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espécie de planta Da Wikipédia, a enciclopédia livre
O algodoeiro-da-praia (nome científico: Hibiscus tiliaceus) é uma espécie de árvore com flor pertencente à família Malvaceae, sendo originária dos trópicos do Velho Mundo.[1] Também é conhecida pelos nomes de aguaxima-do-mangue, algodoeiro-da-índia, baru, embira, embira-do-mangue, guaxima-do-mangue, ibaxama, majagua, manhoco, quiabo-do-mangue e uacima-da-praia. Seu epíteto específico, "tiliaceus", faz referência às suas folhas, que se assemelham àquelas do gênero relacionado Tilia.[1]
Algodoeiro-da-praia | |||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||
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Nome binomial | |||||||||||||||
Hibiscus tiliaceus L. |
H. tiliaceus é uma árvore que alcança entre 4–10 m de altura, com o tronco chegando até os 15 cm de diâmetro.[1] As flores são de cor amarela com coloração vermelha-escura no centro ao abrirem. No decorrer do dia, as flores adquirem uma cor laranja até chegarem ao vermelho, antes de caírem. Os galhos da árvore costumam se curvar com o tempo. As folhas são em forma de coração e vermelho escuro na var. rubra.
A espécie é comumente encontrada na costa do leste e no norte da Austrália,[2] Oceania, Maldivas, Sul e Sudeste Asiático. Se tornou naturalizada no Novo Mundo, como Flórida, Porto Rico e Ilhas Virgens.[1] Não se sabe se a espécie é nativa do Havaí, pois pode ter sido introduzida na Polinésia.[3] Hibiscus tiliaceus pode ser encontrada em elevações de até 800 m acima do nível do mar em áreas que recebem 900–2.500 mm de precipitação anual. É comumente encontrada crescendo em praias, rios e manguezais. O algodoeiro-da-praia é bem adaptado para crescer em ambiente costeiro, pois tolera sal e alagamento e pode crescer em areia de quartzo, areia de coral, marga, calcário[4] e basalto triturado.[5] Cresce melhor em solos ligeiramente ácidos a alcalinos (pH de 5–8,5).[4]
A madeira de H. tiliaceus tem peso específico de 0,6. Tendo sido usado em uma variedade de aplicações, como construção de embarcações, lenha e esculturas em madeira. É fácil de aplainar e girar bem, por isso é considerada por muitos como uma madeira para móveis de alta qualidade. As fibras vegetais retiradas dos caules têm sido tradicionalmente utilizadas na fabricação de cordas,[6] enquanto sua casca tem sido utilizada, como a cortiça, para vedar rachaduras em barcos. A casca e as raízes podem ser fervidas para fazer um chá para esfriar as febres, e seus brotos de folhas jovens podem ser comidos como vegetais. Os nativos havaianos usavam a madeira para fazer ʻiako (mastros) para wa'a (canoas), mouo (flutuadores de rede de pesca) e ʻau ko'i (alças de enxó). Kaula ʻilihau (cordame) era feito de fibras liberianas.[7] Hau seria usado para fazer ʻama (canoa) se wiliwili (Erythrina sandwicensis) não estivesse disponível.[8]
O H. tiliaceus é amplamente utilizado nos países asiáticos como matéria para bonsai, especialmente em Taiwan. Os melhores espécimes são retirados do Parque Nacional de Kenting. Prestando-se à enxertia livre, o tamanho da folha é reduzido com bastante rapidez. Suas folhas também são utilizadas na culinária, como bandejas de bolos de arroz no vapor (粿).
Na Indonésia, também é usada para fermentar o tempeh. A parte inferior das folhas é coberta por pelos conhecidos tecnicamente como tricomas, aos quais o fungo Rhizopus oligosporus pode ser encontrado aderido na natureza. A soja é pressionada na folha e armazenada. A fermentação ocorre resultando em tempeh.[9]
A cianidina-3-glicosídeo é a principal antocianina encontrada nas flores de H. tiliaceus.[10] As folhas de H. tiliaceus exibiram forte atividade de eliminação de radicais livres e a maior atividade de inibição da tirosinase entre 39 espécies de plantas tropicais em Okinawa.[11] Com maior radiação UV nas áreas costeiras, é possível que as folhas e flores das populações costeiras naturais de H. tiliaceus tenham propriedades antioxidantes mais fortes do que as populações plantadas no interior.[12]
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