Letitia Elizabeth Landon
poetisa e romancista inglesa Da Wikipédia, a enciclopédia livre
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Letitia Elizabeth Landon (Chelsea, 14 de agosto de 1802 – Cape Coast, 15 de outubro de 1838), poetisa e romancista inglesa, mais conhecida por suas iniciais L. E. L.
| Letitia Elizabeth Landon | |
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| Nascimento | 14 de agosto de 1802 Chelsea |
| Morte | 15 de outubro de 1838 (36 anos) Cape Coast |
| Sepultamento | Castelo da Costa do Cabo |
| Cidadania | Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda |
| Cônjuge | George Maclean |
| Ocupação | poeta, romancista, escritora, editora |
| Assinatura | |
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Letitia Elizabeth Landon nasceu em 14 de agosto de 1802 em Chelsea, Londres, filha de John Landon e de Catherine Jane, sobrenome de solteira Bishop.[1] Uma criança precoce, Landon aprendeu a ler logo após dar seus primeiros passos; um vizinho inválido espalhava letras no chão e recompensava a pequena Letitia pelas leituras, e, segundo seu pai, "ela costumava trazer muitas recompensas para casa".[2] Na idade de cinco anos, Landon começou a frequentar a escola da Sra. Rowden[3] na Hans Place, número 22, que tinha entre as suas ex-alunas Mary Russell Mitford e Lady Caroline Lamb.[1] A família se mudou para o interior do país em 1809, a fim de que John Landon pudesse executar um projeto de fazenda modelo, e Landon desde então foi educada em casa por sua prima Elizabeth.[1] Elizabeth, embora mais velha, logo teve seu conhecimento e habilidades superados pelos de sua aluna: "Quando perguntava a Letitia qualquer questão relacionada ou à História, Gramática, Geografia - Vidas Paralelas de Plutarco, ou qualquer livro que estivesse lendo, eu estava bem segura de que sua resposta seria perfeitamente correta; ainda, para não transparecer que eu tinha aprendido menos do que ela, eu costumava a perguntar-lhe: 'você tem certeza disso?' ... Eu nunca soube que ela estivesse errada".[4]
Os negócios agrícolas não deram resultado e a família retornou para Londres em 1815, onde John Landon fez amizade com William Jerdan, editor da Literary Gazette.[1] De acordo com o comentarista do século XIX A. Thomson, Jerdan tomou conhecimento da jovem Landon quando a viu descendo a rua, "rodando um arco com uma mão e segurando um livro de poemas com a outra, o que dava a ideia do momento de agitação evolutiva por que passava".[5] Jerdan encorajou os esforços poéticos de Landon, e seu primeiro poema foi publicado sob a simples inicial "L" na Gazette em 1820, quando Landon tinha 18 anos de idade. No ano seguinte, com o apoio financeiro de sua avó, Landon publicou um livro de poesias, The Fate of Adelaide, sob o seu nome completo.[1] O livro teve pouca divulgação da crítica[1] mas, vendeu bem; porém, Landon nunca recebeu qualquer dinheiro das vendas, uma vez que o editor deixou o negócio logo depois da publicação do livro.[6] No mesmo mês em que The Fate of Adelaide foi lançado, Landon publicou dois poemas sob as iniciais "L.E.L." na Gazette; estes poemas, e as iniciais com que foram publicados, atraíram muita discussão e especulação.[1] Como o crítico contemporâneo Samuel Laman Blanchard escreveu, as iniciais L.E.L. "rapidamente se tornaram uma assinatura de interesse mágico e curiosidade".[7]
Edward Bulwer-Lytton escreveu que, como um jovem estudante universitário, ele e seus colegas corriam todas as tardes de sábado para o Literary Gazette, [com] uma impaciente ansiedade para ver mais uma vez se naquele canto da página estavam as três letras mágicas L.E.L. E todos nós elogiávamos os versos, e todos nós imaginávamos quem seria o autor. Logo soubemos que era uma mulher, e nossa admiração foi duplicada, e as nossas conjecturas triplicaram."[8]
