Gallimimus

Gallimimus (Gallimimus bullatus, do grego "imitação de galinha"); foi uma espécie de dinossauro onívoro e bípede que viveu durante o Cretáceo Superior. Vários fósseis em vários estágios de crescimento foram descobertos por expedições polonesas e mongóis no deserto de Gobi, na Mongólia, durante a década de 1960; um grande esqueleto descoberto nessa região foi transformado no espécime holótipo do novo gênero e espécie Gallimimus bullatus em 1972.

Gallimimus Intervalo temporal: Cretáceo Superior 70 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Esqueleto montado no Museu de História Natural de Londres
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	Theropoda
Clado:	†Ornithomimosauria
Família:	†Ornithomimidae
Gênero:	†Gallimimus Osmólska et al., 1972
Espécies:	†G. bullatus
Nome binomial
†Gallimimus bullatus Osmólska et al., 1972
Sinónimos
Ornithomimus bullatus Paul, 1988

Gallimimus é o maior ornitomímideo conhecido; os adultos tinham cerca de seis metros de comprimento, 1,9 metros de altura no quadril e pesavam cerca de 400–490 kg. Como evidenciado por seu parente Ornithomimus, é altamente provável que tivesse penas. A cabeça era pequena e leve, com olhos grandes voltados para os lados. O focinho era longo em comparação com outros ornitomímidos, embora fosse mais largo e mais arredondado na ponta do que em outras espécies. Gallimimus não tinha dentes, tinha um bico queratinoso (córneo) e tinha uma mandíbula inferior delicada. Muitas das vértebras tinham aberturas que indicam que eram pneumáticas (cheias de ar). O pescoço era proporcionalmente longo em relação ao tronco. As mãos eram proporcionalmente as mais curtas de qualquer ornitomimossauro e cada uma tinha três dígitos com garras curvas. Os membros anteriores eram fracos, enquanto os posteriores eram proporcionalmente longos. A família Ornithomimidae faz parte do grupo Ornithomimosauria. Acredita-se que Anserimimus, também da Mongólia, tenha sido o parente mais próximo de Gallimimus.

Gallimimus pode ter vivido em grupos, com base na descoberta de vários espécimes preservados em um leito ósseo. Várias teorias foram propostas sobre a dieta de Gallimimus e outros ornitomimídeos. Pensava-se que eram herbívoros mas agora crê-se que eram omnívoros (que se alimentavam de vegetais e carne).^[1] O pescoço altamente móvel pode ter ajudado a localizar pequenas presas no chão, mas também pode ter sido um onívoro oportunista. Também foi sugerido que ele usava pequenas estruturas colunares em seu bico para se alimentar por filtração na água, embora essas estruturas possam ter sido cristas usadas para se alimentar de material vegetal resistente, indicativo de uma dieta herbívora. Gallimimus é o ornitomimossauro mais comumente encontrado na Formação Nemegt, onde viveu ao lado de seus parentes Anserimimus e Deinocheirus.

História da descoberta

Localidades fósseis de dinossauros da Mongólia da idade Cretácea; fósseis de Gallimimus foram coletados na área A

