Optimist é um veleiro, um pequeno barco monotipo de bolina, podendo ser de madeira ou fibra de vidro.[1] O Optimist é recomendado para crianças de 7 a 15 anos, com no máximo 60 kg. Foi concebido por Clark Mills em 1947.
No início eram caixotes com velas improvisadas com que a garotada de Clearwater, Flórida disputava suas regatas, anualmente era realizado o "Derby dos Caixotes de Sabão". Os dirigentes do Clearwater Optimist Club em 1948 decidiram fazer algo mais parecido com um barco, daí saiu o atual modelo. Seu nome (Optimist significa Otimista em português)se deve ao uso do barco em reabilitação de crianças no instituto.
Símbolo da classe Optimist
Em agosto de 1965 foi fundada a associação internacional da classe, a IODA (International Optimist Dinghy Association).[2] Em Portugal foi fundada a APCIO (Associação Portuguesa Da Classe International Optimist).
Por ser seguro, bastante estável e barato, o Optimist é uma das classes mais difundidas do planeta. Atualmente várias empresas de fabrico de embarcações dedicaram-se também à produção de Optimists tais como a Winner Optimist, Opti-X, Nautivela, Bluemagic. E às suas velas: Olimpic Sails, Pires de Lima, J Sails, North Sails, etc.
Além de ser um barco de iniciação à vela por excelência para os jovens navegadores pelo facto do seu formato rectangular (caixa de sabão) e uma proa plano, o que impede velocidades elevadas, o Optimist é também característico com a sua vela aúrica e o seu pau que em diagonal prende a vela trapezoidal, a espicha também conhecida como pique.
1973 — Eduardo Melchert (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1974 — Marcelo Maia (ICB — Iate Clube de Brasília)
1975 — Eduardo Melchert (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1976 — Otávio Almeida (Clube de Campo São Paulo)
1977 — Helio Hasselmann (RYC — Rio Yacht Club)
1978 — Otávio Almeida (CCSP — Clube de Campo São Paulo)
1979 — Carlos Henrique Wanderley (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1980 — Carlos Henrique Wanderley (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1981 — Carlos Henrique Wanderley (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1982 — Sérgio Machado Araújo (ICSC — Iate Clube de Santa Catarina — Veleiros da Ilha)
1983 — Edson Medeiros de Araújo Jr. (ICSC — Iate Clube de Santa Catarina — Veleiros da Ilha)
1984 — Edson Medeiros de Araújo Jr. (ICSC — Iate Clube de Santa Catarina — Veleiros da Ilha)
1985 — Luis Felipe Echenique (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1986 — Luis Felipe Echenique (YCSA — Yacht Club Santo Amaro)
1987 — Alexandre Paradeda (CDJ — Clube dos Jangadeiros)
1988 — Ricardo Dias Paradeda (CDJ — Clube dos Jangadeiros)
1989 — Marcelo Reis da Fonseca (CC)
1990 — Rodrigo Amado (CNC — Clube Naval Charitas)
1991 — Rodrigo Amado (CNC — Clube Naval Charitas)
1992 — André Otto Fonseca (ICSC — Iate Clube de Santa Catarina — Veleiros da Ilha)
1993 — Mário Urban (YCB — Yacht Club da Bahia)
1994 — Frederico Plass Rizzo (CDJ — Clube dos Jangadeiros)
1995 — Frederico Vasconcellos (CC)
1996 — Frederico Plass Rizzo (CDJ — Clube dos Jangadeiros)
1997 — Rafael Godoy Lima (CNC — Clube Naval Charitas)
1998 — Gustavo Mascarenhas (CC)
1999 — Bernardo Garcia de Paiva (ICRJ — Iate Clube do Rio de Janeiro)
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