Предназначена для поражения открытой и укрытой живой силы, небронированной техники и бронетранспортёров в районе сосредоточения, артиллерийских и миномётных батарей, командных пунктов и других целей, решения других задач в различных условиях боевой обстановки.
Постановлением СМ СССР № 372—130 от 28 марта 1963 года полевая реактивная система «Град» была принята на вооружение Советской Армии[13].
Серийное производство боевых машин БМ-21 было развёрнуто на Пермском заводе им. Ленина (ныне — ЗАО «Специальное конструкторское бюро», г. Пермь) и велось до 1988 года[14]. Дальнейшая разработка модификаций боевых машин (изделия 2Б17, 2Б17-1, 2Б26), комплектов стеллажей (9Ф37М) проводилась силами ЗАО «СКБ».
За время серийного выпуска только в Советскую армию было поставлено 6536 боевых машин. На экспорт было изготовлено ещё не менее 646 машин. К 1995 году уже после завершения серийного производства, более 2000 боевых машин БМ-21 находились на вооружении 50 стран мира. Выпуском реактивных снарядов занималось АО «НПО „Сплав“ имени А. Н. Ганичева», всего было выпущено более 3 миллионов различных реактивных снарядов для РСЗО «Град»[15].
В состав полевой реактивной системы М-21, более известной как РСЗО «Град» (Индекс ГРАУ — 9К51) входит боевая машина БМ-21 (Индекс ГРАУ — 2Б5, шасси «Урал-375Д», в дальнейшем была создана боевая машина БМ-21-1 на доработанном шасси грузового автомобиля повышенной проходимости «Урал-4320», Индекс ГРАУ — 2Б17), неуправляемый реактивный снаряд М-21ОФ калибра 122 мм (штатный, позже было разработано целое семейство снарядов данного калибра).
Для транспортировки снарядов в ящиках могут использоваться грузовые автомобили народнохозяйственного назначения, а для транспортировки без ящиков — унифицированный комплект стеллажей 9Ф37, монтируемый на грузовые автомобили народнохозяйственного назначения ЗИЛ-131, «Урал-375Д». В дальнейшем унифицированный комплект стеллажей был модернизирован (Индекс ГРАУ — 9Ф37М), а номенклатура применяемых грузовых автомобилей расширена.
Система М-21 была создана для вооружения дивизионной артиллерии в НИИ-147 (ныне — АО «НПО „Сплав“ имени А. Н. Ганичева», г. Тула) под руководством главного конструктора А. Н. Ганичева, а также смежных предприятий, среди которых НИИ-6 (г. Москва) и СКБ-203 (г. Свердловск, ныне Екатеринбург).
По данным Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации (г. Подольск), в ходе работ прорабатывались несколько типов реактивных снарядов:
с комбинированным пороховым стартовым двигателем и маршевым ПВРД на твёрдом топливе в виде четырёх гондол с воздухозаборниками, которые крепились автономно в хвостовой части;
снаряд такой же конструктивной схемы с тем отличием, что твёрдое топливо маршевого двигателя было сконцентрировано в одном центральном отсеке в виде двух цилиндров, а при неполном сгорании продукты его вытекали через четыре отверстия в гондолы, где происходило их догорание в воздушном потоке;
снаряд с жёсткими стабилизаторами;
снаряд со складывающимися лопастями блока стабилизатора.
В результате проведённых работ был создан неуправляемый реактивный снаряд М-21ОФ (с осколочно-фугасной головной частью, включающей две сварные рифлёные втулки для обеспечения повышения осколочного воздействия) и двухкамерным ракетным двигателем с одним зарядом, но разных размеров, из баллиститного твёрдого топлива в каждой камере и блоком стабилизатора со складывающимися лопастями.
Полевая реактивная система М-21 стала прототипом ряда других отечественных систем для стрельбы неуправляемыми реактивными снарядами калибра 122 мм.
9К51 «Град» — базовый вариант.
9К51М «Торнадо-Г» — дальнейшее развитие системы: модернизированная боевая машина 2Б17М с более совершенной системой управления огнём со спутниковой навигацией и компьютером расчёта баллистических поправок, новыми НУРС с увеличенной до 40 км максимальной дальностью стрельбы, унифицированный комплект стеллажей 9Ф37М-1 для транспортировки как новых, так и применяемых в РСЗО «Град» реактивных снарядов.
9К54 «Град-В» представляет собой десантируемую (облегчённую) модификацию с боевой машиной 9П125 с 12 направляющими и транспортной машиной с комплектом унифицированных стеллажей 9Ф37В на базе грузового автомобиля ГАЗ-66Б для ВДВ[16].