Entre 1963 e 1965, a Academia de Ciências da Polônia e a Academia Mongol de Ciências organizaram as expedições paleontológicas polonesas-mongóis ao deserto de Gobi, na Mongólia. Entre os restos de dinossauros descobertos em leitos de areia da Bacia de Nemegt, havia numerosos ornitomimídeos em diferentes estágios de crescimento, provenientes das localidades de Nemegt, Tsaagan Khushuu, Altan Ula IV e Naran Bulak. Três esqueletos parcialmente completos, dois com crânios, bem como muitos restos fragmentados, foram coletados. O maior esqueleto (que mais tarde se tornaria o holótipo de Gallimimus bullatus) foi descoberto pela paleontóloga Zofia Kielan-Jaworowska em Tsaagan Khushuu em 1964; foi preservado deitado de costas, e o crânio foi encontrado sob sua pélvis. Um pequeno espécime também foi encontrado em Tsaagan Khushuu no mesmo ano, e outro pequeno espécime foi encontrado na localidade de Nemegt. Um pequeno esqueleto sem membros anteriores foi descoberto em 1967 pela expedição paleontológica mongol em Bugeen Tsav, nos arredores da Bacia de Nemegt. Os fósseis foram doados à Academia de Ciências da Mongólia, Polônia e URSS.^[2][3][4] As expedições polaco-mongóis foram notáveis por serem lideradas por mulheres, algumas das quais estavam entre as primeiras mulheres a nomear novos dinossauros. Os fósseis descobertos nessas expedições lançam nova luz sobre o intercâmbio de fauna entre a Ásia e a América do Norte durante o período Cretáceo.^[5][6][7][8] Alguns dos esqueletos foram exibidos em Varsóvia em 1968, montados em posturas altas e semi-eretas, o que era aceito na época, embora posturas mais horizontais sejam favorecidas hoje.^[7]

Em 1972, os paleontólogos Halszka Osmólska, Ewa Roniewicz e Rinchen Barsbold nomearam o novo gênero e espécie Gallimimus bullatus, usando o maior esqueleto coletado, o espécime IGM 100/11 (de Tsaagan Khushuu, anteriormente referido como G.I.No.DPS 100/11 e MPD 100/11), como holótipo. O nome genérico deriva do latim gallus, "galinha", e do grego mimos, "mímico", em referência à parte frontal das vértebras cervicais, que se assemelhava às dos Galliformes. O nome específico deriva do latim bulla, uma cápsula de ouro usada pelos jovens romanos ao redor do pescoço, em referência à cápsula bulbosa do paraesfenoide na base do crânio do dinossauro. Tal característica não havia sido descrita em outros répteis na época e era considerada incomum. O holótipo consiste em um esqueleto quase completo com focinho distorcido, mandíbula inferior incompleta, série vertebral, pélvis, bem como alguns ossos das mãos e dos pés ausentes..^[2][9]

Três esqueletos, incluindo o holótipo (à direita) e um juvenil (ao meio), durante uma exposição temporária na CosmoCaixa

Os outros esqueletos parcialmente completos eram juvenis; o ZPAL MgD-I/1 (de Tsaagan Khushuu) apresenta crânio esmagado com ponta ausente, vértebras danificadas, costelas fragmentadas, cintura escapular e membros anteriores, e membro posterior esquerdo incompleto; o ZPAL MgD-I/94 (da localidade de Nemegt) não possui crânio, atlas, ponta da cauda, cintura escapular e membros anteriores, enquanto o menor espécime, IGM 100/10 (de Bugeen Tsav), não possui cintura escapular, membros anteriores e diversas vértebras e costelas. Osmólska e colegas listaram vinte e cinco espécimes conhecidos no total, nove dos quais representados apenas por ossos individuais.^[2][10]

Na época em que recebeu o nome, os fósseis de Gallimimus representavam o material ornitomimídeo mais completo e bem preservado já descoberto, e o gênero continua sendo um dos membros mais conhecidos do grupo. Os ornitomimídeos eram conhecidos anteriormente principalmente na América do Norte, sendo Archaeornithomimus o único membro conhecido da Ásia (embora sem crânio). Desde as primeiras descobertas, mais espécimes foram encontrados por expedições internacionais lideradas pela Mongólia.^{[2][10][6][7]} Três dos esqueletos de Gallimimus (incluindo o holótipo) mais tarde se tornaram parte de uma exposição itinerante de fósseis de dinossauros da Mongólia, que percorreu vários países.^[11][12]

Espécimes que foram repatriados para a Mongólia após terem sido contrabandeados para os EUA, no Museu Central dos Dinossauros da Mongólia

