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Francis Sellers Collins (Staunton, 14 de abril de 1950) é um geneticista dos Estados Unidos.
| Francis Collins | |
|---|---|
 | |
| Nascimento | Francis Sellers Collins 14 de abril de 1950 (74 anos) Staunton, Virgínia |
| Nacionalidade | estadunidense |
| Cidadania | Estados Unidos |
| Alma mater | Universidade de Virginia, Universidade de Yale, Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill |
| Ocupação | geneticista, médico, autor, físico, químico |
| Distinções | Prêmio E. Mead Johnson (1992), Prêmio Centro Médico Albany (2010), Prêmio Templeton (2020) |
| Empregador(a) | Universidade de Michigan, Institutos Nacionais da Saúde |
| Campo(s) | biologia, genética |
| Página oficial | |
| http://www.nih.gov/about/director/index.htm | |
Descobriu genes associados a diversas doenças e dirigiu o Projeto Genoma Humano, sendo um dos responsáveis pelo mapeamento do DNA humano, em 2001. Collins é autor de livros sobre medicina, ciência e religião, incluindo o best-seller The Language of God: A Scientist Presents Evidence for Belief.
Crítico do criacionismo da terra jovem e do Design Inteligente, Collins fundou o instituto BioLogos, que defende que a crença no Cristianismo pode ser conciliada com a aceitação da evolução e da ciência, promovendo a ideia de que o criador usou os processos evolutivos para executar seu plano.
Viveu sua infância em Virgínia (Estados Unidos) no vale do Rio Shenandoah. Foi educado pela mãe em casa, e aos 16 anos ingressou na Universidade da Virgínia para estudar Química. Depois mudou para o curso de Biologia e por fim Medicina na Universidade da Carolina do Norte. Se formou Bacharel em Química em 1970 pela Universidade de Virginia e Ph.D. em Físico-Química pela Universidade de Yale em 1974. Estudando bioquímica se interessou pelos estudos sobre DNA e RNA.
Em 1977 se formou em medicina pela Universidade da Carolina do Norte. De 1978 a 1981, Collins trabalhou como residente e chefe de residência médica no North Carolina Memorial Hospital em Chapel Hill.
Até seus 27 anos, era um ateu convicto. Foi somente cursando a faculdade de medicina e testemunhando a fé religiosa entre seus pacientes que sua visão de mundo começou a mudar e então finalmente tomou uma decisão e se tornou cristão. Em seu livro, A linguagem de Deus, Collins faz muitas referências a ícones cristãos, como Agostinho e Lewis, Madre Tereza de Calcutá e o bioquimico ex ateu e hoje também protestante, Alister McGrath.
Em 1984 foi nomeado professor de Medicina e Genética Humana ganhando reconhecimento devido aos seus estudos sobre genética. Aceitou um convite em 1993 para ser o diretor do National Center for Human Genome Research, o qual passou a ser o NHGRI em 1997.
Em maio de 2008 foi anunciada a saída de Collins, após 15 anos de trabalho, da direção do Projeto Genoma Humano. A saída de Collins aconteceu no dia 1º de agosto deste mesmo ano. Collins, em email enviado a amigos e colegas, diz que a mudança se deve a sua intenção de desenvolver novos projetos e atividades pessoais.[1][2]
No dia 8 de julho de 2009 foi nomeado pelo presidente Barack Obama como diretor dos Institutos Nacionais de Saúde.[3] Em abril de 2013 Obama, ao lado de Collins, lançou um programa que busca mapear o cérebro humano com um custo de 3 bilhões de dólares chamado de "Iniciativa BRAIN".[4]
Francis Collins tem sido reconhecido por numerosos prêmios e honras, incluindo a eleição para Instituto de Medicina (Institute of Medicine) e a Academia de Ciências Norte-Americana (National Academy of Sciences). Em 2007 recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade e em 2008 a Medalha Nacional de Ciências. Foi nomeado como membro da Pontifícia Academia das Ciências em 2009, pelo Papa Bento XVI. Em 2020, Collins foi contemplado com o Prêmio Templeton.[5]
Collins diz já ter feito parte de diversas denominações cristãs, tendo participado do coral da igreja episcopal quando jovem.[6] Após entrar na faculdade, passou a questionar suas crenças e à época da pós-graduação havia se tornado agnóstico. No entanto, uma conversa com um paciente de hospital o levou a reavaliar novamente a sua falta de crenças religiosas, se familiarizou com os argumentos a favor e contra a existência de Deus, e finalmente usou o livro Cristianismo Puro e Simples como base de sua visão religiosa. Ele acredita que as pessoas não se convertem para o Cristianismo apenas com base na razão e argumentação, e que o último estágio da conversão exige um salto da fé.[7]
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