Rainer Weiss

Rainer "Rai" Weiss (Berlim, 29 de setembro de 1932 – Cambridge, 25 de agosto de 2025) foi um físico dos Estados Unidos conhecido por suas contribuições em física gravitacional e astrofísica.

Rainer Weiss
Rainer Weiss
Nascimento	29 de setembro de 1932 Berlim, Alemanha
Morte	25 de agosto de 2025 (92 anos) Cambridge, Estados Unidos
Nacionalidade	Estadunidense
Cidadania	Estados Unidos
Alma mater	Instituto de Tecnologia de Massachusetts Columbia Grammar & Preparatory School
Ocupação	Físico
Distinções	Prêmio Einstein (2007), Prêmio Shaw (2016), Prêmio Gruber de Cosmologia (2016), Prêmio Kavli (2016), Prêmio Harvey (2016), Prémio Nobel de Física (2017), Prémio Princesa das Astúrias (2017)
Empregador(a)	Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Universidade Tufts
Orientador(a)(es/s)	Jerrold R. Zacharias
Campo(s)	Física
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Carreira

Foi professor emérito de física do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e professor associado da Universidade do Estado da Luisiana (LSU).

Foi um dos principais pesquisadores do projeto LIGO para construção de um detector de ondas gravitacionais. Por esse trabalho recebeu, em conjunto com Barry C. Barish e Kip S. Thorne, o Prémio Nobel de Física de 2017.^[1]

Conquistas

Weiss trouxe dois campos de pesquisa em física fundamental do nascimento à maturidade: caracterização da radiação cósmica de fundo e observação de ondas gravitacionais interferométricas.^[2]

Em 1973, ele fez medições pioneiras do espectro da radiação cósmica de fundo em microondas, tirada de um balão meteorológico, mostrando que o fundo de microondas exibia o espectro térmico característico da radiação remanescente do Big Bang. Mais tarde, ele se tornou co-fundador e consultor científico do satélite NASA Cosmic Background Explorer (COBE), fez um mapeamento detalhado da radiação.^[3]

Weiss também foi pioneiro no conceito de usar lasers para um detector de ondas gravitacionais interferométricas, sugerindo que o comprimento do caminho necessário para tal detector exigiria braços em escala de quilômetros. Ele construiu um protótipo na década de 1970, seguindo o trabalho anterior de Robert L. Forward.^[4][5] Ele co-fundou o projeto NSF LIGO (detecção de ondas gravitacionais),[ que foi baseado em seu relatório "Um estudo de um sistema de antena de ondas gravitacionais de linha de base longa".^[6]

Ambos os esforços combinam desafios na ciência de instrumentos com física importante para a compreensão do Universo.^[7]

Em fevereiro de 2016, ele foi um dos quatro cientistas da colaboração LIGO/Virgo que se apresentaram na conferência de imprensa para o anúncio de que a primeira observação direta de ondas gravitacionais havia sido feita em setembro de 2015.^{[8][9][10][11]}

Kip Thorne descreveu Weiss como "por uma grande margem, a pessoa mais influente que este campo [o estudo das ondas gravitacionais] já viu".^[12]

Rainer Weiss durante a conferência de imprensa na cerimônia de entrega do Prêmio Nobel em Estocolmo, dezembro de 2017

Morte

Weiss morreu em um hospital de Cambridge, Massachusetts, em 25 de agosto de 2025, aos 92 anos.^[13]

