Muco

O muco ou ranho, também chamado meleca ou tatu,^[1][2] é um fluido visco-elástico de origem biológica. É produzido pelas membranas mucosas^[3] como método de proteção de superfícies no ser vivo, contra a desidratação (pulmão), ataque químico (mucosa do estômago), bacteriológico (mucosa respiratória) ou simplesmente como lubrificante (esófago, cólon). O muco é produzido por um tipo especializado de célula, a célula caliciforme, que segrega continuamente glóbulos de muco. É composto por uma mistura de glicoproteínas e de proteoglicanas sintetizadas no ergastoplasma e no aparelho de Golgi.

Ilustração (em inglês) que descreve o movimento do muco no trato respiratório

Funções

O muco tem importantes funções de defesa imunológica. Além de aprisionar os micro-organismos aéreos como, por exemplo, no epitélio respiratório, ele contém proteínas com actividade bactericida, como a lisozima e anticorpos tipo A (IgA).

Doenças envolvendo muco

O muco é produzido em excesso em muitas situações patológicas. Na constipação/resfriado comum, na gripe e em outras afecções respiratórias, as células ciliadas do epitélio respiratório, que continuamente empurram o muco para ser deglutido, são destruídas pelo vírus, libertando água e sais do interior das células. É assim produzido muco aquoso em grandes quantidades expelido pelo nariz. Espirros e a tosse com expectoração branca expelida podem ter a mesma causa (ao contrário da amarela que pode indicar infecção bacteriana mais grave). Este sintoma continua inclusivamente após a resolução da infecção, até as células ciliadas do epitélio se regenerarem.

Muco Cervical

O muco cervical é classificado como secreção produzida pelo colo uterino, com intuito de impedir a proliferação de micro-organismos na região sexual feminina e auxiliar no encaminhamento dos espermatozoides para fecundação do óvulo. Mudanças hormonais podem influenciar na viscosidade do muco cervical. À medida que a ovulação se aproxima, o muco tende a ficar mais fluído e elástico.^[4]

Muco Traqueal

A traqueia é uma importante estrutura anatômica do sistema respiratório e, para a proteção desse sistema, existe a produção e liberação de muco na região traqueal, tal fluido age em conjunto com as células ciliadas para restrição de partículas presentes no ar. Ou seja, possui por função realizar a “limpeza” do ducto respiratório e garantir que macro e micro moléculas capazes de ultrapassar as fossas nasais sejam impedidas de adentrar os pulmões.^[5]

Referências

1. «Meleca». Michaelis. Consultado em 10 de fevereiro de 2025
2. «O que acontece quando você come uma meleca de nariz?». Catraca Livre. 29 de setembro de 2017. Consultado em 10 de fevereiro de 2025
3. «Muco». Infopédia. Consultado em 10 de fevereiro de 2025
4. S, SEDICIAS. Como fica o muco cervical na ovulação. Tua Saúde. 18 de dez. de 2018. Disponível em: www.tuasaude.com
5. LAURENCE, J. Biologia: ensino médio. Vol. Único – 1 ed. São Paulo: Nova geração, 2005