П. А. Воронцова-Вельяминова[2] был выстроен деревянный павильон «Бородинской панорамы». Сама картина Франца Рубо была вывезена с Чистых прудов в 1915 году, а павильон простоял до 1918 года.
№ 1 — угловой корпус — Дом купца Гусятникова, именем которого назван соседний Гусятников переулок. Дом пережил пожар 1812 года. Второй дом на бульваре, под тем же номером, выстроен Б. В. Фрейденбергом в 1886 году;
№ 1a — дом Медико-филантропического общества с приютом и залом для общественных собраний (1908—1912, архитектор А. И. Герман). Реконструирован в 1940-х годах, ценный градоформирующий объект[3]. В доме жили литературовед Д. Д. Благой[4], историк-медиевист Н. П. Грацианский[5], математик С. Д. Россинский[6];
№ 11 — дом постройки XIX века, достроен в 1930-х годах с 4 до 6 этажей[7];
№ 11, стр. 4 (во дворе) — жилой дом с палатами П. В. Макулова — М. З. Шамзарова (1690-е гг., XIX век, начало XX века). Здесь в 1830—1840-х гг. жил и работал скульптор И. П. Витали;
№ 13 — дом постройки XIX века, достроен в середине XX века;
№ 15, стр. 2 — доходный дом Эппле (1912, архитектор А. Н. Зелигсон);
№ 17 (левое здание) — особняк 1-й трети XIX века[7];
№ 19/1 — доходный дом (1890, архитектор А. В. Иванов), надстроен в советские годы;
№ 21 — доходный дом (ок. 1900, архитектор В. Н. Кардо-Сысоев). В этом доме в квартире Н. Д. Телешова в 1898—1904 годах проходили собрания литературного кружка «Среда», собиравшего цвет российской словесности того времени. С 1904 года «Среды» переехали в соседний дом № 23;
№ 2 — комплекс домов: на углу трёхэтажная станция почтовых карет Московского почтамта (1858)[7], далее по бульвару шестиэтажный дом (1900, надстроен в 1952);
№ 4 — «Дом призрения заслуженных престарелых членов почтово-телеграфного ведомства» (1898[7], арх. А. П. Попов[15]);
№ 8/12 — в основе двухэтажного здания был флигель усадьбы Е. П. Кашкина — А. А. Дурасовой; второй этаж появился между 1802 и 1806 гг. Отреставрирован в 1981—1982 гг.;
№ 8, стр. 1 — главный дом усадьбы Кашкиных, был построен в 1782—1784 годах после сноса стены Белого города; его фасад, зафиксированный в альбомах Казакова, имел характерный облик раннего классицизма. В 1950—1953 годах был надстроен с двух до шести этажей[17]. В доме размещались редакции газет «Рабочая Москва», «Вечерняя Москва» и «Московская правда»[18], издательство «Московский рабочий», редакция альманаха «Куранты»;
№ 10 — флигель усадьбы Кашкиных (1876, архитектор А. Е. Вебер); А. Е. Вебер украсил здание декором, сохранившимся до наших дней;
№ 10, стр. 2 — доходный дом Тупицыных (конец XVIII в.; 1817; 1859; 1875, архитектор А. Е. Вебер, с трёх до шести этажей был надстроен в 1940 году);
№ 12, стр. 2 — жилой дом кооператива «Военный строитель» (1931, архитекторы К. В. Аполлонов и Н. Якобсон, инж. Д. Бер)[19];
№ 12, стр. 3 — жилой дом;
№ 12, стр. 4 — жилой дом кооператива «Военный строитель» (1936, архитектор А. Ф. Волхонский)[7]. В этом доме жило много военных, чем объясняется большое число расстрелянных органами НКВД в годы сталинских репрессий. В базе данных правозащитного общества «Мемориал» есть имена 70-ти жильцов этого дома, расстрелянных в годы террора[20]. Число погибших в лагерях ГУЛАГа не установлено. В рамках гражданской инициативы «Последний адрес» в арке дома кооператива «Военный строитель» установлены мемориальные знаки с именами военного Степана Николаевича Степанова, инженера-технолога Виктора Ивановича Марасанова и преподавателя музыки Евгения Борисовича Эренбурга, расстрелянных органами НКВД в 1937—1938 годах[21];
№ 12, стр. 5 — жилой дом (1930);
№ 12, стр. 7, 7а, памятник архитектуры(региональный) — усадьба С. И. Пашкова начала XIX века. Здесь в 1811 году родилась родственница владельцев поэтесса Е. П. Ростопчина. В 1831 году усадьбу посещали А. С. Пушкин и Н. Н. Гончарова, объект культурного наследия регионального значения[22]. Главный дом усадьбы (стр. 7) выстроен дворянами Пашковыми в 1789—1792 годах по линии современного Потаповского переулка, в перспективе современного Сверчкова переулка. Сохранились также несколько флигелей в разных концах огромного двора. В 1840 году Пашковы продали дом казне. В 1912 году в южной части владения было построено первое здание Панорамы «Бородинская битва» (не сохранилось)[23]. Флигель (стр. 7А) примыкает к южному крылу главного дома. По данным БТИ на 1987 год износ объекта составил 74 %. В 2001 году Правительство Москвы передало его в аренду Межрегиональной общественной организации «Центр русско-узбекского культурного сотрудничества им. Тамары Ханум». Планировалось отселить жильцов, прежних арендаторов и провести реставрацию. Однако в связи с невыполнением новым арендатором условий договора постановление было отменено, начатые работы не были завершены. В 2012 году флигель по программе «Рубль за метр» получило ООО «Ренессанс», оформлено охранное обязательство. В ноябре того же года флигель горел. В 2014 году Мосгорнаследие выдало разрешение на разработку проекта реставрации (предмет охраны определён в 2013 г.). В 2015-м разобрана кровля, оформлен градплан земельного участка[24]. Осенью 2015 в связи с ненадлежащим использованием, через арбитражный суд, договор аренды с ООО «Ренессанс» расторгнут, Мосгрнаследием в адрес Департамента городского имущества направлен акт технического состояния, для повторного вовлечения здания в хозяйственный оборот. По информации на конец 2016 года, правообладатель не определён, торги предварительно запланированы на 1-2 квартал 2017 года[23].
