Equinócio

Na astronomia, o equinócio é definido como o instante em que o Sol, em sua órbita aparente (como vista da Terra), cruza o equador celeste (a linha do equador terrestre projetada na esfera celeste).^[1]

A insolação terrestre durante o primeiro semestre do ano de 2013.

A insolação terrestre durante o segundo semestre do ano de 2013.

Data e hora UTC dos solstícios e equinócios entre 1950 e 2025
Ano	Equinócio Março		Solstício Junho		Equinócio Setembro		Solstício Dezembro
	Dia	Hora	Dia	Hora	Dia	Hora	Dia	Hora
1950	21	04:35	21	23:35	23	14:43	22	10:13
1951	21	10:25	22	05:24	23	20:36	22	16:00
1952	20	16:13	21	11:12	23	02:23	21	21:43
1953	20	22:00	21	16:59	23	08:05	22	03:31
1954	21	03:53	21	22:54	23	13:55	22	09:24
1955	21	09:35	22	04:31	23	19:40	22	15:10
1956	20	15:20	21	10:23	23	01:34	21	20:59
1957	20	21:16	21	16:20	23	07:26	22	02:48
1958	21	03:05	21	21:56	23	13:08	22	08:39
1959	21	08:54	22	03:49	23	19:08	22	14:34
1960	20	14:42	21	09:42	23	00:58	21	20:25
1961	20	20:31	21	15:30	23	06:42	22	02:19
1962	21	02:29	21	21:24	23	12:35	22	08:15
1963	21	08:19	22	03:04	23	18:23	22	14:01
1964	20	14:09	21	08:56	23	00:16	21	19:49
1965	20	20:04	21	14:55	23	06:05	22	01:40
1966	21	01:52	21	20:33	23	11:43	22	07:28
1967	21	07:36	22	02:22	23	17:37	22	13:16
1968	20	13:21	21	08:13	22	23:26	21	18:59
1969	20	19:08	21	13:35	23	05:06	22	00:43
1970	21	00:56	21	19:42	23	10:58	22	06:35
1971	21	06:38	22	01:19	23	16:45	22	12:23
1972	20	12:21	21	07:06	22	22:32	21	18:12
1973	20	18:12	21	13:00	23	04:21	22	00:07
1974	21	00:06	21	18:37	23	09:58	22	05:55
1975	21	05:56	22	00:26	23	15:55	22	11:45
1976	20	11:49	21	06:24	22	21:48	21	17:35
1977	20	17:42	21	12:13	23	03:29	21	23:23
1978	20	23:33	21	18:09	23	09:25	22	05:20
1979	21	05:22	21	23:56	23	15:16	22	11:09
1980	20	11:09	21	05:47	22	21:08	21	16:56
1981	20	17:02	21	11:44	23	03:05	21	22:50
1982	20	22:55	21	17:22	23	08:46	22	04:38
1983	21	04:38	21	23:08	23	14:41	22	10:29
1984	20	10:24	21	05:02	22	20:32	21	16:22
1985	20	16:13	21	10:44	23	02:07	21	22:07
1986	20	22:02	21	16:29	23	07:58	22	04:02
1987	21	03:51	21	22:10	23	13:45	22	09:45
1988	20	09:38	21	03:56	22	19:28	21	15:27
1989	20	15:28	21	09:53	23	01:19	21	21:22
1990	20	21:19	21	15:32	23	06:55	22	03:06
1991	21	03:01	21	21:18	23	12:47	22	08:53
1992	20	08:47	21	03:14	22	18:42	21	14:43
1993	20	14:40	21	08:59	23	00:22	21	20:25
1994	20	20:27	21	14:47	23	06:19	22	02:22
1995	21	02:14	21	20:34	23	12:13	22	08:16
1996	20	08:03	21	02:23	22	18:00	21	14:05
1997	20	13:54	21	08:19	22	23:55	21	20:07
1998	20	19:54	21	14:02	23	05:37	22	01:56
1999	21	01:45	21	19:49	23	11:31	22	07:43
2000	20	07:35	21	01:48	22	17:28	21	13:37
2001	20	13:21	21	07:38	22	23:04	21	19:21
2002	20	19:16	21	13:24	23	04:55	22	01:14
2003	21	01:00	21	19:10	23	10:47	22	07:04
2004	20	06:49	21	00:57	22	16:30	21	12:42
2005	20	12:33	21	06:46	22	22:23	21	18:35
2006	20	18:26	21	12:26	23	04:03	22	00:22
2007	21	00:07	21	18:06	23	09:51	22	06:08
2008	20	05:48	20	23:59	22	15:44	21	12:04
2009	20	11:44	21	05:45	22	21:18	21	17:47
2010	20	17:32	21	11:28	23	03:09	21	23:38
2011	20	23:21	21	17:16	23	09:04	22	05:30
2012	20	05:14	20	23:09	22	14:49	21	11:11
2013	20	11:02	21	05:04	22	20:44	21	17:11
2014	20	16:57	21	10:51	23	02:29	21	23:03
2015	20	22:45	21	16:38	23	08:21	22	04:48
2016	20	04:30	20	22:34	22	14:21	21	10:44
2017	20	10:29	21	04:24	22	20:02	21	16:28
2018	20	16:15	21	10:07	23	01:54	21	22:23
2019	20	21:58	21	15:54	23	07:50	22	04:19
2020	20	03:50	20	21:44	22	13:31	21	10:02
2021	20	09:37	21	03:32	22	19:21	21	15:59
2022	20	15:53	21	09:14	23	0:40	21	21:48
2023	20	21:24	21	14:58	23	06:50	22	03:27
2024	20	03:06	20	20:51	22	12:44	21	09:21
2025	20	09:01	21	02:42	22	18:19	21	15:03
2026	20	14:46	21	08:25	23	00:06	21	20:50
2027	20	20:25	21	14:11	23	06:02	22	02:43
2028	20	02:17	20	20:02	22	11:45	21	08:20
2029	20	08:01	21	01:48	22	17:37	21	14:14