Publicações selecionadas

• R. Weiss, H.H. Stroke, V. Jaccarino and D.S. Edmonds (1957). «Magnetic Moments and Hyperfine Structure Anomalies of Cs₁₃₃, Cs₁₃₅ and Cs₁₃₇». Phys. Rev. 105 (2): 590-603. Bibcode:1957PhRv..105..590S. doi:10.1103/PhysRev.105.590 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• R. Weiss (1961). «Molecular Beam Electron Bombardment Detector». Rev. Sci. Instrum. 32 (4): 397-401. Bibcode:1961RScI...32..397W. doi:10.1063/1.1717386
• R. Weiss & L. Grodzins (1962). «A Search for a Frequency Shift of 14.4 keV Photons on Traversing Radiation Fields». Physics Letters. 1 (8). 342 páginas. Bibcode:1962PhL.....1..342W. doi:10.1016/0031-9163(62)90420-1
• Weiss, Rainer (1963). «Stark Effect and Hyperfine Structure of Hydrogen Fluoride». Phys. Rev. 131 (2): 659-665. Bibcode:1963PhRv..131..659W. doi:10.1103/PhysRev.131.659
• R. Weiss & B. Block (1965). «A Gravimeter to Monitor the _OS_O Dilational Model of the Earth». J. Geophys. Res. 70 (22). 5615 páginas. Bibcode:1965JGR....70.5615W. doi:10.1029/JZ070i022p05615
• R. Weiss & G. Blum (1967). «Experimental Test of the Freundlich Red-Shift Hypothesis». Phys. Rev. 155 (5). 1412 páginas. Bibcode:1967PhRv..155.1412B. doi:10.1103/PhysRev.155.1412
• R. Weiss (1967). «Electric and Magnetic Field Probes». Am. J. Phys. 35 (11): 1047-1048. Bibcode:1967AmJPh..35.1047W. doi:10.1119/1.1973723
• R.Weiss and S. Ezekiel (1968). «Laser-Induced Fluorescence in a Molecular Beam of Iodine». Phys. Rev. Lett. 20 (3): 91-93. Bibcode:1968PhRvL..20...91E. doi:10.1103/PhysRevLett.20.91
• R. Weiss & D. Muehlner (1970). «A Measurement of the Isotropic Background Radiation in the Far Infrared». Phys. Rev. Lett. 24 (13). 742 páginas. Bibcode:1970PhRvL..24..742M. doi:10.1103/PhysRevLett.24.742
• R. Weiss (1972). «Electromagnetically Coupled Broadband Gravitational Antenna» (PDF). Quarterly Progress Report, Research Laboratory of Electronics, MIT. 105. 54 páginas
• R. Weiss & D. Muehlner (1973). «Balloon Measurements of the Far Infrared Background Radiation». Phys. Rev. D. 7 (2). 326 páginas. Bibcode:1973PhRvD...7..326M. doi:10.1103/PhysRevD.7.326
• R. Weiss & D. Muehlner (1973). «Further Measurements of the Submillimeter Background at Balloon Altitude». Phys. Rev. Lett. 30 (16). 757 páginas. Bibcode:1973PhRvL..30..757M. doi:10.1103/PhysRevLett.30.757
• R. Weiss & D.K. Owens (1974). «Measurements of the Phase Fluctuations on a He-Ne Zeeman Laser». Rev. Sci. Instrum. 45 (9). 1060 páginas. Bibcode:1974RScI...45.1060O. doi:10.1063/1.1686809
• R. Weiss, D.K. Owens & D. Muehlner (1979). «A Large Beam Sky Survey at Millimeter and Submillimeter Wavelengths Made from Balloon Altitudes». Astrophysical Journal. 231. 702 páginas. Bibcode:1979ApJ...231..702O. doi:10.1086/157235
• R. Weiss, P.M. Downey, F.J. Bachner, J.P. Donnelly, W.T. Lindley, R.W. Mountain and D.J. Silversmith (1980). «Monolithic Silicon Bolometers». Journal of Infrared and Millimeter Waves. 1 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• R. Weiss (1980). «Measurements of the Cosmic Background Radiation». Annual Review of Astronomy and Astrophysics. 18: 489-535. Bibcode:1980ARA&A..18..489W. doi:10.1146/annurev.aa.18.090180.002421
• R. Weiss (1980). «The COBE Project». Physica Scripta. 21 (5). 670 páginas. Bibcode:1980PhyS...21..670W. doi:10.1088/0031-8949/21/5/016
• R. Weiss, S.S. Meyer & A.D. Jeffries (1983). «A Search for the Sunyaev-Zel'dovich Effect at Millimeter Wavelengths». Astrophys. J. Lett. 271: L1. Bibcode:1983ApJ...271L...1M. doi:10.1086/184080
• R. Weiss, M. Halpern, R. Benford, S. Meyer and D. Muehlner (1988). «Measurements of the Anisotropy of the Cosmic Background Radiation and Diffuse Galactic Emission at Millimeter and Submillimeter Wavelengths». Astrophys. J. 332. 596 páginas. Bibcode:1988ApJ...332..596H. doi:10.1086/166679 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• R. Weiss, J.C. Mather, E.S. Cheng, R.E. Eplee Jr., R.B. Isaacman, S.S. Meyer, R.A. Shafer, E.L. Wright, C.L. Bennett, N.W. Boggess, E. Dwek, S. Gulkis, M.G. Hauser, M. Janssen, T. Kelsall, P.M. Lubin, S.H. Moseley Jr., T.L. Murdock, R.F. Silverberg, G.F. Smoot and D.T. Wilkinson (1990). «A Preliminary Measurement of the Cosmic Microwave Background Spectrum by the Cosmic Background Explorer (COBE) Satellite». Astrophys. J. 354: L37. Bibcode:1990ApJ...354L..37M. doi:10.1086/185717 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• R. Weiss, G. Smoot, C. Bennett, R. Weber, J. Maruschak, R. Ratliff, M. Janssen, J. Chitwood, L. Hilliard, M. Lecha, R. Mills, R. Patschke, C. Richards, C. Backus, J. Mather, M. Hauser, D. Wilkenson, S. Gulkis, N. Boggess, E. Cheng, T. Kelsall, P. Lubin, S. Meyer, H. Moseley, T. Murdock, R. Shafer, R. Silverberg and E. Wright (1990). «COBE Differential Microwave Radiometers: Instrument Design and Implementation». Astrophys. J. 360. 685 páginas. Bibcode:1990ApJ...360..685S. doi:10.1086/169154 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• R. Weiss (1990). «Interferometric Gravitational Wave Detectors». In: N. Ashby; D. Bartlett; W. Wyss. Proceedings of the Twelfth International Conference on General Relativity and Gravitation. [S.l.]: Cambridge University Press. 331 páginas
• R. Weiss, D. Shoemaker, P. Fritschel, J. Glaime and N. Christensen (1991). «Prototype Michelson Interferometer with Fabry-Perot Cavities». Applied Optics. 30 (22): 3133–8. Bibcode:1991ApOpt..30.3133S. PMID 20706365. doi:10.1364/AO.30.003133 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)

