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Megaloniquídeos[1] (Megalonychidae) é uma família de preguiças incluindo o gênero extinto Megalonyx e o gênero vivente Choloepus. Os megaloniquídeos apareceram no início do Oligoceno, há cerca de 35 milhões de anos, no sul da Argentina (Patagônia) e se dispersaram até as Antilhas no início do Mioceno.[2] Esta família alcançou a América do Norte por meio de dispersão oceânica, há cerca de 9 milhões de anos, antes da formação do istmo do Panamá. algumas linhagens aumentaram em tamanho. As espécies primitivas eram pequenas e provavelmente eram arborícolas, enquanto que no Plioceno (entre 5 e 2 milhões de anos atrás) havia espécies com a metade do tamanho de Megalonyx jeffersonii do Pleistoceno. Algumas espécies das Antilhas eram pequenas como um gato grande, e essas formas anãs são resultado de processos adaptativos nos ambientes insulares[3]
Os megaloniquídeos foram extintos da América do Norte e do Sul no fim doPleistoceno, e das Antilhas há cerca de 7 mil anos,[4] restando apenas o gênero Choloepus atualmente.
Família dos megaloniquídeosGervais, 1855
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