Trevo-de-quatro-folhas
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Nota: Se procura o pteridófito aquático conhecido por trevo-de-quatro-folhas, veja Marsilea quadrifolia.Trevo-de-quatro-folhas é designação popular dada a uma folha de trevo (qualquer das espécies do género Trifolium) que apresenta quatro em vez dos normais três folíolos comuns em todas essas espécies.[1] Com origem nas antigas tradições dos povos celtas, acredita-se que encontrar uma dessas folhas é um sinal de boa sorte, especialmente se encontrado acidentalmente,[1] pelo que o trevo-de-quatro-folhas é usado em iconografia diversa e como imagem na linguagem corrente. A procura de trevos-de-quatro-folhas levou ao surgimento de cultivares e de técnicas de cultivo que aumentam a probabilidade dessa anomalia surgir.
Aliás, o nome "trevo-de-quatro-folhas" é autocontraditório, pois "trevo" deriva do latim trifolium ("três folhas"), pelo que o seu significado literal será algo como "três-folhas de quatro folhas".
Os trevos-de-quatro-folhas são uma variação infrequente da folha trifoliada dos trevos de três folíolos de ocorrência comum em todas as regiões subtropicais e temperadas, incluindo dos cultivares utilizados para produção de forragem ou para sideração. Estima-se que ocorram aproximadamente 10 000 folhas de três folíolos por cada folhas de quatro folíolos.[2]
Apesar da relativa raridade, existem folhas de trevo com mais de cinco folíolos, sendo 56 o maior número de folíolos jamais encontrado numa folha de trevo.[3]
Dada a procura de plantas de trevo com quatro folíolos, particularmente em períodos do ano em que se celebram festividades ligadas com a Irlanda ou com as tradições celtas, nos Estados Unidos algumas empresas especializaram-se na produção de trevo-de-quatro-folhas recorrendo a diversos métodos. Algumas dessas empresas produzem milhares dessas plantas (envasadas em plástico como encantos afortunados).[4]
Existem trevos de quatro folhas que podem ser cultivados, porém, eles têm necessidade de uma temperatura média de aproximadamente 25°C. Precisam de chuva constante, ou, se forem criados dentro de casa, precisam ser regados pelo menos três vezes na semana.
É frequente a confusão de folhas de trevo com quatro folíolos, de ocorrência infrequente, com folhas morfologicamente similares pertencentes a espécies que integram outros géneros nos quais a norma é a presença de quatro folíolos. Entre esses géneros, que incluem espécies que recebem mesmo o nome comum de trevo-de-quatro-folhas, estão os pteridófitos do género Marsilea, especialmente a espécie Marsilea quadrifolia, comuns em ambientes muito húmidos e incluso em terrenos inundados, sendo utilizados em aquariofilia.
Outro género que inclui várias espécies designadas por trevo-de-quatro-folhas é o género Oxalis, sendo algumas das suas espécies comercializadas em pequenos vasos sob o nome comercial de trevos (nomeadamente Oxalis tetraphylla).
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