Landon atuou como chefe de revisão da Gazette enquanto continuava a escrever poesia; sua segunda coleção, The Improvisatrice, foi publicada em 1824.[1]
O pai de Landon morreu no final daquele ano, e Landon foi forçada a usar sua escrita para sustentar a si mesma e sua família;[9] contemporâneos viram essa necessidade, como algo prejudicial para a qualidade de seu trabalho.[9]
Em 1826, o alto prestígio de Landon começou a sofrer quando surgiram rumores na imprensa marrom que ela teve casos amorosos ou que secretamente teve filhos. Landon continuou, no entanto, a publicar poesias, e em 1831 publicou seu primeiro romance, Romance and Reality. Ficou noiva de John Forster. Forster tomou conhecimento dos rumores sobre a atividade sexuais de Landon, e pediu-lhe para refutá-los. Landon respondeu que Forster deveria "fazer toda a investigação no [seu] poder,"[10] que Forster fez; porém, depois que ele pronunciou-se satisfeito da pureza de Landon, ela desmanchou o noivado. Para ele, ela escreveu:
Quanto mais penso, mais eu sinto que não deveria - que não posso - lhe permitir unir-se a uma acusada de - eu não posso escrever isto. A mera suspeita é terrível como a morte. Se fosse indicado como um fato, que pode ser refutado. Se fosse uma dificuldade de qualquer outro tipo, eu poderia dizer, Olhe para trás em cada ação da minha vida, pergunte a cada amigo que tenho. Mas que resposta eu posso dar ... ? Eu sinto que desistir de toda a ideia de uma ligação próxima e querida é mais meu dever do que seu....[11]
Privadamente, porém, Landon afirmou que nunca se casaria com um homem que desconfiava dela.[10] Em uma carta a Bulwer Lytton, escreveu que "se a sua proteção futura é para me perseguir e humilhar assim como faz atualmente - Deus me livre ... Eu não consigo superar toda a falta de delicadeza para comigo que pudesse repetir tal calúnia a mim mesma".[1]
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"Você pensa em mim como eu penso em você, |
| De L.E.L.'s Last Question, por Elizabeth Barrett Browning (1844)[12] |
Após isto, Landon começou a "[falar] de se casar com qualquer um, e de querer fugir, da Inglaterra, e daqueles que não a compreendiam".[13] Em outubro de 1836, Landon conheceu George Maclean, governador da Costa do Ouro (atual Gana), em um jantar, e os dois começaram um relacionamento. Maclean, porém, se mudou para a Escócia no início do ano seguinte, para surpresa e aflição de Landon e de seus amigos. Depois de muito estímulo, Maclean retornou à Inglaterra e ele e Landon se casaram pouco tempo depois, em 7 de junho de 1838.[1] O casamento foi mantido em segredo, e Landon passou o primeiro mês dele morando com amigos. No início de julho, o casal embarcou para Cape Coast, aonde chegou em 16 de agosto. Dois meses depois, em 15 de outubro, Landon foi encontrada morta, com uma garrafa de ácido prússico na mão.[1] Entre as poetisas do seu tempo a reconhecer e admirá-la estão: Elizabeth Barrett Browning, que escreveu "L.E.L.'s Last Question" em sua homenagem, e Christina Rossetti, que publicou um poema tributo intitulado "L.E.L" em seu volume de 1866 "The Prince's Progress and Other Poems".
Sua fama, enquanto alta no século XIX, diminuiu durante a maior parte do século XX com a mudança do gosto literário, e a poesia de Landon foi percebida como demasiadamente simplista e sentimental. Nos últimos anos, no entanto, estudiosos e críticos têm cada vez mais estudado seu trabalho, começando por Germaine Greer[14] na década de 1970. Críticos como Isobel Armstrong argumentam que a aparente simplicidade da poesia, como as de Landon, é enganosa, e que as poetisas do século XIX, muitas vezes empregavam um método de escrita que permite multiplicar os níveis simultâneos de significados.[15]
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