No referencial da Terra, o Sol se move ao longo do ano sobre a Eclíptica, que se estende sobre as treze constelações que formam o Zodíaco incluindo a constelação de Ofiúco. Entre o plano eclíptico e o plano equatorial celeste há um ângulo esférico de 23,5 graus, aproximadamente, e estes planos interceptam-se definindo uma reta. Esta reta intercepta a esfera celeste em dois pontos. Em definição equivalente, o equinócio corresponde ao momento em que o Sol, em sua trajetória ao longo do Zodíaco, encontra-se sobre um dos pontos definidos pela interseção entre o plano eclíptico, o plano equatorial terrestre e a esfera celeste.^[2][3][4]

O equinócio ocorre duas vezes no ano, em março e em setembro. No equinócio ambos os hemisférios da Terra encontram-se igualmente iluminados pelo Sol.^[5]

O ponto do céu que o Sol ocupa no equinócio de março define o ponto vernal. Devido à precessão dos equinócios, a localização do ponto vernal ao longo dos milênios não é fixa. Atualmente, encontramo-nos na era dos Peixes; ou seja, em dias atuais o ponto vernal localiza-se na constelação dos Peixes. No equinócio de setembro o Sol localiza-se na constelação da Virgem.^[6]

Equinócio

Equinócio de março de 2017 - pôr-do-sol visto no lugar de Pizzo Vento, Fondachelli-Fantina, Sicília

A palavra equinócio vem do latim, aequus (igual) e nox (noite), e significa "noites iguais". Entretanto, isso só ocorreria se o Sol fosse um ponto. Considerando o Sol como um disco, o que é mais próximo a realidade, isso acontecem em dias diferentes do Equinócio a depender da latitude do local e da definição de noite. Estes dias que o dia e a noite tem a mesma duração são chamados de Equilux.^[7]

Os equinócios ocorrem nos meses de março e setembro, quando definem mudanças de estação. Em março, o equinócio marca o início da primavera no hemisfério norte e do outono no hemisfério sul. Em setembro ocorre o inverso, quando o equinócio marca o início do outono no hemisfério norte e da primavera no hemisfério sul.^[1][8]

Equinócio de março de 2017 - pôr-do-sol visto no lugar de Argimusco, Montalbano Elicona, Sicilia

As datas dos equinócios variam de um ano para o outro, devido aos anos trópicos (o período entre dois equinócios de março) não terem exatamente 365 dias, fazendo com que a hora precisa do equinócio varie ao longo de um período de dezoito horas, que não se encaixa necessariamente no mesmo dia.^[9] O ano trópico é um pouco menor que 365 dias e 6 horas. Assim num ano comum, tendo 365 dias e - portanto - mais curto, a hora do equinócio é cerca de seis horas mais tarde que no ano anterior.^[10] Ao longo de cada sequência de três anos comuns as datas tendem a se adiantar um pouco menos de seis horas a cada ano. Entre um ano comum e o ano bissexto seguinte há um aparente atraso, devido à intercalação do dia 29 de fevereiro. Também se verifica que a cada ciclo de quatro anos os equinócios tendem a atrasar-se. Isto implica que, ao longo do mesmo século, as datas dos equinócios tendam a ocorrer cada vez mais cedo.^[11] Dessa forma, no século XXI só houve dois anos em que o equinócio de março aconteceu no dia 21 (2003 e 2007); nos demais, o equinócio tem ocorrido em 20 de março. Prevê-se que, a partir de 2044,^[12] passe a haver anos em que o equinócio aconteça no dia 19. Esta tendência só vai desfazer-se no fim do século, quando houver uma sequência de sete anos comuns consecutivos (2097 a 2103), em vez dos habituais três.^[13]

Devido à órbita da Terra, as datas em que ocorrem os equinócios não dividem o ano em um número igual de dias. Isto ocorre porque quando a Terra está mais próxima do Sol (periélio) viaja mais depressa do que quando está mais longe (afélio).^[10]

Referências culturais

Em várias culturas nórdicas ancestrais, o equinócio da primavera era festejado com comemorações que deram origem a vários costumes hoje relacionados com a Páscoa da religião cristã.^[14]

