Drapelul Regatului Unit

Union Flag (Steagul Uniunii) este drapelul Regatului Unit. Apare și pe steagurile multor colonii, teritorii sau foste dependențe ale Regatului Unit. (ex. Australia, Noua Zeelandă, Niue, Fiji, Tuvalu, Insulele Pitcairn).

Pentru fostul steag maritim al Statelor Unite, vedeți Union Jack (SUA).

Union Jack, drapelul Regatului Unit, raport 3:5

Desenul Union Jack datează de la Actul Unirii din 1801, care a unit Regatul Marii Britanii și Regatul Irlandei (anterior în uniune personală) pentru a crea Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei. Steagul este format din crucea roșie a Sfântului Gheorghe (patronul Angliei, care reprezintă și Țara Galilor), mărginită în alb, suprapusă pe saltirul Sfântului Patrick (patronul Irlandei), de asemenea mărginit în alb, care sunt suprapuse pe saltirul Sfântului Andrei (patronul Scoției). Țara Galilor nu este reprezentată în Steagul Uniunii de sfântul patron al Țării Galilor, Sfântul David, deoarece steagul a fost conceput în timp ce Țara Galilor făcea parte din Regatul Angliei ^[1].

Proporțiile drapelului pe uscat și ale drapelului de război folosit de armata britanică sunt de 3:5. ^[2] Proporțiile înălțime/lungime ale drapelului pe mare sunt de 1:2. Steagul Uniunii figurează și în cantonul drapelelor Marinei Regale, Forțelor Aeriene Regale și Marinei Comerciale Britanice. Aceste steaguri sunt cunoscute sub numele de ensigns ^[3].

Steagul anterior al Marii Britanii a fost stabilit în 1606 printr-o proclamație a regelui Iacob al VI-lea și al I-lea al Scoției și Angliei. Noul steag al Regatului Unit a fost creat oficial printr-un Ordin în Consiliu din 1801, blazonul său fiind următorul

Steagul Uniunii va fi de azur, Crucile în saltire ale Sfântului Andrei și Sfântului Patrick trimestriale în saltire, contrachimbate, de argint și de gulie, cea din urmă fimbriată a doua, surmontată de Crucea Sfântului Gheorghe a treia fimbriată ca saltire. ^[4]

Nu au fost specificate culori oficiale standardizate, deși Flag Institute definește culorile roșu și albastru regal ca fiind Pantone 186 C (RGB 207, 20, 43) și, respectiv, Pantone 280 C (RGB 0, 36, 125) ^[5].

Arborarea drapelului

Steagul Uniunii poate fi arborat de orice persoană sau organizație din Marea Britanie în orice zi aleasă. Reglementările legale restricționează utilizarea Union Flag pe clădirile guvernamentale din Irlanda de Nord. Restricțiile de lungă durată privind utilizarea drapelului de către guvernul britanic în alte părți au fost abolite în iulie 2007 ^[6].

Cu susul în jos

Deși steagul pare simetric, liniile albe de deasupra și de sub diagonala roșie au lățimi diferite. Pe partea mai apropiată de catarg (sau pe stânga atunci când este reprezentată pe hârtie), liniile albe de deasupra diagonalelor sunt mai late; pe partea mai îndepărtată de catarg (sau pe dreapta atunci când este reprezentată pe hârtie), inversul este adevărat. Astfel, la rotirea drapelului cu 180 de grade nu se va observa nicio schimbare, dar dacă este oglindit, drapelul va fi cu susul în jos ^[7].

Plasarea drapelului cu susul în jos este considerată lèse majesté și este ofensatoare pentru unii ^[8]. Cu toate acestea, poate fi arborat cu susul în jos ca semnal de ajutor. Deși acest lucru este rar, a fost folosit de grupuri aflate sub asediu în timpul Războiului Boer și în timpul campaniilor din India la sfârșitul secolului al XVIII-lea.

Salteaua Sfântului Patrick

Din cauza pozițiilor relative ale saltierelor Sfântului Patrick și Sfântului Andrei, steagul Regatului Unit nu este simetric. Salteaua roșie a Sfântului Patrick este decalată astfel încât să nu reducă salteaua albă a Sfântului Andrei la o simplă margine. Saltirea Sfântului Andrei are o poziție mai înaltă pe partea de ridicare, iar saltirea Sfântului Patrick are o poziție mai înaltă pe partea opusă ^[9].

Pe jumătate arborat

Steagul Uniunii este arborat de pe clădirile guvernamentale britanice la jumătate de catarg în următoarele situații ^[10]:

• de la anunțarea decesului suveranului (se face o excepție pentru Proclamation Day - ziua în care este proclamat noul suveran, când drapelul este arborat în catarg maxim de la ora 11.00 până la apusul soarelui)

• ziua înmormântării unui membru al familiei regale britanice
• înmormântarea unui șef de stat străin
• funeraliile unui fost prim-ministru britanic

Suveranul declară uneori alte zile în care Steagul Uniunii trebuie să fluture la jumătate de catarg. Jumătate de catarg înseamnă că drapelul este arborat la două treimi din înălțimea catargului, cu cel puțin înălțimea drapelului între vârful drapelului și vârful catargului ^[11].