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A Ilha de Wight (em inglês: Isle of Wight) é uma ilha localizada a sul de Southampton, na costa sul da Inglaterra. É a maior ilha no Canal da Mancha e está separada da Grã-Bretanha pelo estreito denominado Solent. A ilha é um condado cerimonial e não-metropolitano da Inglaterra e parte integrante do Reino Unido.[1][2] Os ingleses referem-se à ilha simplesmente por The Island.
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Condado | |||
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Símbolos | |||
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Localização | |||
Região | Sudeste da Inglaterra | ||
Categoria | Condado Cerimonial e Não-metropolitano | ||
Sede Administrativa | Newport | ||
Distritos | Ilha de Wight | ||
Características geográficas | |||
Área total | 380 km² | ||
População total ( (2019)) (46ª posição) | 141 538 hab. | ||
Densidade | 368 hab./km² | ||
(posição) | |||
• Etnias | 98,7% brancos | ||
Outras informações | |||
NUTS | UKG11 | ||
Código ONS | 00MW | ||
Sítio | http://www.iwight.gov.uk |
A ilha tem resorts que são destinos de férias desde a época vitoriana e é conhecida por seu clima ameno, paisagens litorâneas, campos verdejantes, planícies e chines. A ilha é historicamente parte de Hampshire, e é designada como Reserva da Biosfera da UNESCO.
Lar dos poetas Algernon Charles Swinburne e Alfred Tennyson, e da Rainha Vitória, que construiu sua residência de verão e última casa Osborne House em East Cowes, a ilha tem tradição marítima e industrial na construção de embarcações, tomada de vela, fabricação de hidroaviões, o primeiro aerodeslizador do mundo, e os testes e desenvolvimento de foguetes espaciais da Grã-Bretanha. Abriga festivais anuais, incluindo o Bestival e o Festival da Ilha de Wight, que, em 1970, foi então o maior evento de rock já realizado.[3] Tem a vida selvagem e algumas das falésias mais ricas e pedreiras mais bem conservadas para fósseis de dinossauros na Europa.
Existem teorias que, durante a era neolítica, Bouldnor era um porto ocupado que apoiava o comércio com o Oriente Médio, já que o trigo estava presente há 8000 anos, centenas de anos antes de ser cultivado em toda a Europa.[4][5][6]
A ilha de Wight é rica em eventos históricos e vestígios arqueológicos. O nome Wight provém do latim Vectis (que se traduz por «alavanca») através do anglo-saxão Wiht. Parece que os Romanos a conheciam como chave para entrada na Britannia. Com a queda do império romano, foram os Jutos, vindos da Jutlândia (hoje a Dinamarca continental), que vieram colonizar a ilha e a parte do Hampshire que lhe fica em frente.
Na Idade Média, segundo a lei inglesa, os insulares tinham o dever de exercitar o tiro com arco, porque os reis viam a ilha como local de chegada de conquistadores e urgia proteger o local, para não ser usado como cabeça de ponte para atacar a metrópole. Tem por isso uma estrada militar. A ilha sucedeu do reino de Inglaterra em 1444, quando Henrique de Beauchamp, 1º duque de Warwick se fez coroar «rei da ilha de Wight» pelo soberano Henrique VI.
O Solent encontra-se rodeado de fortalezas para defesa da costa, principalmente construídas no reinado de Henrique VIII de Inglaterra.
A Ilha de Wight tem a forma de um losango regular de 20 quilômetros de lado e uma área de 381 km². Tem o status de condado e uma população de 134 876 habitantes (2002). Sua capital administrativa é Newport, e usufrui de uma forte atividade turística graças ao seu clima.
É composta por uma grande variedade de diferentes tipos de rochas que datam do início do período Cretáceo (há cerca de 127 milhões de anos) até o meio do Paleogeno (há cerca de 30 milhões de anos). A metade norte da ilha é composta principalmente de argilas do Terciário, com a metade sul formada por rochas do Cretáceo (o giz que forma as descidas leste-oeste centrais, bem como a Alto e Baixa Greensands e os estratos de Wealden).[7]
Balsas e catamarãs conectam a Ilha de Wight com a ilha principal da Grã-Bretanha. As rotas principais são Portsmouth a Ryde, Southampton a Cowes, e Lymington a Yarmouth.