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Eugene "Mean Gene" Okerlund (Robbinsdale, 29 de novembro de 1942 — 2 de janeiro de 2019) foi um repórter e comentarista de wrestling profissional estadunidense, mais conhecido por seu trabalho na World Wrestling Federation (WWF) e World Championship Wrestling (WCW). Ele foi introduzido ao Hall da Fama da WWE em 2006 por Hulk Hogan. Okerlund possuia um emprego vitalício na WWE (antiga WWF), apresentando o WWE Classics on Demand, WWE Vintage Collection e realizando aparições ocasionais nos programas de televisão da companhia.
| Gene Okerlund | |
|---|---|
 | |
| Informações pessoais | |
| Nascimento | 29 de novembro de 1942 Robbinsdale, Minnesota[1] |
| Morte | 2 de janeiro de 2019 (76 anos) |
| Residência | Sarasota, Flórida |
| Carreira na luta livre profissional | |
| Nome(s) de ringue |
"Mean" Gene Okerlund |
| Altura anunciada |
5 ft 9 in (1,75 m)[1] |
| Peso anunciado |
212 lb (96,2 kg)[1] |
| Estreia | 1970[1] |
Ele deixou a indústria do rádio por uma posição na American Wrestling Association (AWA) no início da década de 1970, substituindo ocasionalmente o locutor e repórter Marty O'Neill, eventualmente tornando-se o substituto permanente de O'Neill ao fim da década.
Ele ficaria na AWA até o fim de 1983, quando se uniria a World Wrestling Federation (WWF). Ele ficaria na companhia por nove anos como repórter e apresentador de programas como All-American Wrestling e Tuesday Night Titans.
Em 1984, Okerlund e Hulk Hogan enfrentaram Mr. Fuji e George Steele em Minneapolis. Ele deveria ficar no córner e deixar Hogan lutar. No entanto, após cumprimentar Hogan, Okerlund foi forçado a entrar na luta. Ele conseguiu colocar Hogan novamente na luta. Ele fez o pinfall em Fuji para vencer.
Em 12 de novembro de 1985, Okerlund, com Hulk Hogan, Bobby Heenan, Ricky Steamboat, Davey Boy Smith, Corporal Kirchner, Dynamite Kid e Big John Studd, apareceu no Esquadrão Classe A.
Okerlund fez parte de um dos mais famosos erros do wrestling. No SummerSlam de 1989, Okerlund deveria entrevistar o Campeão Intercontinental Rick Rude e o manager de Rude, Bobby Heenan antes da defesa de título de Rude contra The Ultimate Warrior quando o cenário despencou. Vince McMahon pôde ser ouvido reclamando e Okerlund, dizendo "Fuck it!" e outros xingamentos. A câmera foi cortada para os comentaristas Tony Schiavone e Jesse "The Body" Ventura. Mais tarde, Okerlund realizou a entrevista. Em uma entrevista, Okerlund explicou que o erro havia sido gravado anteriormente e a fita foi exibida erroneamente.
Após o SummerSlam de 1993, ele deixou a WWF, dizendo nunca ter recebido uma nova proposta de trabalho. Okerlund tornou-se repórter na World Championship Wrestling (WCW). Seu contrato com a WCW expirou e ele ficou fora da televisão por alguns meses na primavera de 1996. Mike Tenay assumiu as funções de Okerlund durante esse período. Okerlund ficou com a WCW até esta ser comprada pela WWF em 26 de março de 2001.
Durante uma entrevista que Okerlund conduziu com Booker T, Stevie Ray e Sister Sherri no Spring Stampede, Booker acidentalmente chamou Hulk Hogan de "nigga".[2]
Sempre considerado um comentarista neutro, ele assumiu o personagem de "velho safado" a mando de Vince Russo na WCW. Ele olharia para os seios das mulheres que entrevistava e paqueraria a repórter e comentarista Pamela Paulshock.
Okerlund e Buff Bagwell enfrentaram Chris Kanyon e Mark Madden, com Okerlund e Bagwell vencendo. Na semana seguinte, Okerlund derrotou Madden.
Okerlund retornou a WWF (renomeada WWE em 2002). Seu primeiro trabalho pós-WCW foi como comentarista da Battle Royal do WrestleMania X-Seven em 1 de abril de 2001, com Bobby "The Brain" Heenan. Ele passaria a apresentar o WWE Confidential em 2002, o fazendo durante dois anos.
Gene também apresentou a série semanal WWE Madison Square Garden Classics, na MSG Network, com lutas clássicas da WWE no Madison Square Garden. Ele também apresenta a sessão do Hall da Fama do WWE Classics on Demand.
Okerlund foi introduzido ao Hall da Fama da WWE em 1 de abril de 2006[3] por Hulk Hogan.[4] Durante seu discurso, ele citou Bobby Knight, requisitando ser enterrado de bruços, para que os críticos pudessem "beijar seu traseiro".
Em junho de 2008, Okerlund passou a apresentar a WWE Vintage Collection, um programa que exibe lutas da WWE Video Library.
Em 4 de abril de 2009, na noite anterior ao WrestleMania XXV, Okerlund introduziu Howard Finkel ao Hall da Fama da WWE.
No Raw de 7 de junho de 2010, Okerlund ajudou a salvar Quinton Jackson, que havia sido sequestrado (na história) por Ted DiBiase, Jr., Virgil, Irwin R. Schyster e Roddy Piper.
Okerlund conduziu entrevistas durante o Raw "Old School" de 15 de novembro de 2010, entrevistando Bob Orton, John Cena, Randy Orton, membros do The Nexus e Mae Young. Okerlund também apareceu em segmentos promovendo produtos da WWE. Ele fez uma aparição no Wrestlemania XXVII, em um segmento nos bastidores com The Rock e Pee-wee Herman.[5]
Em 10 de abril de 2012, durante o WWE Smackdown: Blast from the Past participou de sua primeira luta desde 2000, aliando-se a Sheamus para derrotar Daniel Bryan e Alberto Del Rio. No Raw de 17 de dezembro, Okerlund apresentou o Slammy Award por Luta do Ano com Jim Ross e Ricky Steamboat. No Raw Old School, em 4 de março de 2013, Okerlund foi o anfitrião da festa de 90 anos de Mae Young.
Em seus dias na AWA, Okerlund recebeu a alcunha de "Mean Gene" ("Gene Malvado") por Jesse "The Body" Ventura– uma ironia, considerando que Okerlund é tido como uma das pessoas mais amigáveis do wrestling profissional.
Seu nome está ligado a fast food, já que dois de seus sobrinhos fundaram o "Mean Gene's Burgers", que localiza-se em campus como o da Universidade Duke e West Virginia University, assim como a "Mean Gene's Pizza", localizada em diversas pistas de boliche. No início de 2006, Okerlund e a companhia Hot Stuff Foods, dona da marca, separaram-se, impossibilitando que Okerlund usasse o nome "Mean Gene" em cadeias alimentícias.
Okerlund casou-se com Jeanne em 27 de março de 1964 e tem dois filhos. O filho de Gene, Todd jogou hockey na Universidade de Minnesota de 1983 até 1987.
Em 18 de outubro de 2004, Okerlund submeteu-se um transplante de rim.
Okerlund faleceu no dia 2 de janeiro de 2019, aos 76 anos de idade.
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