№ 12, стр. 8 — Казённая Запасная аптека Московского Окружного инженерного управления (1880-е)[25]
№ 12А — здание Кожсиндиката (1926—1928, архитектор А. П. Голубев, инженер-конструктор Е. Израилович)[7]. Ранняя полностью железобетонная конструкция. В 1912—1918 годах на этом месте находился временный павильон «Бородинской панорамы», построенный архитектором П. А. Воронцовым-Вельяминовым[2] к столетию Бородинской битвы (купольные конструкции были разработаны тем же инженером — Е. Израиловичем)[26], а до этого — пруд в саду усадьбы Пашковых[27]. В 1989 году в нижнем высоком этаже здания под эгидой режиссёра Р. Быкова был открыт кинотеатр «Ролан»[26]. В настоящее время в здании помимо кинотеатра находятся Федеральная миграционная служба и ресторан «Ностальжи»;
№ 12А, стр. 2, 2А — Служебный корпус (1927, архитектор Б. Норман, 1950-е гг., 1980-е гг.)[25]
№ 16/15 — угловой дом начала XX века также был вначале трёхэтажным, а в середине века надстроен до пяти этажей.
Чистопрудный бульвар является одним из центров культурной жизни современной Москвы. На бульваре или рядом находятся несколько популярных театров, в числе которых: Et Cetera, «Современник», театр О. Табакова и др. Помимо этого, в летний период бульвар становится площадкой для многочисленных уличных музыкантов, играющих самую разнообразную музыку, а также местом проведения тематических выставок современного фотографического искусства.
По бульвару проложена трамвайная линия, используемая маршрутами А («Аннушка»), 3, 39. Маршруты № 3 и № 39 могут быть также интересны любителям трамвайных прогулок по Москве. В пути следования от станции метро «Чистые пруды» до станции метро «Тульская» оба маршрута проезжают мимо большого количества городских достопримечательностей, включая панораму Кремля и Москвы-реки с высоты Большого Устьинского моста. В пределах бульвара 2 разворотных кольца — «Чистые пруды» (у вестибюля станции метро) и «Покровские ворота» (вдоль южного берега пруда). По бульвару через эти разворотные кольца следует «Трактир-трамвай» — ресторан «Аннушка», оборудованный в трамвайном вагоне.
Зодчие Москвы времени эклектики, модерна и неоклассицизма (1830-е — 1917 годы): илл. биогр. словарь / Гос. науч.-исслед. музей архитектуры им. А. В. Щусева и др.— М.: КРАБиК, 1998.— С.65.— 320с.— ISBN 5-900395-17-0.
Московская энциклопедия/С. О. Шмидт.— М.: Издательский центр «Москвоведение», 2007.— Т.I, Лица Москвы.— С.178.— 639с.— 10 000 экз.— ISBN 978-5-903633-01-2.
Московская энциклопедия/С. О. Шмидт.— М.: Издательский центр «Москвоведение», 2007.— Т.I, Лица Москвы.— С.13.— 639с.— 10 000 экз.— ISBN 978-5-903633-01-2.
Московская энциклопедия/С. О. Шмидт.— М.: Издательский центр «Москвоведение», 2008.— Т.I, Лица Москвы.— С.48.— 624с.— 10 000 экз.— ISBN 978-5-903633-02-9.
Известно, что здесь жил участник войны 1812 года, И. П. Мусин-Пушкин, наследовавший его от тётушки, графини Елизаветы Федоровны — 2-й жены А. С. Мусин-Пушкина.
Белый город/Макаревич Г. В., Альтшуллер Б. Г., Балдин В. И., Богданов В. В., Давид Л. А., Добровольская Э. Д. и др..— М.: Искусство, 1989.— С.151.— 380с.— 50 000 экз.
Васильев Н. Ю., Евстратова М. В., Овсянникова Е. Б., Панин О. А.Архитектура авангарда. Вторая половина 1920-х — первая половина 1930-х годов.— М.: С. Э. Гордеев, 2011.— С.150.— 480с.
Либсон В. Я., Домшлак М. И., Аренкова Ю. И. и др.Кремль. Китай-город. Центральные площади//Памятники архитектуры Москвы.— М.: Искусство, 1983.— С.279.— 504с.— 25 000 экз.
Сытин П. В. Из истории московских улиц — М., 1948. — С. 141—143.
Сорокин В. В.Чистопрудный бульвар (Проезд Чистопрудного бульвара)// Наука и жизнь.— 2004.— № 3.