Zeta Orionis

Zeta Orionis (ζ Ori, ζ Orionis), conhecida tradicionalmente como Alnitak (do árabe النطاق an-niṭāq, "o cinto"),^[1] é uma estrela tripla na constelação de Orion. Juntamente com Delta Orionis (Mintaka) e Epsilon Orionis (Alnilam), Zeta Orionis forma o cinturão de Orion, conhecido por diversos nomes de culturas antigas (popularmente como "As Três Marias"). Zeta Orionis é a estrela mais à esquerda dele, se considerarmos a estrela Rigel acima e Betelgeuse abaixo.

ζ Orionis Aa / Ab / B
Zeta Orionis Zeta Orionis (no canto inferior direito) e a Nebulosa da Chama.
Dados observacionais (J2000)
Constelação	Orion
Asc. reta	05h 40m 45,5s
Declinação	-01° 56′ 33,5″
Magnitude aparente	1,70 / ~4 / 4,21
Características
Tipo espectral	O9 Iab / O9 / B0 III
Cor (U-B)	−1,07
Cor (B-V)	0,14 / ? / −0,01
Astrometria
Velocidade radial	18 km/s
Mov. próprio (AR)	3,99 mas/a
Mov. próprio (DEC)	2,54 mas/a
Paralaxe	3,99 ± 0,79
Distância	800 anos-luz 250 pc
Magnitude absoluta	−5,25 / −3 / −2,8
Detalhes
Massa	28/23/? M☉
Raio	20/? R☉
Luminosidade	100 000 / 1 300/ ? L☉
Temperatura	30 000 / ? / 24 000 K
Metalicidade	?
Rotação	140 km/s / ?
Idade	? anos
Outras denominações
Alnitak, Al Nitak, Alnitah, ζ Ori, 50 Ori, HR 1948/9, BD −02°1338, HD 37742, SAO 132444, HIP 26727, TD1 5127.

A estrela primária é uma supergigante azul de magnitude absoluta -5,25, e com magnitude aparente de 1,70, é a estrela de classe O mais brilhante do céu. Ela tem duas companheiras de magnitude 4. As estrelas são membros da associação Orion OB1.

História de observação

Comparação de tamanho entre o Sol e Zeta Orionis.

Zeta Orionis é conhecida desde a antiguidade, e como membro do cinturão de Orion, teve grande importância cultural. Em 1819, o astrônomo alemão George K. Kunowsky descobriu que ela é uma estrela dupla.^[1] Mais recentemente, em 1998, uma equipe do Observatório Lowell descobriu que a estrela primária tem uma companheira, algo que já tinha sido suspeitado desde a década de 1970, a partir de observações feitas pelo Narrabri Stellar Intensity Interferometer.^[2]Inicialmente pensado estar a 1 500 anos-luz, o sistema Zeta Orionis foi medido pelo satélite Hipparcos em 1996, onde descobriu-se que está, na verdade, a aproximadamente 800 anos-luz da Terra.

Sistema

Zeta Orionis é um sistema estelar triplo que está a 800 anos-luz de distância. A estrela primária, Zeta Orionis Aa, é uma supergigante azul de tipo espectral O9Iab, de magnitude absoluta -5,25. Ela é 28 vezes mais massiva que o Sol, e estima-se ter um raio 20 maior que o raio solar.^[3] Zeta Orionis B é uma estrela de magnitude aparente 4 de classe B que orbita Zeta Orionis Aa a cada 1 500 anos. A terceira estrela, Zeta Orionis Ab, só foi descoberta em 1998.^[2] Ela é uma estrela de magnitude aparente 4 de classe O.

O sistema Zeta Orionis está cercado pela nebulosidade de IC 434.

Referências

1. Richard Hinckley Allen, Star-names and their meanings (1936), p. 314-15.
2. Hummel CA, White NM, Elias NM II, Hajian AR, Nordgren TE (2000). «ζ Orionis A Is a Double Star». The Astrophysical Journal. 540 (2): L91–L93. doi:10.1086/312882 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
3. Remie H, Lamers HJGLM (1982). «Effective temperatures, and radii of luminous O and B stars - A test for the accuracy of the model atmospheres». Astronomy and Astrophysics. 105 (1): 85–97. Consultado em 13 de dezembro de 2007