Gnu

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O gnu^[1] é um grande mamífero ungulado do gênero Connochaetes, nativo do continente africano. Também é conhecido como boi-cavalo^[2], nhu^[3] ou, ainda, cocone^[4], em Moçambique. Há duas espécies de gnus: o gnu-de-cauda-branca (Connochaetes gnou) e o gnu-de-cauda-preta (Connochaetes taurinus).^[5]

Gnu (Connochaetes)
Gnu-de-cauda-preta na cratera de Ngorongoro, na Tanzânia
Gnu-de-cauda-branca, em Gauteng, na África do Sul
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Artiodactyla Família: Bovidae Subfamília: Antilopinae Tribo: Alcelaphini Gênero: Connochaetes Lichtenstein, 1812
Distribuição geográfica
Distribuição das espécies de gnu      Gnu-de-cauda-branca     Gnu-de-cauda-preta     Sobreposição entre as espécies
Espécies
2, ver texto

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Uma manada de gnus

Os gnus pertencem à família dos bovídeos (Bovidae), que inclui bovinos, caprinos, bubalinos, antílopes e outros mamíferos ungulados. Fazem parte da tribo Alcelaphini, da subfamília Antilopinae.^[5][6][7]

Podem correr até 80 km/h para fugir dos predadores. Já em defesa da cria, como instinto, a mãe gnu, em fúria, é capaz de enfrentar leopardos, hienas e até mesmo leões, com seus chifres e coices. A gestação é em média de 260 dias, nascendo apenas uma cria. Vivem em grandes manadas, e pastam pelas savanas. Sua altura é em torno de 1,5 a 2,5 metros, e pesam em média 250 quilos. Os gnus vivem em média apenas 20 anos, embora seja possível atingirem até mesmo os 40 anos.^{[carece de fontes?]}

Etimologia

"Gnu" vem do bosquímano nqu, através do inglês gnu ou do francês gnou.^[8]

Predadores

Nas savanas africanas, os gnus são vítimas constantes dos leões, leopardos, hienas, crocodilos, cães-selvagens-africanos (também conhecidos por mabecos) e ocasionalmente dos guepardos. Esses carnívoros preferem aqueles que estão doentes, os velhos, os filhotes, os que se isolam da manada e os que morrem naturalmente.^{[carece de fontes?]}