O género Nicotiana apresenta grande plasticidade ecológica, adaptando-se a uma grande variedade de ecossistema e habitats. Para isso, contribui, em muito, a sua enorme riqueza em alcaloides, os quais constituem um forte obstáculo à herbivoria e ao ataque por insectos.
Contudo, apesar da presença de compostos como a nicotina, o germacreno, a anabasina e outros alcaloides da família da piperidina (com composição e quantidade variáveis entre espécies) capazes de deter a maioria dos herbívoros,[5] existem múltiplas espécies que desenvolverammecanismos adaptativos que lhe permitem consumir espécies de Nicotiana sem sofrerem danos. Apesar disso, as plantas do género são, em geral, impalatáveis, ou mesmo tóxicas, para a maioria dos animais, razão pela qual algumas delas são espécies invasoras (com destaque para N. glauca) em algumas regiões.
No século XIX, as plantas jovens do tabaco cultivado começaram a ser fortemente atacadas por escaravelhos das espécies Epitrix cucumeris e Epitrix pubescens, o que causou a destruição de metade da colheita de tabaco dos Estados Unidos da América em 1876, situação que se manteve até à década de 1890, quando se generalizaram as técnicas de protecção das culturas contra aqueles organismos.
Nicotiana quadrivalvisPursh – agregou as anteriores denominações: N. multivalvis Lindl., N. plumbaginifolia Viv. var. bigelovii Torrey, N. bigelovii (Torrey) S. Watson.[6]
«Nicotiana L.». Germplasm Resources Information Network. United States Department of Agriculture. 13 de abril de 2006. Consultado em 3 de junho de 2010. Arquivado do original em 20 de agosto de 2010
Clausen, R.E. (1928) Interspecific hybridization in Nicotiana. VII. The cytology of hybrids of the synthetic species, digluta, with its parents, glutinosa and tabacum. Univ. Cal. Pub. Botany. 11(10):177-211.
«GRIN Species Records of Nicotiana». Germplasm Resources Information Network. United States Department of Agriculture. Consultado em 30 de novembro de 2010
Panter, K.E.; Keeler, R.F.; Bunch, T.D. & Callan, R.J. (1990): Congenital skeletal malformations and cleft palate induced in goats by ingestion of Lupinus, Conium and Nicotiana species. Toxicon28(12): 1377-1385. PMID 2089736 (HTML abstract)
Ren, Nan & Timko, Michael P. (2001): AFLP analysis of genetic polymorphism and evolutionary relationships among cultivated and wild Nicotiana species. Genome44(4): 559-571. doi:10.1139/gen-44-4-559PDF fulltext
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