Píteas

Píteas, ou Pytheas (em grego:Πυθέας; ca. 380 a.C. — ca. 310 a.C.) foi um mercador, geógrafo e explorador grego da colónia Fócida de Massilia (atual Marselha). Por volta de 325 a.C. fez uma viagem de exploração ao Noroeste da Europa, circum-navegando a Grã-Bretanha. Píteas foi o primeiro autor greco-romano a descrever o sol da meia-noite, a aurora polar e os gelos polares, e a mencionar as tribos germânicas.

Píteas
Píteas
Nascimento	Πυθέας 359 a.C. Massália (Grécia Antiga)
Morte	289 a.C. (69–70 anos)
Ocupação	explorador, astrônomo
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Píteas relatou as suas viagens num documento intitulado Περι του Ωκεανου (Sobre o Oceano), do qual apenas excertos sobreviveram, citados e parafraseados por autores posteriores. Alguns destes, como Políbio e Estrabão, acusaram Píteas de documentar uma jornada fictícia que nunca poderia ter sido financiada.^{[1][2][Nota 1]} Apesar disto, actualmente, é aceito que a sua história é plausível.

Em um de seus relatos, Píteas informou ter visitado uma ilha a seis dias de viagem do norte da Escócia, próxima ao mar congelado, e chamou aquela ilha de Thule.^[3] Píteas menciona que nestas regiões havia uma substância que não era nem terra propriamente dita, nem mar, nem ar, mas uma substância formada dos três, parecendo pulmões marinhos.^[4] Muitos historiadores acreditam que esta ilha tenha sido a Islândia, enquanto outros supõem que ele na verdade referia-se à costa da Noruega.

Notas

1. No Livro I, 4.3, Píteas é chamado por Estrabão de um arqui-falsificador, isso porque os viajantes que viram a Bretanha e Ierne não mencionaram Thule, apenas outras ilhas pequenas. Além disso, Estrabão também questiona o tamanho da Bretanha mencionado por Píteas, de mais de 20.000 estádios, quando a medida de Estrabão é de menos de 5.000 estádios. No Livro II, 4.2, Estrabão cita Políbio, e questiona como um homem pobre pode ter viajado tanto