A caça ilegal de fósseis tornou-se um problema sério na Mongólia no século XXI, e vários espécimes de Gallimimus foram saqueados. Em 2017, Hang-Jae Lee e colegas relataram uma trilha fóssil descoberta em 2009 associada a um pé cerrado de Gallimimus (espécime MPC-D100F/17). O restante do esqueleto parecia ter sido removido anteriormente por caçadores, juntamente com vários outros espécimes de Gallimimus (conforme indicado por fossos de escavação vazios, lixo e ossos quebrados espalhados na pedreira). É incomum encontrar pegadas intimamente associadas a fósseis de corpos; algumas das pegadas são consistentes com pés de ornitomimídeos, enquanto outras pertencem a diferentes dinossauros.^[13][14] Em 2014, uma placa com dois espécimes de Gallimimus foi repatriada para a Mongólia junto com outros esqueletos de dinossauros, após ter sido contrabandeada para os EUA.^[15]

Em 1988, o paleontólogo Gregory S. Paul concluiu que os crânios dos ornitomimídeos eram mais semelhantes entre si do que se pensava anteriormente e moveu a maioria para o mesmo gênero, Ornithomimus, resultando na nova combinação O. bullatus.^[16] Em 2010, ele o listou como "Gallimimus (ou Struthiomimus) bullatus", mas voltou a usar apenas o nome do gênero Gallimimus em 2016.^[17][18] As espécies envolvidas geralmente foram mantidas em gêneros separados por outros escritores.^[19] Uma vértebra ornitomimídeo do Japão informalmente chamada de "Sanchusaurus" foi relatada em uma revista de 1988, mas foi atribuída a Gallimimus sp. (de espécie incerta) pelo paleontólogo Dong Zhiming e colegas em 1990. ^[9] Em 2000, o paleontólogo Philip J. Currie propôs que Anserimimus, conhecido apenas por um esqueleto da Mongólia, fosse um sinônimo júnior de Gallimimus, mas isso foi descartado por Kobayashi e Barsbold, que apontaram diversas diferenças entre os dois. Barsbold notou alguma variação morfológica entre os espécimes mais recentes de Gallimimus, embora isso nunca tenha sido publicado. Barsbold se referiu informalmente a um esqueleto quase completo (IGM 100/14) como "Gallimimus mongoliensis", mas como difere de Gallimimus em alguns detalhes, Yoshitsugu Kobayashi e Barsbold propuseram em 2006 que provavelmente pertence a um gênero diferente.^[10]

Descrição

Tamanho do Gallimimus comparado a um ser humano

O Gallimimus é o maior membro conhecido da família Ornithomimidae. O holótipo adulto (espécime IGM 100/11) tinha cerca de seis metros de comprimento e 1,9 metro de altura no quadril; seu crânio tinha 330 milímetros de comprimento e o fêmur (osso da coxa) tinha 660 milímetros. Ele pesaria cerca de 400 a 490 quilos.^{[16][17][20][21]} Em comparação, um espécime juvenil (ZPAL MgD-I/94) tinha cerca de 2,15 metros de comprimento, 0,79 metro de altura no quadril e pesava cerca de 26 a 30,2 quilos.^[16][20] Com base em fósseis do Ornithomimus relacionado, sabe-se que os ornitomimossauros ("dinossauros avestruzes") eram emplumados e que os adultos possuíam estruturas semelhantes a asas, como evidenciado pela presença de protuberâncias em forma de pena no osso da ulna do antebraço, saliências que indicam onde as penas teriam se fixado.^[22]

