Патри́стика (от греч. πατήρ, лат. pater — отец) — тексты, отражающие философию и теологию Отцов Церкви, то есть духовно-религиозных лидеров христианства в послеапостольские времена.
Учения, выработанные Отцами Церкви, стали основополагающими для христианского религиозного мировоззрения.
Патристика внесла огромный вклад в формирование этики и эстетики позднеантичного и средневекового общества.
Выделяют римское и греческое направления патристики.
Традиционно проводят следующее деление:
- Мужи апостольские, примыкающие непосредственно к апостолам (I—II века н. э.)
- Апологетические (защищающие) отцы II века, пытавшиеся, в частности, доказать совместимость христианского учения с греческой философией, причём иногда они представляли христианство в виде новой философии (Юстин, 100—167, затем Афинагор, вторая половина II века). Ко II веку относится продолжительная полемика с гностиками, выраженная дифференциация (отделение) от них, на позиции гностиков переходит Тациан (вторая половина II века). Завершает этот период Тертуллиан.
- III век и начало IV века характеризуются первыми попытками систематизации в области теологии и выдвижением вопроса о Христе, породившего многочисленные попытки его решения. Противоречащие друг другу положения воплотились, с одной стороны, в тезисе св. Афанасия (295—378), утверждавшего, что Христос Божествен, а с другой — в отрицании Арием Его Божественности. В то время как философия св. Климента Александрийского была ещё не систематизированной, Ориген, заимствовавший из греческой философии её понятия и в значительной мере соглашавшийся с идеями неоплатоников, создал первую теологическую систему христианства (см. Александрийская философия).
- В IV веке и начале V века христианство впервые начинает исследовать свою историю. Догмат о Троице получает вскоре свою окончательную формулировку. Три Великих каппадокийца (св. св. Василий Велеикий (330—378), Григорий Богослов (325—389), Григорий Нисский (335—394) занимались систематизацией теологии в противовес арианизму.
- С конца IV века, то есть с завершением процесса формулирования догматического Богословия и с улучшением положения Церкви в империи, особенно после её признания в 313 году императором Константином Великим, уже замечается церковно-политический характер патристики, которая входит в историю как «Латинская патристика». После св. Илария Пиктавийского, «Афанасия Запада» (310—367), и св. Амвросия Медиоланского, «латинского Филона» (340—397), Августин Блаженный ставит на первое место практическую церковную теологию и её претензии на руководство душами и святое посредничество[источник не указан 485 дней]. Своим учением о Божественном государстве («граде Божием») он закладывает фундамент исторической метафизики. Против этого учения, как полагают, боролся Пелагий (см. Пелагианизм).
На Руси были известны и пользовались высоким авторитетом произведения «отцов церкви», богословов и проповедников: св. св. Иоанна Златоуста, Григория Назианзина, Василия Великого, Григория Нисского, Афанасия Александрийского и др.
Высоко ценились на протяжении всего русского средневековья писатели-гомилеты (авторы поучений и проповедей). Наибольшим авторитетом пользовался святитель Иоанн Златоуст (ум. в 407).