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Torre de resfriamento
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Uma torre de resfriamento, torre de refrigeração ou torre de arrefecimento é um dispositivo que transfere o calor residual para a atmosfera através do resfriamento, geralmente uma corrente de água, a uma temperatura mais baixa. As torres de resfriamento podem usar a evaporação da água para remover o calor e resfriar o fluido de trabalho até perto da temperatura do ar do bulbo úmido ou, no caso de torres de resfriamento seco, depender exclusivamente do ar para resfriar o fluido de trabalho até perto da temperatura do ar do bulbo seco usando radiadores.
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Aplicações comuns incluem o resfriamento da água circulante usada em refinarias de petróleo, plantas petroquímicas e outras plantas químicas, usinas térmicas, usinas nucleares e sistemas de climatização para resfriamento de edifícios. A classificação é baseada no tipo de indução de ar na torre: os principais tipos de torres de resfriamento são as de calado natural e as de tiragem induzida.[1][2]
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As torres de resfriamento variam em tamanho, desde pequenas unidades no telhado até estruturas hiperboloides muito grandes que podem ter até 200 metros (660 pés) de altura e 100 metros (330 pés) de diâmetro, ou estruturas retangulares que podem ter mais de 40 metros (130 pés) de altura e 80 metros (260 pés) de comprimento. Torres de resfriamento hiperboloides são frequentemente associadas a usinas nucleares, embora também sejam usadas em algumas usinas a carvão e, em certa medida, em algumas grandes plantas químicas e outras plantas industriais. A turbina a vapor é o que necessita da torre de resfriamento. Embora essas grandes torres sejam muito proeminentes, a grande maioria das torres de resfriamento são muito menores, incluindo muitas unidades instaladas em ou perto de edifícios para descarregar o calor do ar-condicionado. As torres de resfriamento também são frequentemente consideradas como emitindo fumaça ou fumaça nociva pelo público em geral, quando, na realidade, as emissões dessas torres em sua maioria não contribuem para a pegada de carbono e consistem apenas em vapor de água.[1][2]
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