Crânio

Crânio e pescoço reconstruídos, NHM

A cabeça do Gallimimus era muito pequena e leve em comparação com a coluna vertebral. Devido ao comprimento do focinho, o crânio era longo em comparação com outros ornitomimídeos, e o focinho tinha um perfil superior levemente convexo e inclinado. O perfil lateral do focinho diferia de outros ornitomimídeos por não se estreitar em direção à sua metade frontal, e a margem frontal inferior da pré-maxila na frente da mandíbula superior subia, em vez de ser horizontal. Visto de cima, o focinho era quase espatulado (em forma de colher), largo e arredondado na ponta (ou em forma de U), enquanto era agudo (ou em forma de V) nos ornitomimídeos norte-americanos. As órbitas (órbitas oculares) eram grandes e voltadas para os lados, como em outros ornitomimídeos. A região temporal na lateral do crânio, atrás dos olhos, era profunda, e a fenestra infratemporal (a abertura inferior atrás da órbita) era quase triangular e menor do que a do Struthiomimus relacionado. Apresentava cicatrizes musculares profundas na parte posterior do teto do crânio, ao longo do osso parietal. O paraesfenoide (um osso da caixa craniana, na parte inferior da base do crânio) tinha paredes finas, era oco e formava uma estrutura bulbosa em forma de pera. A estrutura apresentava um sulco raso que se abria para a frente. As narinas internas (aberturas internas para a passagem nasal) eram grandes e posicionadas bem para trás no palato, devido à presença de um palato secundário extenso, comum aos ornitomimídeos.^{[2][19][23][24]}

A delicada mandíbula inferior, composta por ossos finos, era delgada e rasa na frente, aprofundando-se em direção à parte traseira. A parte frontal da mandíbula era em forma de pá, resultando em uma lacuna entre as pontas das mandíbulas quando fechadas. O formato em forma de pá era semelhante ao da gaivota comum, e o bico inferior pode ter tido um formato semelhante ao desta ave. O processo retroarticular na parte posterior da mandíbula (onde se fixavam os músculos da mandíbula que abriam o bico) era bem desenvolvido e consistia principalmente do osso angular. O surangular era o maior osso da mandíbula inferior, o que é comum em terópodes. A fenestra mandibular, uma abertura voltada para o lado na mandíbula inferior, era alongada e comparativamente pequena. A mandíbula inferior não possuía um processo coronoide ou um osso supradentário, cuja ausência é uma característica comum em terópodes com bico (ornitomimosauros, oviraptorossauros, terizinossauros e aves), mas incomum entre os terópodes em geral.^[2][25] As mandíbulas de Gallimimus eram desdentadas (sem dentes), e a parte frontal teria sido coberta por uma rhamphotheca queratinosa (bico córneo) em vida. O bico pode ter coberto uma área menor do que em parentes norte-americanos, com base na falta de forames nutritivos na maxila. A parte interna do bico possuía estruturas colunares pequenas, compactas e uniformemente espaçadas (sua natureza exata é debatida), que eram mais longas na frente e encurtavam em direção à parte posterior.^[23][25][26]

Esqueleto pós-craniano

Restauração da vida mostrando um com penas adulto, com base naqueles conhecidos do relacionado Ornithomimus

O Gallimimus tinha 64 a 66 vértebras em sua coluna, menos do que outros ornitomimídeos. Os centros (ou corpos) das vértebras eram planos na extremidade anterior e côncavos na extremidade posterior, exceto pelas seis primeiras vértebras caudais (cauda) — onde a superfície posterior também era plana — e aquelas na extremidade da cauda — que eram anfiplatianas com ambas as superfícies planas. Muitos dos centros tinham forames (aberturas que também foram chamadas de "pleuroceles") e, portanto, eram provavelmente pneumáticos (com suas câmaras ocas invadidas por sacos aéreos). O pescoço consistia em dez vértebras cervicais, todas longas e largas, exceto pelo osso atlas (a primeira vértebra que se conecta com a parte posterior do crânio). O atlas diferia dos outros ornitomimídeos porque a superfície frontal de seu intercentro era inclinada para baixo em direção às costas, em vez de ser côncava e voltada para cima para sustentar o côndilo occipital. O pescoço parece ter sido proporcionalmente mais longo em relação ao tronco do que em outros ornitomimídeos. O pescoço era dividido em duas seções distintas: as vértebras cervicais na frente tinham um centro quase triangular em vista lateral e afilavam em direção à parte posterior, bem como arcos neurais baixos e zigapófises curtas e largas (os processos que se articulavam entre as vértebras); as vértebras cervicais na parte posterior tinham centros em forma de carretel que se tornavam gradualmente mais altos, e zigapófises longas e finas. Os forames pneumáticos aqui eram pequenos e ovais, e as espinhas neurais projetando-se para fora do centro formavam cristas longas, baixas e pontiagudas, exceto nas vértebras cervicais mais posteriores.^[2][27]

