Отец — участник финской рабочей революции 1918 года, отбыл шесть лет заключения и в 1926 году переехал в Ленинград. В 1933 году отца будущего поэта направили на преподавательскую работу в Карелию и семья переехала в Петрозаводск. В начале Великой Отечественной войны Т. Сумманен с матерью и сестрой был эвакуирован в Архангельскую область.
В 1949 году с отличием окончил Петрозаводский кооперативный техникум, в 1953 году окончил финно-угорское отделение филологического факультета Петрозаводского госуниверситета. Работал литконсультантом в Союзе писателей Карелии, затем заведовал отделом критики журнала «Punalippu». Принят в члены Союза писателей СССР в 1958 году.
Перу Сумманена принадлежат преимущественно лирические стихотворения. Он является автором поэтических сборников «Oraita» (Всходы), «Runoja» (Стихи), «Lipunkantaja» (Знаменосец), «Tavallisia sanoja» (Простые слова), «Ladulla» (На лыжне), «Красный мост», «Человеческое сердце», «Дерево песен» и другие. В 1980-е годы Сумманеном были созданы исторические поэмы «Скала двух лебедей» и «Легенда о Муйккала».
Он переводил на русский язык произведения карельских прозаиков — Н. Яккола, А. Тимонена, А. Викстрема, финских писателей — Э. Синерво, П. Хаанпяя. На финский язык — стихи А. Блока, В. Маяковского, С. Есенина, Н. Заболоцкого, А. Ахматовой, Я. Райниса, Я.Купалы, К. Кулиева.
Многие стихи Тайсто Сумманена положены на музыку композиторами Финляндии и вышли в грамзаписи.
Писатели Карелии: библиографический словарь/Карельский научный центр РАН; [сост. Ю. И. Дюжев]. — Петрозаводск: Острова, 2006. — 306 с. — С. 247—251. ISBN 5-98686-006-3
Очерк истории советской литературы Карелии. — Петрозаводск, 1969. — О Сумманене Т.: с. 218—224
Алто Э. Л. Поэзия Тайсто Сумманена: Критический очерк. — Петрозаводск: Карелия, 1978. — 43 с.
Алто Э. Л. Финноязычная литература Карелии // История литературы Карелии: в 3-х т. Т. 2. — СПб., 1997. — С. 133—136, 158—160, 193—200.
Карелия: энциклопедия: в 3 т. / гл. ред. А. Ф. Титов. Т. 3: Р — Я. — Петрозаводск: ИД «ПетроПресс», 2011. — 384 с.: ил.,карт. — С. 148—149 ISBN 978-5-8430-0127-8 (т. 3)
