Biserica inițială a fost construită la începutul secolului IV[26]—între 301 și 303 potrivit tradiției—de sfântul protector al Armeniei, Grigore Luminătorul, în urma adoptării creștinismului ca religie de stat de regele Tiridate al III-lea. A înlocuit templul preexistent, simbolizând convertirea de la păgânism la creștinism. Nucleul actualei clădiri a fost construit în 483/4 de Vahan Mamikonian după ce catedrala a fost puternic avariată de invazia persană. De la fondarea sa până la a doua jumătate a secolului al V-lea, Ecimiadzin a fost sediul catolicosului(d), liderul suprem al Bisericii Armene.
Deși niciodată nu și-a pierdul însemnătatea, catedrala a suferit ulterior secole de neglijare. În 1441, a fost restaurată ca sediu al catolicosului și a rămas așa până azi.[27] De atunci, episcopia mamă Sf. Ecimiadzin a devenit sediul administrativ al Bisericii Armenești. Ecimiadzin a fost jefuită de safevizi în 1604, când moaștele și pietrele au fost luate de la catedrală și duse la New Julfa(d) într-o încercare de a submina atașamentul armenilor față de patria lor. De atunci, catedrala a trecut prin mai multe renovări. Clopotnițele au fost adăugate în ultima jumătate a secolului șaptesprezece, iar în 1868 a fost construită o sacristie la marginea estică a catedralei.[28] Astăzi, catedrala încorporează stiluri din diferite perioade ale arhitecturii armene(d). I s-a diminuat importanța în epoca sovietică timpurie, dar a renăscut din nou în a doua jumătate a secolului douăzeci și în cadrul Armeniei independente. [28]
Ca principal sanctuar al armenilor religioși creștini din toată lumea, Ecimiadzin a fost și este o locație importantă în Armenia nu doar în sens religios, ci și politic și cultural.[29] Un important punct de pelerinaj, este unul dintre cele mai vizitate locuri din țară.[30] Alături de câteva biserici importante medievale timpurii aflate în apropiere, catedrala a fost introdusă în lista Patrimoniului Mondial de către UNESCO în 2000.
Note
În mod mai puțin obișnuit este numită și Catedrala Sfântul Ecimiadzin,[1][2]Sfântul Ecimiadzin (Սուրբ Էջմիածին, Surb Ejmiatsin) or simply Ecimiadzin. Alternatively spelled Ecimiadzin, Ejmiatsin,[3] and Edjmiadsin.[4]
Numele orașului a fost Vagharshapat în cea mai mare parte a istoriei sale. A avut numele oficial Ecimiadzin între 1945 și 1995. În zilele noastre, ambii termeni, Ecimiadzin și Vagharshapat, sunt utilizați.[5]
Cercetătorul în arhitectură Vahagn Grigoryan,[6] autorul și fostul preot Torkom Postajian,[7] istoricii Tadevos Hakobyan,[8] Z. Harutiunian,[9] și orientalistul Hasmik Hmayakyan[10] declară că Ecimiadzin este prima catedrală a Armeniei.
Ecimiadzin este uneori numită prima biserică din Armenia.[11][12] În orice caz, această părere a găsit puțini susținători printre savanți. Robert W. Thomson,[13]Mnatsakanian,[14]Vrej Nersessian,[15] și Grigoryan[16] au respins această idee și au afirmat că prima biserică din Armenia a fost construită la Ashtishat, în regiunea Taron din Armenia occidentală. Thomson, comentând Istoria armenilor a lui Agathangelos, scrie că Ecimiadzin n-a fost nici prima biserică, nici prima catedrală din Armenia.[13]
Potrivit Encyclopedia of the Peoples of Africa and the Middle East, ea este „în general văzută” drept cea mai veche catedrală din lume,[17] pe când istoricul relațiilor creștin-islamice scrie în Christianity Today că Ecimiadzin este văzută ca atare „potrivit anumitor savanți”.[18] Among those who support this view are French-Armenian architect Édouard Utudjian,[19] Armenologii Sarkis Papajian,[20] Elisabeth Bauer-Manndorff,[21] preotul și profesorul de studii liturgice Michael Daniel Findikyan,[22] și alții.[23][24][25]
Azadian, Edmond Y. (). History on the Move: Views, Interviews and Essays on Armenian Issues. Detroit: Wayne State University Press. p.211. ISBN978-0-8143-2916-0.