Estruturas pneumáticas nas vértebras caudais de Shenzhousaurus (A) e nas vértebras cervicais (B, C, D), dorsais (E), sacrais (F, G) e caudais (H) de Gallimimus

A parte de trás de Gallimimus tinha 13 vértebras dorsais, com centros em forma de carretel que eram curtos, mas tendiam a se tornar mais profundos e longos em direção às costas. Seus processos transversos (processos que se articulam com as costelas) aumentavam ligeiramente em comprimento em direção às costas. Os dois primeiros centros dorsais tinham forames pneumáticos profundos, enquanto o restante tinha apenas fossas rasas (depressões), e as espinhas neurais eram proeminentes, tendo formato um tanto triangular ou retangular. O sacro (vértebras fundidas entre os ossos pélvicos) consistia em cinco vértebras sacrais que tinham aproximadamente o mesmo comprimento. Os centros aqui eram em forma de carretel, achatados lateralmente e tinham fossas que parecem ter continuado como forames profundos em alguns espécimes. As espinhas neurais aqui eram retangulares, largos e mais altas do que aqueles nas vértebras dorsais. Elas eram mais altas ou iguais em altura à margem superior da lâmina ilíaca e eram separados, enquanto em outros ornitomimídeos elas eram fundidos. A cauda possuía 36 a 39 vértebras caudais, com o centro das vértebras anteriores em forma de carretel, enquanto as posteriores eram quase triangulares e alongadas transversalmente. As espinhas neurais eram altas e planas, mas diminuíam para trás, onde se tornavam em forma de crista. O único sinal de pneumaticidade na cauda eram fossas profundas entre as espinhas neurais e o processo transverso das duas primeiras vértebras caudais. Todas as vértebras anteriores ao sacro apresentavam costelas, exceto o atlas e a última vértebra dorsal.^[2][27]

Classificação

Osmólska e colegas atribuíram Gallimimus à família Ornithomimidae em 1972, com o Struthiomimus norte-americano como o parente mais próximo, enquanto lamentavam o fato de que a comparação entre táxons era difícil porque outros ornitomimídeos conhecidos na época eram mal preservados ou inadequadamente descritos.^[2] Em 1975, Kielan-Jaworowska afirmou que, embora muitos dinossauros da Ásia fossem colocados nas mesmas famílias que seus parentes norte-americanos, essa categoria de classificação tendia a ser mais inclusiva do que a usada para pássaros modernos. Ela destacou que, enquanto Gallimimus tinha um bico arredondado (semelhante a um ganso ou pato), os ornitomimídeos norte-americanos tinham bicos pontiagudos, uma diferença que, de outra forma, levaria os taxonomistas a colocar pássaros modernos em famílias diferentes.^[6] Em 1976, Barsbold colocou Ornithomimidae no novo grupo Ornithomimosauria. Em 2003, Kobayashi e Jun-Chang Lü descobriram que Anserimimus era o táxon irmão de Gallimimus, ambos formando um clado derivado (ou "avançado") com gêneros norte-americanos, o que foi confirmado por Kobayashi e Barsbold em 2006.^[10][23]

