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O Bristol 156 Beaufighter foi um caça-bombardeiro, de origem britânica utilizado durante a Segunda Guerra Mundial. A aeronave foi inicialmente projectada como um caça nocturno de longo alcance, sendo depois criadas versões de ataque marítimo.
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| Type 156 Beaufighter | |
|---|---|
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| Descrição | |
| Tipo / Missão | Caça-bombardeiro e aeronave de ataque ao solo, com motores a pistão bimotor monoplano |
| País de origem |  Reino Unido |
| Fabricante | Bristol Aeroplane Company |
| Período de produção | maio de 1940-1946 |
| Quantidade produzida | 5928 |
| Primeiro voo em | 17 de julho de 1939 (85 anos) |
| Introduzido em | 27 de julho de 1940 |
| Aposentado em | 1960 (Austrália) |
| Tripulação | 2 - piloto, observador |
| Notas | |
| Dados: Ver seção "Especificações" | |
Pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial, a Royal Air Force sentiu a falta da existência de caças pesados, especialmente de caças nocturnos com armamento pesado e de caças de escolta de longo alcance. Para colmatar essa falta foi desenvolvido o Bristol 156 a partir das asas, cauda e trem de aterragem do torpedeiro Bristol 152 Beaufort unidos a uma nova fuselagem e a dois motores radiais Hercules.
O primeiro dos quatro protótipos voou em Julho de 1939 e a produção foi autorizada com as aeronaves equipadas com os motores Hercules XI de 1500 hp (1119 kW) de potência. A partir daí o avião foi desenvolvido em duas linhas, a primeira como caça nocturno e a segunda como avião de ataque marítimo.
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Desde o início da guerra, a RAF tinha Beaufighters em serviço. Quando a Inglaterra passou a atacar a França ocupada e a Alemanha, o Beaufighter foi usado como bombardeiro de curto alcance, atacando tanques e alvos estratégicos.
O Bristol Beaufighter.
A Austrália também utilizava Beaufighters, importando-os diretamente da Inglaterra. Em 1944, aquele país passou a fabricar Beaufighters sob licença. Eles foram largamente usados na Guerra do Pacífico, tanto pela Inglaterra quanto pela Austrália.
O Bristol 156 Beaufighter foi produzido até 1946.
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- Beaufighter Mk IF: versão inicial de caça nocturno, com motores Hercules XI, radar de nariz e um armamento de um canhão de 20 mm no nariz e seis metralhdoras de 7,7 mm nas asas;
- Beaufighter Mk IIF: desenvolvimento do Mk IF, equipado com motores Rolls-Royce Merlin XX com 1280 hp (956 kW) de potência;
- Beaufighter Mk VIF: caça nocturno com motores Hercules VI ou XVI com 1675 hp (1245 kW) de potência e radar de nariz aperfeiçoado;
- Beaufighter Mk IC: primeira versão antinavio;
- Beaufighter Mk VIC: desenvolvimento do Mk IC com capacidade de lançamento de torpedos;
- Beaufighter Mk VI (ITF): versão com capacidade para oito foguetes sob a asas, em lugar das metralhadoras;
- Beaufighter TF Mk X: versão com radar de busca e um armamento de um torpedo mais bombas ligeiras ou foguetes;
- Beaufighter TF Mk XI: desenvolvimento do TF Mk X;
- Beaufighter TF Mk 21: versão do TF Mk X construída na Austrália;
- Beaufighter TT Mk 10: conversão de antigos Beaufighter, feita depois da guerra pela RAF, para reboque de alvos.
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A Marinha Portuguesa recebeu a partir de Março de 1945, 17 Beaufighter TF Mk X para equipar a sua Aviação Naval. As aeronaves foram integradas na Esquadrilha B das Forças Aéreas da Armada, unidade de ataque marítimo baseada no Aeroporto de Lisboa.
Dados de: Jane's Fighting Aircraft of World War II.[nota 1]
- Descrições gerais
- Tripulação: 2
- Comprimento: 12,6 m (41 ft)
- Envergadura: 17,65 m (58 ft)
- Altura: 4,84 m (16 ft)
- Área alar: 46,73 m² (503 ft²)
- Peso vazio: 7 072 kg (15 600 lb)
- Peso de decolagem: 11 521 kg (25 400 lb)
- Motorização
- Número de motores: 2x
- Tipo do motor: motores a pistão radiais
- Fabricante/modelo: Bristol Hercules de 4 cil.
- Potência por motor: 1 600 hp (1 190 kW)
- Performance
- Velocidade máxima: 515 km/h (320 mph)
- Velocidade total em Nó: 280 kn (519 km/h)
- Alcance: 2 816 km (1 750 mi)
- Razão de subida: 8,2 m/s
- Tecto de serviço: 5 795 m (19 000 ft)
- Outros armamentos:
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- Bridgeman, Leonard, ed. "The Bristol 156 Beaufighter." Jane's Fighting Aircraft of World War II, pp. 110–111. London: Studio, 1946. ISBN 1-85170-493-0.
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