Efeitos em satélites

Um efeito dos períodos equinociais é a interrupção temporária dos satélites de comunicação. Para todos os satélites geoestacionários, há alguns dias ao redor do equinócio em que o Sol vai diretamente atrás do satélite em relação à Terra (ou seja, dentro da largura do feixe da antena da estação terrestre) por um curto período a cada dia. A imensa potência do Sol e o amplo espectro de radiação sobrecarregam os circuitos de recepção da estação terrestre com ruído e, dependendo do tamanho da antena e outros fatores, interrompem ou degradam temporariamente o circuito. A duração desses efeitos varia, mas pode variar de alguns minutos a uma hora. (Para uma determinada banda de frequência, uma antena maior tem uma largura de feixe mais estreita e, portanto, experimenta janelas de "interrupção do sol" de duração mais curta.) ^[15]

Satélites em órbita geoestacionária também enfrentam dificuldades para manter a energia durante o equinócio porque precisam viajar pela sombra da Terra e dependem apenas da energia da bateria. Normalmente, um satélite viaja para o norte ou sul da sombra da Terra porque o eixo da Terra não é diretamente perpendicular a uma linha da Terra ao Sol em outros momentos. Durante o equinócio, como os satélites geoestacionários estão situados acima do Equador, eles ficam na sombra da Terra por mais tempo durante todo o ano.^[16]

Equinócios em outros planetas

Quando Saturno está no equinócio, seus anéis refletem pouca luz solar, como visto nesta imagem pela Cassini em 2009.

Os equinócios são definidos em qualquer planeta com um eixo de rotação inclinado. Um exemplo dramático é Saturno, onde o equinócio coloca seu sistema de anéis de frente para o Sol. Como resultado, eles são visíveis apenas como uma linha fina quando vistos da Terra. Quando vistos de cima – uma vista durante um equinócio pela primeira vez da sonda espacial Cassini em 2009 – eles recebem muito pouco sol; na verdade, eles recebem mais brilho planetário do que a luz do Sol. Esse fenômeno ocorre uma vez a cada 14,7 anos, em média, e pode durar algumas semanas antes e depois do equinócio exato. O equinócio mais recente de Saturno foi em 11 de agosto de 2009, e seu próximo ocorrerá em 6 de maio de 2025.^[17][18]

Os equinócios mais recentes de Marte foram em 12 de janeiro de 2024 (outono do norte) e em 26 de dezembro de 2022 (primavera do norte).^[19]

Ver também

• Solstício
• Primavera
• Verão
• Inverno
• Outono

Referências

1. «Equinócio. Características do equinócio». Brasil Escola. Consultado em 19 de março de 2020
2. «A Polêmica do 13º Signo». Planetário - Ufsc. Consultado em 19 de março de 2020
3. «Trigonometria Esférica - Astronomia e Astrofísica». astro.if.ufrgs.br
4. Amador, Péricles Palha, Cap (20 de março de 2018). «EQUINÓCIO». QAWASQAR. Consultado em 19 de março de 2020
5. «Hemisférios são iluminados igualmente no equinócio». Vestibular - UOL. Consultado em 19 de março de 2020
6. Varella, Irineu Gomes (19 de fevereiro de 2007). «Astronomia & Astrofísica 025 - Equinócio de Outono». Astronomia & Astrofísica. Consultado em 19 de março de 2020
7. «Equinox v equilux - what's the difference?» (em inglês). 21 de março de 2019. Consultado em 20 de julho de 2024
8. «O que é Equinócio?». Toda Matéria. Consultado em 19 de março de 2020
9. «Oscar Brisolara: SOLSTÍCIO E EQUINÓCIO». Oscar Brisolara. 18 de junho de 2016. Consultado em 19 de março de 2020
10. Sousa, Rafaela. «Solstício e equinócio: o que são, datas e estações do ano». Brasil Escola. Consultado em 19 de março de 2020
11. Rodrigues, Elisabete (20 de março de 2014). «Primavera começa esta quinta-feira, dia 20 de março, às 16h57». Sulinformacao. Consultado em 19 de março de 2020
12. «The Persian calendar for 3000 years». www.astro.uni.torun.pl. Consultado em 20 de março de 2024
13. «Começou hoje oficialmente a Primavera». Narrativa Diária. 20 de março de 2016. Consultado em 19 de março de 2020
14. Eggers, Tuane (7 de março de 2012). «Projeto de Astronomia realiza atividade para desvendar o equinócio de outono». Univates. Consultado em 19 de março de 2020
15. «Satellite Sun Interference». Intelsat (em inglês). Consultado em 20 de março de 2019
16. Miller, Alex (17 de abril de 2018). «How satellites are affected by the spring and autumn equinoxes». Inside Viasat blog (em inglês). Consultado em 20 de março de 2019
17. Lakdawalla, Emily (7 de julho de 2016). «Oppositions, conjunctions, seasons, and ring plane crossings of the giant planets». The Planetary Society. Consultado em 31 de janeiro de 2017
18. «PIA11667: The Rite of Spring». Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology. Consultado em 21 de março de 2014
19. «Mars Calendar». The Planetary Society