O cladograma a seguir mostra a colocação de Gallimimus entre os Ornithomimidae, de acordo com o paleontólogo Bradley McFeeters e colaboradores, 2016:^[28]

Esqueleto de holótipo adulto IGM 100/11, durante uma exposição temporária no Experimentarium

Molde reconstruído do esqueleto do holótipo em postura semi-ereta, MEPAS

Ornithomimidae	Archaeornithomimus   unnamed   Ornitomímideo de Bissekty (agora Dzharacursor)   unnamed   Sinornithomimus   unnamed Gallimimus       Rativates   unnamed Struthiomimus     Qiupalong     Anserimimus     Ornithomimus

Os ornitomimosauros pertenciam ao clado Maniraptoriformes dos terópodes celurossauros, que também inclui as aves modernas. Os primeiros ornitomimosauros possuíam dentes, que foram perdidos em membros mais derivados do grupo.^[29] Em 2004, Makovicky, Kobayashi e Currie sugeriram que a maior parte da história evolutiva inicial dos ornitomimosauros ocorreu na Ásia, onde a maioria dos gêneros foi descoberta, incluindo os táxons mais basais (ou "primitivos"), embora reconhecessem que a presença do Pelecanimimus basal na Europa representa uma complicação na classificação. O grupo deve ter se dispersado uma ou duas vezes da Ásia para a América do Norte através da Beríngia para justificar os gêneros do Cretáceo Superior encontrados lá. Como observado em alguns outros grupos de dinossauros, os ornitomimosauros ficaram amplamente restritos à Ásia e à América do Norte após a Europa ter sido separada da Ásia pelo Estreito de Turgai.^[19]

Em 1994, o paleontólogo Thomas R. Holtz agrupou ornitomimosauros e troodontídeos em um clado, com base em características compartilhadas, como a presença de uma cápsula bulbosa no paraesfenoide. Ele nomeou o clado Bullatosauria, com base no nome específico de Gallimimus bullatus, que também se referia à cápsula.^[30] Em 1998, Holtz descobriu que os troodontídeos eram maniraptorianos basais, o que significa que todos os membros desse clado se enquadrariam em Bullatosauria, que, portanto, se tornaria um sinônimo júnior de Maniraptoriformes, e o clado caiu em desuso desde então.^[31][32]

Paleobiologia

Alimentação e dieta

Crânio e pescoço reconstruídos em vista frontal, NHM

Osmólska e colegas apontaram que a parte frontal do pescoço do Gallimimus teria sido muito móvel (a parte posterior era mais rígida), os arcos neurais nas vértebras dessa região sendo semelhantes aos da galinha e de outros Galliformes, indicando hábitos alimentares semelhantes. Eles descobriram que o bico do Gallimimus era semelhante ao de um pato ou ganso, e que ele teria se alimentado de pequenas presas vivas, que engolia inteiras. A mobilidade do pescoço teria sido útil para localizar presas no chão, uma vez que os olhos estavam posicionados nas laterais do crânio. Eles presumiram que todos os ornitomimídeos tinham hábitos alimentares semelhantes e apontaram que Russel havia comparado os bicos dos ornitomimídeos com os de aves insetívoras. Osmólska e colegas sugeriram que o Gallimimus era capaz de cinesia craniana (devido à conexão aparentemente frouxa entre alguns dos ossos na parte posterior do crânio), uma característica que permite que ossos individuais do crânio se movam em relação uns aos outros. Eles também propuseram que ele não usava seus membros anteriores curtos para levar comida à boca, mas para varrer ou cavar o solo para ter acesso à comida.^[2] As mãos do Gallimimus podem ter sido mais fracas do que, por exemplo, as do Struthiomimus, que pode ter usado suas mãos para enganchar e agarrar, de acordo com um artigo de 1985 dos paleontólogos Elizabeth L. Nicholls e Anthony P. Russell.^[33]

