Batalha do Monte Saint-Quentin

A Batalha do Monte Saint-Quentin foi uma batalha da Frente Ocidental ocorrida durante a Primeira Guerra Mundial. Como parte da contra-ofensiva Aliada na Frente Ocidental no final de 1918, o Corpo Australiano atravessou o rio Somme na noite de 31 de agosto e quebrou as linhas alemãs no Monte Saint-Quentin e Péronne. O comandante do 4.º Exército britânico, general Henry Rawlinson, descreveu o avanço australiano de 31 de agosto a 4 de setembro como a melhor conquista alcançada na guerra.^[2] Durante a batalha, as tropas australianas atacaram, cercaram e controlaram o Monte Saint-Quentin, um ponto-chave da defensiva alemã na linha do Somme.

Batalha do Monte Saint-Quentin
Frente Ocidental da Primeira Guerra Mundial
Pintura do Mount St Quentin por Arthur Streeton (1918).
Data	31 de Agosto a 3 de Setembro de 1918
Local	Monte Saint-Quentin, Péronne, Picardie, França
Desfecho	Vitória australiana
Beligerantes
Austrália Império Alemão
Comandantes
John Monash Max von Boehn
Baixas
20% das forças em combate foram registadas como baixas.[1]

Antecedentes

Os Aliados estavam atrás dos alemães e o grande obstáculo para atravessarem o rio Somme era o Monte Saint-Quentin que, situado numa curva do rio, dominava toda a posição. O monte tinha apenas 100 metros de altura mas era um ponto-chave da defesa alemã da linha do Somme, e a última posição forte alemã. Ficava virado para o rio Somme a um quilômetro e meio a norte de Péronne. A sua localização fazia dele um ponto ideal para observação e, em termos estratégicos, era uma zona de defesa das aproximações por norte e oeste à cidade.^[3]

As forças australianas tinham pela frente o LI Corpo alemão, parte do 2º Exército, liderado pelo general Max von Boehn. De acordo com o historiador oficial australiano, Charles Bean, os arquivos alemães apontam "que o LI Corpo tinha antecipado a ofensiva... As divisões de linha receberam ordens para aumentar a sua profundidade e as divisões de contra-ataque para estarem prontas."^[4] Bean afirma que o LI Corpo controlava a 5ª Divisão Real Bávara, a 1ª Divisão de Reserva alemã e a 119ª Divisão de Infantaria alemã. O 94ª Regimento de Infantaria (unidade do IV Corpo de Reserva alemão) também estava envolvido na batalha.

Batalha

Captura do Monte Saint Quentin pintado por Fred Leist (1920).

A ofensiva foi planeada pelo general John Monash; Monash planeou um assalto frontal de alto-risco que previa que a 2ª Divisão australiana atravessasse uma série de pântanos para atacar o monte. O plano fracassou quando as tropas de assalto não conseguiram atravessar os pântanos. Após este revés inicial, Monash mobilizou as suas divisões naquela que foi a única batalha em que se pode movimentar sem qualquer baixa sofrida pelos australianos na Frente Ocidental.^[5]

Soldados da 2ª Divisão atravessaram a margem norte do rio Somme na tarde de 30 de agosto. Às cinco horas da manhã de 31 de agosto de 1918, apoiados pela artilharia, dois batalhões australianos subiram o Monte Saint-Quentin. A rendição alemã foi quase imediata e os australianos continuaram para a principal linha de trincheiras alemã. Entretanto, na retaguarda, outros soldados australianos atravessaram o Somme por uma ponte que os engenheiros repararam. As forças australianas não conseguiram manter o controle do Monte Saint-Quentin e as reservas alemãs reconquistaram o cume. Porém, os australianos ficaram mais abaixo do cume do monte e, no dia seguinte, recapturaram o monte. Nesse dia, 1º de setembro de 1918, as forças australianas entraram em Péronne e tomaram grande parte da cidade. No dia seguinte, ficou totalmente nas mãos dos australianos. Em três dias, as forças australianas sofreram 3 000 baixas mas conseguiram forçar uma retirada geral dos alemães para leste, de volta à Linha Hindenburg.^[6]

Rescaldo

Revendo a batalha, Monash relatou que o sucesso se deveu à bravura dos homens, à rapidez com que o plano foi cumprido e à ousadia da tentativa. No seu livro Australian Victories in France, Monash homenageia o comandante da 2ª Divisão, major-general Charles Rosenthal, que tinha a responsabilidade das operações. Monash, e o seu pessoal, responsável pela concepção do projecto e pelo bom cumprimento dos planos.^[7]

A vitória Aliada na Batalha do Monte Saint-Quentin provocou um forte abalo a cinco divisões alemãs, incluindo a 2ª Divisão de Guardas de Infantaria, uma unidade de elite. Como a posição era muito importante para controlo do terreno a leste do Monte Saint-Quentin, garantia que os alemães não seriam capazes de bloquear os Aliados a oeste da Linha Hindenburg (a mesma posição de onde os alemães lançaram a ofensiva na Primavera). Foram feitos 2 600 prisioneiros e 3 000 baixas, entre mortos e feridos.^[1]

Os seguintes militares receberam a Cruz Vitória:

• Albert David Lowerson, 21º Batalhão australiano, natural de Myrtleford, Vitória
• Robert MacTier, 23º Batalhão australiano, natural de Tatura, Vitória
• Edgar Thomas Towner, 2º Batalhão de Metralhadoras,de Blackall, Queensland

Todos eles faziam parte da 2ª Divisão australiana.

Notas

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Battle of Mont Saint-Quentin», especificamente desta versão.

Referências

1. «Mont St Quentin». Western Front. www.diggerhistory.info. Consultado em 31 de agosto de 2007. Cópia arquivada em 30 de setembro de 2007
2. «Mont Saint Quentin and Péronne». Australian Victories: 1918 Australians in France. Australian War Memorial. Consultado em 31 de agosto de 2007. Cópia arquivada em 7 de Agosto de 2007
3. «The Battle for Mont St Quentin: 31 August 1918 – 3 September 1918». Penrith City Council Library Service, Penrith City Council. 2005. Consultado em 31 de agosto de 2007. Cópia arquivada em 8 de Setembro de 2007
4. C. E. W. Bean, 1942, Official History of Australia in the War of 1914–1918 - Volume VI – The Australian Imperial Force in France during the Allied Offensive, 1918, Sydney, Angus and Robertson, pp916–7.
5. Fidge, AC. 2003. Sir John Monash – An effective and competent commander?. Australian Defence College, Geddes Papers
6. «Mont St Quentin – Péronne 31 August – 2 September 1918». Australians on the Western Front 1914–1918. Australian Government: Department of Veterans' Affairs together with Board of Studies NSW. 12 de Fevereiro de 2008. Consultado em 18 de Agosto de 2008. Cópia arquivada em 25 de Julho de 2008
7. Serle, Percival (1949). "Monash, John". Dictionary of Australian Biography. Sydney: Angus e Robertson.

Ligações externas

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• «Monte Saint-Quentin: Unidades Militares Australianas». Australian War Memorial. Consultado em 31 de Agosto de 2007. Cópia arquivada em 11 de Setembro de 2007
• «Monte Saint-Quentin, Memorial da 2ª Divisão Australiana». Australianos na Frente Ocidental: 1914–1918. Australian Department of Veteran's Affairs and Board of Studies NSW. 2007. Consultado em 31 de Agosto de 2007. Cópia arquivada em 3 de Setembro de 2007

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