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Gail Seymour “The Candy Bomber” Halvorsen[1] (Salt Lake City, 10 de outubro de 1920 – Provo, 16 de fevereiro de 2022) foi um oficial sênior e piloto de comando da Força Aérea dos Estados Unidos.[2] Ele é mais conhecido como o "Berlin Candy Bomber" ou "Uncle Wiggly Wings" e ganhou fama por lançar doces para crianças alemãs durante o transporte aéreo de Berlim de 1948 a 1949.
Halvorsen cresceu na zona rural de Utah e sempre teve o desejo de voar. Ele obteve sua licença de piloto particular em 1941 e depois se juntou à Civil Air Patrol.[3] Ele se juntou às Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos em 1942 e foi designado para a Alemanha em 10 de julho de 1948, para ser piloto da ponte aérea de Berlim.[4] Halvorsen pilotou C-47 e C-54 durante a ponte aérea de Berlim ("Operação Vittles"). Durante esse tempo, ele fundou a "Operação Little Vittles", um esforço para elevar o moral em Berlim, lançando doces via pára-quedas em miniatura para os moradores da cidade. Halvorsen começou "Little Vittles" sem autorização de seus superiores, mas no ano seguinte tornou-se um herói nacional com o apoio de todos os Estados Unidos.[5] A operação de Halvorsen deixou cair mais de 23 toneladas de doces para os moradores de Berlim.[6] Ele ficou conhecido como o "Berlin Candy Bomber", "Uncle Wiggly Wings" e "The Chocolate Flier".[7]
Halvorsen recebeu vários prêmios por seu papel na "Operação Little Vittles", incluindo a Medalha de Ouro do Congresso.[8] No entanto, "Little Vittles" não foi o fim da carreira militar e humanitária de Halvorsen. Nos 25 anos seguintes, Halvorsen fez ações com doces na Bósnia-Herzegovina, Albânia, Japão, Guam e Iraque.[9] A carreira profissional de Halvorsen incluiu vários cargos notáveis. Ele ajudou a desenvolver naves espaciais tripuladas reutilizáveis na Diretoria de Espaço e Tecnologia e serviu como comandante do Aeroporto Tempelhof de Berlim.[10] Aposentou-se em agosto de 1974 após registrar mais de 8 000 horas de voo.[10] De 1976 a 1986, Halvorsen atuou como Reitor Assistente de Vida Estudantil na Brigham Young University (BYU).
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- «COL Gail Seymour "The Candy Bomber" Halvorsen...». www.findagrave.com (em inglês). Consultado em 10 de abril de 2022
- Thompson, Warren E. (2009). «Gail Halvorsen». Ian Allan Publishing. Aircraft Illustrated. 42 (10): 24–29. ISSN 0002-2675. Consultado em 11 de julho de 2016
- «With Military in Box Elder». The Ogden Standard-Examiner. Ogden, Utah. 28 de março de 1943. p. 5. Consultado em 9 de junho de 2016
- «The Daily Mail 26 Feb 1949, page Page 3». Newspapers.com (em inglês). Consultado em 24 de setembro de 2022
- «Highlights in the News: 'Little Vittles' Comes to an End». Portland Press Herald. Portland, Maine. 1949. p. 1
- Volk, Greg (2014). «How One Pilot's Sweet Tooth Helped Defeat Communism». mentalfloss.com
- «Uncle Wiggly Wings: This Utah Flier, Now In the Air Force, Won Berlin With Chocolate Bar Bombs». The Salt Lake Tribune. Salt Lake City, Utah. 1949. p. 64
- «Candy Bomber to Receive Congressional Gold Medal». www.standard.net. 2014
- Ford, Regina (2004). «Gail Halvorsen Still Delivers the Goods». Green Valley News. Green Valley, Arizona
- «Halvorsen, Gail S., Col». airforce.togetherweserved.com
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