Em 1988, Paul discordou que os ornitomimídeos fossem onívoros que comiam pequenos animais e ovos, bem como plantas, como havia sido sugerido anteriormente. Ele apontou que avestruzes e emas são principalmente herbívoras, e que os crânios dos ornitomimídeos eram mais semelhantes aos das extintas moas, que eram fortes o suficiente para morder galhos, como evidenciado pelo conteúdo de seu intestino. Ele ainda sugeriu que os ornitomimídeos eram bem adaptados para dieta herbívora de plantas resistentes e teriam usado suas mãos para trazer galhos ao alcance de suas mandíbulas.^[16] O paleontólogo Jørn Hurum sugeriu em 2001 que, devido à sua estrutura de mandíbula semelhante, o Gallimimus pode ter tido uma dieta oportunista e onívora como as gaivotas. Ele também observou que a articulação intramandibular apertada impediria qualquer movimento entre as porções anterior e posterior da mandíbula inferior.^[25]

O bico do Gallimimus continha estruturas que foram comparadas às lamelas de, por exemplo, o pato-trombeteiro, ou às cristas nos bicos de tartarugas e hadrossaurídeos.

Em 2001, os paleontólogos Mark A. Norell, Makovicky e Currie relataram um crânio de Gallimimus (IGM 100/1133) e um crânio de Ornithomimus que preservavam estruturas de tecido mole no bico. A parte interna do bico de Gallimimus apresentava estruturas colunares que os autores encontraram semelhantes às lamelas dos bicos de aves anseriformes, que as utilizam para manipular alimentos, tirando sedimentos, filtrar alimentos, separando-os de outros materiais, e para cortar plantas enquanto pastam. Eles descobriram que o pato-trombeteiro, que se alimenta de plantas, moluscos, ostracodes e foraminíferos, é o anseriforme moderno com estruturas anatômicas mais semelhantes às de Gallimimus. Os autores notaram que os ornitomimídeos provavelmente não usavam seus bicos para caçar animais grandes e eram abundantes em ambientes mésicos, enquanto mais raros em ambientes mais áridos, sugerindo que eles podem ter dependido de fontes de alimento aquáticas.^[26] Makovicky, Kobayashi e Currie apontaram que se essa interpretação estiver correta, Gallimimus teria sido um dos maiores filtradores terrestres conhecidos.^[19]

Em 2005, o paleontólogo Paul Barrett apontou que as estruturas semelhantes a lamelas de Gallimimus não pareciam ter sido cerdas flexíveis como as de aves que se alimentam por filtração (já que não há indícios de que essas estruturas se sobreponham ou sejam colapsadas), mas sim mais semelhantes às cristas verticais finas e regularmente espaçadas nos bicos de tartarugas e dinossauros hadrossaurídeos. Nesses animais, acredita-se que tais cristas estejam associadas a dietas herbívoras, usadas para cortar vegetação resistente. Barrett sugeriu que as cristas no bico de Gallimimus representavam um molde natural da superfície interna do bico, indicando que o animal era um herbívoro que se alimentava de material rico em fibras. A descoberta de muitos gastrólitos (cálculos da moela) em alguns ornitomimídeos indica a presença de um moinho gástrico e, portanto, aponta para uma dieta herbívora, visto que estes são usados para triturar alimentos de animais que não possuem o aparato mastigatório necessário. Barrett também calculou que um Gallimimus de 440 kg precisaria de 0,07 a 3,34 kg de alimento por dia, dependendo se tinha metabolismo endotérmico ou ectotérmico (sangue "quente" ou "frio"), uma ingestão que ele considerou inviável se fosse um filtrador. Ele também descobriu que os ornitomimídeos eram abundantes não apenas em formações que representavam ambientes mésicos, mas também em ambientes áridos, onde não haveria água suficiente para sustentar uma dieta baseada em filtração.^[24] Em 2007, o paleontólogo Espen M. Knutsen escreveu que o formato do bico dos ornitomimídeos, quando comparado ao das aves modernas, era consistente com onivoria ou herbivoria rica em fibras.^[34]