Referências

1. NobelPrize.org. «The Nobel Prize in Physics 2017». Consultado em 3 de outubro de 2017
2. Weiss, Rainer (1 de setembro de 1980). «Measurements of the Cosmic Background Radiation». Annual Review of Astronomy and Astrophysics (em inglês) (Volume 18, 1980): 489–535. ISSN 0066-4146. doi:10.1146/annurev.aa.18.090180.002421. Consultado em 13 de setembro de 2025
3. «Find Your Path». MIT Press (em inglês). Consultado em 13 de setembro de 2025
4. Cho, Adrian (October 3, 2017). "Ripples in space: U.S. trio wins physics Nobel for discovery of gravitational waves Arquivado em abril 19, 2022, no Wayback Machine," Science. Retrieved May 20, 2019.
5. Cervantes-Cota, Jorge L., Galindo-Uribarri, Salvador, and Smoot, George F. (2016). "A Brief History of Gravitational Waves," Universe, 2, no. 3, 22. Retrieved May 20, 2019.
6. Linsay, P., Saulson, P., and Weiss, R. (1983). "A Study of a Long Baseline Gravitational Wave Antenna System Arquivado em agosto 6, 2020, no Wayback Machine, NSF. Retrieved May 20, 2019.
7. David Shoemaker (2012). «The Evolution of Advanced LIGO» (PDF). LIGO Magazine (1). Cópia arquivada (PDF) em 2017
8. Twilley, Nicola. «Gravitational Waves Exist: The Inside Story of How Scientists Finally Found Them». The New Yorker. ISSN 0028-792X. Consultado em 11 de fevereiro de 2016. Cópia arquivada em 2016
9. Abbott, B.P.; et al. (2016). «Observation of Gravitational Waves from a Binary Black Hole Merger». Phys. Rev. Lett. 116 (6). Bibcode:2016PhRvL.116f1102A. PMID 26918975. arXiv:1602.03837. doi:10.1103/PhysRevLett.116.061102
10. Naeye, Robert (2016). «Gravitational Wave Detection Heralds New Era of Science». Sky and Telescope. Cópia arquivada em 2016
11. Castelvecchi, Davide; Witze, Alexandra (2016). «Einstein's gravitational waves found at last». Nature News. doi:10.1038/nature.2016.19361. Cópia arquivada em 2016
12. «Rainer Weiss, Nobel Prize-winner who helped unlock secrets of the universe, dies at 92 - The Boston Globe». BostonGlobe.com (em inglês). Consultado em 1 de setembro de 2025
13. «Professor Emeritus Rainer Weiss, influential physicist who forged new paths to understanding the universe, dies at 92». MIT News | Massachusetts Institute of Technology (em inglês). 26 de agosto de 2025. Consultado em 27 de agosto de 2025