Neera
seiva de palmeiras toddy e usada como bebida Da Wikipédia, a enciclopédia livre
seiva de palmeiras toddy e usada como bebida Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Neera, também chamado de néctar de palmeira, é uma seiva extraída da inflorescência de várias espécies de palmeiras toddy e usada como bebida.[1] A extração de Neera geralmente é realizada antes do nascer do sol. É doce, de cor translúcida. É suscetível à fermentação natural à temperatura ambiente em poucas horas após a extração e também é conhecido como vinho de palma. Uma vez fermentado, o Neera torna-se toddy. Neera é amplamente consumido na Índia, Sri Lanka, África, Malásia, Indonésia, Tailândia e Mianmar. Neera não é o suco feito do fruto da palmeira.
Neera não requer esmagamento mecânico, como no caso da cana-de-açúcar, nem lixiviação, como a beterraba; é obtido cortando-se as espatas do coqueiro, sagu e palmira (Borassus flabellifer L.), raspando-se a parte mais tenra, logo abaixo da copa.
Neera é rico em carboidratos, levemente alcoólico, principalmente sacarose, e tem um pH quase neutro.[2] Tem uma gravidade específica que varia de 1,058 a 1,077. A composição química percentual da neera varia, dependendo de fatores como local, tipo de palmeira, modo e época de coleta. Os valores típicos são: [3]
Neera é altamente suscetível à fermentação natural à temperatura ambiente dentro de algumas horas após a extração da fonte de palma. Depois de fermentado, transforma-se em toddy com 4% de álcool.
Usando várias tecnologias desenvolvidas por vários institutos de pesquisa, o neera é processado e preservado em sua forma natural para reter as vitaminas, o açúcar e outros nutrientes benéficos para a saúde. Para prolongar a vida útil do neera, são usadas técnicas de preservação de calor, como a pasteurização.[3]
Uma equipe de especialistas do SCMS Institute of BioSciences and Biotechnology, Cochin, Índia, desenvolveu com sucesso técnicas de filtração e preservação para neera e colaborou com o Coconut Development Board para comercializar a bebida entre o público.[4]
Uma técnica especial de filtração para aumentar a vida útil do neera foi desenvolvida pelo National Chemical Laboratory em Pune, na Índia.[5] Tecnologias para a preservação e processamento de neera também foram desenvolvidas pelo Instituto Central de Pesquisa Tecnológica de Alimentos em Mysore, na Índia.[6]
Palmgur (jaggery), açúcar de palma, néctar de coco e xarope de neera são produzidos aquecendo neera fresco e concentrando-o. Caramelização transforma o neera aquecido de branco leitoso em marrom transparente.
Bengala Ocidental e Orissa são os estados indianos onde a maior parte do neera é convertida em palmgur. Palmgur também é produzido a partir de neera nos estados de Gujarat e Maharashtra.
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