David J. Button e Zanno descobriram em 2019 que dinossauros herbívoros seguiam principalmente dois modos distintos de alimentação, ou processando alimentos no intestino — caracterizado por crânios gráceis e baixas forças de mordida — ou na boca, caracterizada por características associadas ao processamento extensivo. Ornitomimossaurianos, Deinocheirus, saurópodes diplodocoides e titanossauros, Segnosaurus e caenagnatídeos, foram encontrados na primeira categoria. Esses pesquisadores sugeriram que ornitomimossaurianos, como Gallimimus e deinocheirídeos, invadiram esses nichos separadamente, alcançando tamanhos relativamente grandes de forma convergente. As vantagens da grande massa corporal em herbívoros incluem maior taxa de ingestão de alimentos e resistência ao jejum, e essas tendências podem, portanto, indicar que ornitomimídeos e deinocheirídeos eram mais herbívoros do que outros ornitomimossaurianos. Eles alertaram que as correlações entre alimentação herbívora e massa corporal não eram simples e que não havia uma tendência direcional para o aumento de massa observada no clado. Além disso, a dieta da maioria dos ornitomimossaurianos é pouco conhecida.^[35]

Ver também

• Outros dinossauros
• Taxonomia dos dinossauros

Referências

1. «Gallimimus: Melbourne Museum». Consultado em 18 de janeiro de 2015
2. Osmolska, H.; Roniewicz, E.; Barsbold, R. (1972). «A new dinosaur, Gallimimus bullatus n. gen., n. sp. (Ornithomimidae) from the Upper Cretaceous of Mongolia» (PDF). Palaeontologia Polonica. 27: 103–143. Consultado em 6 de março de 2017. Cópia arquivada (PDF) em 7 de março de 2017
3. Kielan-Jaworowska, Z.; Dovchin, N. (1968). «Narrative of the Polish-Mongolian palaeontological expeditions 1963–1965» (PDF). Palaeontologica Polonica: 7–30. Consultado em 5 de abril de 2018. Cópia arquivada (PDF) em 12 de julho de 2020
4. Gradzihski, R.; Kazmierczak, J.; Lefeld, J. (1969). «Geographical and geological data from the Polish-Mongolian palaeontological expeditions» (PDF). Palaeontologica Polonica. 19: 33–82. Consultado em 13 de maio de 2018. Cópia arquivada (PDF) em 14 de maio de 2018
5. Dodson, P. (1998). The Horned Dinosaurs: A Natural History. Princeton: Princeton University Press. p. 9. ISBN 978-0-691-05900-6
6. Kielan-Jaworowska, Z. (1975). «Late Cretaceous mammals and dinosaurs from the Gobi Desert: Fossils excavated by the Polish-Mongolian paleontological expeditions of 1963–71 cast new light on primitive mammals and dinosaurs and on faunal interchange between Asia and North America». American Scientist. 63 (2): 150–159. Bibcode:1975AmSci..63..150K. JSTOR 27845359
7. Kielan-Jaworowska, Z. (2013). In Pursuit of Early Mammals. Col: Life of the Past. Bloomington: Indiana University Press. pp. 47–48, 50–51. ISBN 978-0-253-00824-4
8. Jaworowski, Z.; Pensko, J. (1967). «Unusually radioactive fossil bones from Mongolia». Nature. 214 (5084): 161–163. Bibcode:1967Natur.214..161J. doi:10.1038/214161a0
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10. Kobayashi, Y.; Barsbold, R. (2006). «Ornithomimids from the Nemegt Formation of Mongolia» (PDF). Journal of the Paleontological Society of Korea. 22 (1): 195–207. Consultado em 5 de abril de 2018. Cópia arquivada (PDF) em 20 de outubro de 2016
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