Ritsos é considerado um dos grandes poetas gregos do século XX,[1][2][3] ao lado de Konstantinos Kavafis, Kostas Kariotakis, Angelos Sikelianos, Giorgos Seferis, e Odysseas Elytis. O poeta francês Louis Aragon disse uma vez que Ritsos era "o maior poeta de nossa época". Pablo Neruda o declarou mais merecedor do Prêmio Nobel de Literatura do que ele próprio. Ritsos foi proposto nove vezes sem sucesso para isso. Quando ele ganhou o Prêmio Lenin da Pazem 1975, ele declarou que "este prêmio é mais importante para mim do que o Nobel".[3]
Sua poesia foi proibida às vezes na Grécia devido às suas crenças de esquerda.
Obras notáveis de Ritsos incluem Pyramids (1935), Epitaphios (1936; segunda edição, 1956), Vigil (1941–1953), Romiosini (1954) e 18 short songs of the bitter Motherland (18 λιανοτράγουδα της πικρής πατρίδας/18 Lianotragouda Tis Pikris Patridas) (1973).[4][5] Stratis Haviaras também elogiou dois poemas (um sobre Jesus e outro sobre Karl Marx) em sua primeira coleção Tractor (1934).[4] Robert Shannan Peckham o descreveu como "talvez o maior poeta contemporâneo da Grécia". Epitáfios tornou-se um hino da esquerda grega na década de 1950,[6] e sua obra mais conhecida.[7]
Escultura "Prisoner Stones 1" (1974) de Hans-Jürgen Breuste em Erlangen. Caracterizando o poema de um Yannis Ritsos
Subterranean Horses, tr. Minas Savvas, ilustrações do autor (1980)
Chronicle of Exile, tr. M. Savvas (1977) [poemas selecionados]
Eighteen Short Songs of the Bitter Motherland, tr. A. Mims, illus. Y. Ritsos (1974) [grego e inglês]
Exile and Return, tr. E. Keeley (1985; repr. 1987, 1989) [poemas selecionados]
Gestures and other poems, 1968-1970, tr. N. Stangos, ilus. pelo poeta (1971)
Repetitions, Testimonies, Parentheses, tr. E. Keeley (1990)
Selected Poems 1938-1988, tr. K. Friar, K. Myrsiades e outros (1989)
Selected Poems, tr. N. Stangos (1974)
The Fourth Dimension, tr. P. Green, B. Bardsley (1993)
Late Into the Night: The Last Poems of Yannis Ritsos, trans. Martin McKinsey (Oberlin College Press, 1995). ISBN 0-932440-71-1
Diaries of Exile, Archipelago Books, ISBN 978-1-935744-58-0, (2012)
Petrified Time: Poems from Makrónissos, trad. Martin McKinsey e Scott King (Red Dragonfly Press, 2014). ISBN 978-1937693237.
Twelve Poems About Cavafy, tr. Paul Merchant (Tavern Books, 2010)
Monochords, tr. Paul Merchant (Tavern Books, 2017)
Papadopoulos, Stephanos (10 de maio de 2013). «Hurt Into Poetry: On Poetry and Greece». Los Angeles Review of Books (em inglês). Consultado em 2 de abril de 2021 "Yiannis Ritsos (1909-1990), one of Greece’s greatest, and perhaps still underrated, poets, [...]"
Chrysopoulos, Philip (11 de novembro de 2018). «November 11, 1990: World of Poetry Mourns Passing of Yiannis Ritsos». Greek Reporter (em inglês). Consultado em 2 de abril de 2021 "When Yiannis Ritsos passed away on November 11, 1990, the world of poetry lost one of the greatest poets of the 20th century. [...] Epitaphios, Romiosini and Moonlight Sonata are three of his best-known works. [...] he wrote 'My Sister’s Song', some of the most beautiful lyrics in modern Greek writing."
Haviaras, Stratis (1991). «Review of Selected Poems, 1938-1988». Harvard Book Review (19/20): 18–18. ISSN1080-6067 "works such as Epitaphios (1936, and second, definitive edition 1956), Romiosyne (1947), Moonlight Sonata (1956), Testimonies I (1963) and II (1965), are generally considered to be his best"
Nilan, Vivienne (14 de março de 2002). «Two books highlight work of Ritsos | eKathimerini.com». Kathimerini (em inglês). Consultado em 2 de abril de 2021 "Greece was still under the colonels’ junta and the 18 poems poignantly reflected the sufferings and resilience of the Greeks."
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