Dryococelus australis

Dryococelus australis (лат.) — насекомое из отряда палочников. Достигает 12 см в длину и 1,5 см в ширину.

Dryococelus australis
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Первичноротые Без ранга: Линяющие Без ранга: Panarthropoda Тип: Членистоногие Подтип: Трахейнодышащие Надкласс: Шестиногие Класс: Насекомые Подкласс: Крылатые насекомые Инфракласс: Новокрылые Клада: Polyneoptera Отряд: Привиденьевые Подотряд: Verophasmatodea Инфраотряд: Anareolatae Семейство: Настоящие палочники Подсемейство: Phasmatinae Триба: Phasmatini Род: Dryococelus Gurney, 1947 Вид: Dryococelus australis
Международное научное название
Dryococelus australis Montrouzier, 1855
Синонимы
Karabidion australe Montrouzier, 1855 Eubulides spuria Kirby, 1904
Охранный статус
Виды на грани исчезновения IUCN 3.1 Critically Endangered: 6852
Систематика в Викивидах Изображения на Викискладе NCBI   614101 EOL   1078234

История и описание

Насекомые обитали на вулканическом острове Лорд-Хау в Тихом океане, расположенном в 600 км восточнее Австралии и открытом в 1788 году. К 1918 году это крупное нелетающее насекомое, ранее не имевшее естественных врагов, как считалось, вымерло, уничтоженное интродуцированными человеком чёрными крысами.

В 1960 году альпинисты, поднимавшиеся на другой вулканический остров, находившийся в 23 км от Лорд-Хау, Болс-Пирамид (Balls Pyramid), обнаружили там свидетельства обитания палочников, а именно несколько трупов этих насекомых^[1]. Но поскольку ни одного живого палочника найти не удалось, вид и далее считался вымершим. В статье кандидата геолого-минералогических наук Михаила Ахметьева в журнале «Природа» за 1972 год отмечается, что это малоподвижное существо под названием «древесный рак», найденное недавно на островке Болс-Пирамид, имеет несомненно реликтовое происхождение^[2].

В 2001 году на Болс-Пирамид была направлена экспедиция, которой после двух дней пребывания на острове удалось найти колонию из 20—30 палочников, обитавших на кустах местного, также эндемичного для Лорд-Хау, вида чайного дерева Melaleuca howeana, листьями которого они питаются^[1]. Все обнаруженные насекомые были самками (как и те, что были собраны в 1960 г.); по словам энтомолога Николаса Карлайла, «откладывая яйца, эти насекомые создают клон самки, тем самым обеспечивая выживаемость вида»^[3][4].

Представители обнаруженной колонии морфологически несколько отличались от имеющихся музейных экспонатов Dryococelus australis с Лорд-Хау, но анализ генома этой популяции, проведённый в 2017 года, показал, что она действительно принадлежит к Dryococelus australis^[5].

Разведение в неволе и восстановление вида

Из популяции острова Болс-Пирамид были отобраны четыре особи для разведения в Мельбурнском зоопарке. Несмотря на первоначальные трудности адаптации к непривычным условиям, удалось добиться успешного размножения насекомых. К 2008 году в зоопарке содержалось уже около 700 взрослых особей, а в инкубаторах находилось более 11 тысяч яиц. Наблюдения в неволе показали, что палочники острова Лорд-Хау демонстрируют необычное для насекомых поведение — образуют семейные пары, а самец защищает и оберегает свою самку.^[6]

В следующие десять лет, для создания отдельных резервных популяций Dryococelus australis, палочники были отправлены в Будапештский и Бристольский зоопарки, зоопарк города Торонто в Канаде и зоопарк Сан-Диего в США.

В 2025 году к программе по сохранению Dryococelus australis присоединился Пражский зоопарк. Для их разведения было построено специальное здание с кондиционированием воздуха и дезинфекцией входящих людей, так как насекомые чувствительны к вирусам и бактериям.^[7]

Дальнейшим шагом по восстановлению этого вида должна быть реинтродукция насекомых в естественную среду обитания на острове Лорд-Хау, однако для этого необходимо уничтожить популяцию черных крыс.

• 
  Живой палочник