Melton, J. Gordon; Baumann, Martin, ed. (). Religions of the World: A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices (ed. 2nd). Santa Barbara, California: ABC-CLIO. p.186. ISBN978-1-59884-204-3.Mentenanță CS1: Utilizează parametrul editori (link)
Postajian, Torkom (). The Armenian Church and the Others. Glendale, California. OCLC216938598. ...prima catedralp creștină armeană, care a fost numită „Echmiadzin” (Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu).
Hakobian, Tadevos (). „Մայրաքաղաքը և քաղաքները. Էջմիածին [The capital and the cities: Etchmiadzin]”. Soviet Armenian Encyclopedia (în armeană). 13. Yerevan: Armenian Encyclopedia Publishing. p.623. 301—303-ին այստեղ հիմնվեց Կաթողիկե եկեղեցին՝ Հայաստանի քրիստ․ առաջին Մայր տաճարը։
Wainwright, Geoffrey; Westerfield Tucker, Karen B., ed. (). The Oxford History of Christian Worship. Oxford University Press. p.147. ISBN978-0-19-513886-3. Într-o viziune, Grigorie a fost văzut construind prima biserică din țară, la Ecimiadzin...
Piccolotto, Moreno; Shahinian, Sarkis, ed. (). Armenien: Tagebuch einer Reise in das Land des Ararat. Zürich: Institut für Hochbautechnik ETH Zurich. p.110. ISBN978-3-7281-2292-6. Catedrala Edjmiadzin nu este, potrivit lui Thomson nu este nici prima catedrală, nici prima biserică construită de Krikor. A fost precedată de biserica pe care ultimul a construit-o la Ashtishat, în Armenia Occidentală...
Mnatsakanian 1987, p.150.: "Таким образом, первое церковное здание в стране было возведено именно в Аштишате, а не в Вагаршапате, как это иногда отмечается в литературе."
Nersessian, Vrej (). Treasures from the Ark: 1700 Years of Armenian Christian Art. Los Angeles: J. Paul Getty Museum. p.30. ISBN978-0-89236-639-2. ...Ashtishat, 'unde a fost construită prima biserică...
Stokes, Jamie, ed. (). Encyclopedia of the Peoples of Africa and the Middle East. New York: Infobase Publishing. p.65. ISBN978-1-4381-2676-0. Ecimiatzin este localizată în vestul Armeniei moderne, aproape de hotarul cu Turcia, catedrala din secolul patru fiind în general văzută drept cea mai veche din lume.
Utudjian, Édouard (). Armenian Architecture: 4th to 17th Century. Paris: Editions A. Morancé. p.7. OCLC464421. ...cea mai veche catedrală a creștinătății, Ecimiadzin, fondată în secolul al IV-lea.
Papajian, Sarkis (). A brief history of Armenia. Fresno, California: Armenian Evangelical Union of North America. ...a construit Catedrala Ecimiadzin (Descendenta lui [Catedrala] Unul Născut). Este cea mai veche catedrală creștină existentă.
Bauer-Manndorff, Elisabeth (). Armenia: Past and Present. Lucerne: Reich Verlag. OCLC8063377. Ecimiadzin, cu cea mai veche catedrală a lumii și sediul Catholicosului, atrage turiști din toată lumea..
Woodsworth, Judith; Delisle, Jean, ed. (). „Mesrop Mashtots and the flowering of Armenian culture”. Translators through History (ed. rev.). Amsterdam: John Benjamins Publishing Company. p.6. ISBN978-90-272-7381-9. ...Catedrala Echmiadzin, prima catedrală a creștinătății.
Benedict, C. T. (). One God in One Man. Milton Keynes: AuthorHouse. p.121. ISBN978-1-4343-0106-2. Catedrala Sfântul Ecimiadzin, datează din secolul patru și se consideră că este cea mai veche catedrală creștină din lume.
„Holy Etchmiadzin”. New York: Diocese of the Armenian Church of America (Eastern). Arhivat din original la . Catedrala datează din secolul 4 și este considerată cea mai veche catedrală creștină din lume.
Armenia
