Alkekengi officinarum, também chamada de alquequenje,[1] é uma espécie de planta com flor da família Solanaceae. É um parente próximo da Calliphysalis carpenteri (cereja-de-carpinteiro) e um parente um pouco mais distante dos membros do gênero Physalis.[2] Esta espécie é nativa das regiões que abrangem o Sul da Europa ao Sul da Ásia e Nordeste da Ásia .

A pesquisa mostrou que Calliphysalis carpenteri (anteriormente classificada como Physalis carpenteri) está entre as espécies mais estreitamente relacionadas com Physalis alkekengi.[2]

É comestível.[1]

Cultivo

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Planta madura
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As "lanternas" laranjas (cálices frutíferos) de Alkekengi officinarum perdem sua cor brilhante e aparência de papel durante o inverno, e na primavera tornam-se redes de veios bege revelando os frutos vermelho-alaranjados no interior.

É uma planta ornamental amplamente cultivada em regiões temperadas do mundo, e resistente até temperaturas abaixo de -20 graus Celsius.[3] Pode ser invasiva, com sistema radicular espalhado. Em vários lugares do mundo, escapou do cultivo .[4]

No Reino Unido, recebeu o Prêmio de Mérito Jardim da Royal Horticultural Society.[3]

Usos tradicionais

A fruta seca no sistema de medicina Unani e usada como diurético, anti-séptico, corretivo hepático e sedativo.[5]

Na medicina chinesa, Alkekengi é usado para tratar doenças como abscessos, tosse, febre e dor de garganta.[6] A extinta língua dácia deixou poucos vestígios, mas em De Materia Medica de Pedanius Dioscórides, é discutida uma planta chamada Strychnos alikakabos (Στρύχνος άλικακάβος), que era chamada de kykolis (ou cycolis ) pelos dácios. Alguns consideraram esta planta como sendo Alkekengi officinarum, mas o nome mais provavelmente refere-se a ashwagandha (Withania somnifera).[7]

Constituintes químicos

A Alkekengi officinarum contém uma grande variedade de fisalinas.[8][9][10] Quando isolados da planta, apresentam atividades antibacterianas[11] e leishmanicidas[12][13] in vitro.

Registro fóssil

Os fósseis de sementes de Alkekengi foram encontrados e datados como do Mioceno da Sibéria, Plioceno da Europa e Pleistoceno da Alemanha.[14]

Taxonomia

Alkekengi officinarum foi anteriormente incluído no gênero Physalis até que evidências moleculares e genéticas o colocaram como espécie-tipo de um novo gênero.[15][16]

Etimologia

Acredita-se que nome popular alquequenje e o nome do gênero Alkekengi sejam provenientes do árabe al kakanj, significando "resina".[1]

Referências

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