Batalha de Bilbao

A Batalha de Bilbao ou Batalha de Bilbau foi uma batalha que fez parte da Campanha do Norte, durante a Guerra Civil Espanhola, na qual o Exército Nacionalista capturou a cidade de Bilbau e as partes restantes do País Basco ainda sob controle da Segunda República Espanhola.

Batalha de Bilbao
Parte da Guerra Civil Espanhola
A Frente Norte. Bilbao está na direita da área vermelha
Data	12 de junho de 1937 - 19 de junho de 1937
Local	Biscaia, norte de Espanha
Desfecho	Vitória Nacionalista
Mudanças territoriais	Os Nacionalistas capturaram Biscaia dos republicanos
Beligerantes
República Espanhola Exército Basco Espanha Nacionalista  Itália (CTV)
Comandantes
Mariano Gámir Ulíbarri Juan Cueto Ibáñez Rendición Pablo Belderráin Joseph Putz Nino Nanetti † Fidel Dávila Arrondo José Solchaga Zala Rafael García Valiño Juan Bautista Sánchez Wolfram Freiherr von Richthofen
Forças
50 mil tropas e milicianos 60.000 tropas Nacionalistas 15.000 tropas italianas
Baixas
Desconhecidas Espanha Nacionalista: Desconhecidas Itália: 105 mortos, 427 feridos e três desaparecidos

Antecedentes

Bilbau era a capital da região Basca autónoma estabelecida pela República após o início da guerra. Esta autonomia fora pelo apoio dos Nacionalistas Bascos à República. O povo Basco na Espanha habita na sua maioria quatro províncias, Navarra, Álava, Guipúscoa e Biscaia. Os Nacionalistas Bascos exerciam o controlo destas duas últimas províncias. Navarra e Álava tinham unido-se aos Nacionalistas espanhóis contra a República.^[1]

As tropas Nacionalistas Espanholas assumiram o controle de Guipúscoa no início da guerra com a queda de Irún em Agosto e a de San Sebastián em 13 de Setembro de 1936,^[2] isolando o País Basco e o território no norte sob controle Republicano da fronteira Francesa. Em 31 de Março, os Nacionalistas, liderados pelo General Mola, lançaram uma ofensiva contra a província de Biscaia. As tropas Bascas tiveram que se retirar e em Junho as tropas Nacionalistas chegaram aos arredores de Bilbau.

A batalha

Em 11 de Junho de 1937, as forças bascas tinham-se retirado para a cidade de Bilbau, a qual era defendida por uma série de fortificações chamadas "Anel de Ferro de Bilbau". O Anel de Ferro estava mal projectado para defesa^[3] Era um conceito de defesa antiquado, semelhante ao das fortificações da Primeira Guerra Mundial, e por isso era vulnerável ás armas modernas de guerra da época, como aviões e artilharia, e dispondo de apenas 30 mil soldados para defendê-lo (tinha sido concebido para ser defendido por 70.000)-e portanto, o Anel de Ferro foi facilmente superado pelas forças Nacionalistas.^[4][5]

O anel foi rompido por um assalto de infantaria apoiada por um bombardeamento aéreo e de artilharia (150 canhões e 70 bombardeiros). Em 12 de Junho, o Exército Republicano Espanhol lançou um ataque como manobra de diversão contra Huesca, a fim de interromper a ofensiva Nacionalista, mas os Nacionalistas continuaram o seu avanço. Na noite de 13 de Junho, os defensores evacuaram a maioria da população civil da cidade. Em 18 de Junho, o General Ulibarri retirou as suas restantes tropas de Bilbau e os Nacionalistas ocuparam a cidade no dia seguinte. As pontes da cidade tinham sido destruídas para impedir o avanço dos atacantes, mas a cidade permaneceu quase intacta.^[6]