«Град-ВД» — представляет собой гусеничный вариант системы «Град-В» с боевой машиной БМ-21ВД с 12 направляющими и транспортно-заряжающей машиной на базе бронетранспортёраБТР-Д.
9К55-1 «Град-1» представляет собой гусеничный вариант системы «Град-1» с боевой машиной 9П139 на базе шасси самоходной гаубицы2С1 «Гвоздика» с 36 направляющими и транспортно-заряжающей машиной 9Т451 на базе многоцелевого тягача МТ-ЛБу.
9К59 «Прима» — представляет собой модификацию системы «Град» повышенной огневой мощи. В состав системы входят боевая машина 9А51 с 50 направляющими и транспортно-заряжающая машина 9Т232М на базе грузового автомобиля Урал 4320[18].
А-215 «Град-М» — корабельная реактивная система залпового огня с 22-ствольной пусковой установкой.
ДП-62 «Дамба» — береговая реактивная система залпового огня.
«Град-П» — лёгкая переносная реактивная система залпового огня.
Модификации боевых машин
2Б5 — боевая машина БМ-21 РСЗО 9К51 на шасси Урал-375Д.
2Б17 — боевая машина БМ-21-1 РСЗО 9К51 на шасси Урал-4320.
2Б17-1 — экспортный вариант боевой машины БМ-21-1 на шасси Урал-4320, оснащённый автоматизированной системой управления наведением и огнём.
2Б26 — боевая машина БМ-21 РСЗО 9К51 на шасси КамАЗ-5350. Модернизация боевой машины 2Б5 с переносом её огневой части с шасси Урал-375Д на шасси КамАЗ-5350. Модернизацию осуществляет ОАО «Мотовилихинские заводы». Впервые образец боевой машины 2Б26 был публично показан в Перми 23 сентября 2011 года.
Автомобили, на которых базируется система
Основной машиной базирования «градов» является УралАЗ и КАМАЗ. Также подобные системы в разных странах могут базироваться на разных машинах как, например, Татра.
Также различные вооружённые группы в различных «горячих точках», используя разобранные установки, собирают свои системы на различных грузовиках, к примеру, приваривая направляющие в кузова самосвалов.
Зарубежные модификации БМ-21
Распад СССР, наличие на вооружении большого числа боевых машин БМ-21 и применяемых реактивных снарядов в странах бывшего социалистического лагеря, а также требования по импортозамещению в этих странах послужили поводом для создания модификаций, основной концепцией которых служит замена базового шасси изделий на шасси отечественного производства.
RM-70 — модификация БМ-21 на шасси «Tatra» производства ЧССР.
БМ-21А («БелГрад») — белорусская модификация БМ-21 на базе грузового автомобиля МАЗ-6317-05. Первый образец представлен в 2001 году на учениях «Неман-2001»[19].
БМ-21 «Казград» — казахстанская модификация БМ-21 на шасси КамАЗ с бронированной кабиной (демонстрационный образец представлен на выставке KADEX-2016).
БМ-11 — модификация БМ-21 производства КНДР (30-ствольный блок 122-мм РСЗО на шасси трёхосного грузовика Isuzu TW).
БМ-21МК «Бурон» — узбекистанская модификация БМ-21 на базе грузовика КамАЗ-43118[20][21].
Зарубежные аналоги РСЗО «Град» и БМ-21
Полевая реактивная система залпового огня М-21 и её составляющие стали прототипами ряда иностранных систем, включая «APRA», «PRL111», «PRL113», «Type 81», «Type 83», «Type 84», «Type 89», «Type 90», «Type 90A», «Type 90B», «BM-11», «HADID», «Lynx» (Naiza, «Найза»), «Modular», WR-40 Langusta, T-122 «Sakarya».
Принята на вооружение в 1963 году. Калибр снаряда — 122 мм. Количество снарядов для залпа: 40 штук. Максимальная и минимальная дальность поражения цели зависят от применяемого снаряда, наибольшая — 42 км. Артиллерийская часть монтируется на доработанных типах шасси грузовых автомобилей семейств «Урал-375» или «Урал-4320» в зависимости от модификации. Модификация «Град-1» монтируется на «ЗиЛ-131». Скорость передвижения боевых машин составляет 75—90 км/ч. В систему входит комплекс автоматизированного управления огнём «Виварий».
Белорусская модификация — боевая машина РСЗО «Град-1А» (БелГрад) монтируется на доработанном шасси грузового автомобиля МАЗ-6317. Максимальная скорость: 85 км/ч, запас хода: 1200 км, масса БМ: 16,45 т. Расчёт БМ: 6 человек. Везёт запасной боекомплект в несколько десятков ракет. Время перезаряжания: 7 минут.
Карабахский конфликт — применялись обеими сторонами как в 1990-х так и конфликтах 2016 и 2020 годов. Наиболее известным эпизодом применения «Градов» стала битва за Омарский перевал, которая стала решающим сражением при взятии Кельбаджарского района. 18 февраля 1994 года армянские установки «Град» накрыли 130-ю бригаду, пытающуюся уйти через перевал на север. В результате было убито около 1500 солдат противника, 130-я бригада была полностью разгромлена, а большинство из тех немногих, кто выжил, потом попали в плен[105].
Первая чеченская война — применялись российскими войсками. 16 боевых машин БМ-21 и около 1000 НУРС были захвачены чеченскими боевиками и использовались против российских войск[104] (в частности, применены в битве за Долинское, убив 6 российских солдат, потеряв при этом 3 установки «Град»)[106][107][108]. Уже к концу первого периода операции российских войск дудаевские установки «Град» были уничтожены все до одной[109][нет в источнике].
Война в Донбассе — используются обеими противоборствующими сторонами[112][113][90][114]. Зафиксировано использование пророссийскими сепаратистами зажигательных снарядов 9М22С при обстреле Иловайска и Луганска[115]
Применялись Египтом и Сирией в ходе войны Судного дня[117]. Израильтяне указывали что установки «Град» оказались одними из самых эффективных в войне. Зачастую они применялись для контрбатарейного огня. WSEG (Weapons Systems Evaluation Group) приводило два примера контрбатарейного использования «Градов». В первом случае залп «Града» уничтожил батарею израильских 175-мм САУ M107 (4 орудия). В другом случае залп «Градов» уничтожил 3 орудия и убил от 23 до 28 израильтян[118].
Активно использовались в Анголе, Сомали и других вооружённых конфликтах. Одной из самых заметных страниц участия БМ-21 в Африке стала битва при Кифангондо 10 ноября 1975 года. В ходе боя 4 установки «Град», управляемых кубинскими экипажами, дали два залпа по 2500 войск ФНЛА, Заира и ЮАР, форсирующих реку. В результате удара были уничтожены практически все бронемашины и джипы с безоткатными орудиями[119], было убито 345 боевиков ФНЛА, 50 солдат Заира и неизвестное число юаровцев, наступление было остановлено[120].
Снаряд производства Словакии. Головная кассетная часть содержит 56 боевых элементов по 280 граммов калибром 38 мм и бронепробиваемостью гомогенной стальной брони 110..130 мм по нормали.
Кассетная головная часть содержит 180 осколков и 45 кумулятивно-осколочных боевых элемента, пробивающих по нормали гомогенную броню толщиной 100..120 мм.
Снаряд производства Словакии. Головная кассетная часть содержит 56 боевых элементов по 280 граммов калибром 38 мм и бронепробиваемостью гомогенной стальной брони 110..130 мм по нормали.
Снаряд производства Словакии. Головная кассетная часть содержит 63 боевых элемента по 131 грамму калибром 38 мм и бронепробиваемостью гомогенной стальной брони 100 мм по нормали.
От «Града» до «Торнадо-Г». Самой знаменитой РСЗО 50 лет// Мотовилихинский рабочий: Газета.— Пермь: ОАО «Мотовилихинские заводы», 2014.— Вып. 11174, № 3.— С. 1.
Энциклопедия XXI век. Оружие и технологии России. Часть 5. Боеприпасы наземной артиллерии. Группа 13. Боеприпасы, боевые части ракет и взрывчатые вещества. Класс 1340. Неуправляемые ракеты, их боевое оснащение и составные части.— М.: Издательский дом «Оружие и технологии», 2006.— Т.Том 12.— С.141—147.— 848с.— ISBN 5-93799-023-4.
Энциклопедия XXI век. Оружие и технологии России. Часть 18. Химические боеприпасы. Группа 13. Боеприпасы, боевые части ракет и взрывчатые вещества. Класс 1320. Боеприпасы и артиллерийские выстрелы калибром свыше 125 мм.— М.: Издательский дом «Оружие и технологии», 2006.— Т.Том 12.— С.443.— 848с.— ISBN 5-93799-023-4.
Шутёмов А. С. Артиллерийские и ракетные системы в ходе региональных войн 1950—2000 гг. // Историческая и социально-образовательная мысль. 2013. № 4 (20). С. 60
«Most of the FNLA’s armored cars together with Jeeps carrying CIA-supplied recoilless rifles were destroyed in the first hour.»/Battle For Angola: The End of the Cold War in Africa c 1975-89. Al J. Venter. Helion and Company. 2017. P.200