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Hawadax ou Rat (em língua aleutiana Hawadax[1] ou Ayugadak; em inglês Rat; em russo Крысий, Krycij, que, como Rat em inglês, significa "rato"[2]) é uma ilha desabitada com 26,7 km² de área, parte do grupo das Rat do arquipélago das Aleutas ocidentais, no Alaska (Estados Unidos).
| Hawadax Ilha Rat, Ayugadak | |
|---|---|
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| Geografia física | |
| Localização | Mar de Bering |
| Arquipélago | Aleutas |
 | |
O nome Hawadax, que significa benvindo na língua aleutiana, é o nome oficial da ilha. Contudo, a ilha continua a ser conhecida por Rat Island (ilha Rat), nome que é a tradução inglesa de Крысий, Krycij, o nome que lhe foi atribuído pelo capitão Feodor Petrovič Litke em 1827, quando visitou as ilhas Aleutas durante a sua viagem em torno do mundo.
A ilha, que tem uma superfície de 26,7 km², não tem habitantes permanentes e está sob a tutela do Alaska Maritime National Wildlife Refuge.
As ilhas Rat são todas de alto risco sísmico, estando situadas sobre o limite entre duas placas tectónicas: a Pacífica e a Norte-Americana. Em 1965 as ilhas foram atingidas por um forte terramoto com magnitude 8,7 na escala de Richter.[3][4]
A ilha foi infestada por ratazanas da espécie Rattus norvegicus na sequência do naufrágio de um navio japonês ocorrido em 1780,[5] uma verdadeira praga devido ao impacte negativo sobre a população de aves marinhas que nidificavam na ilha e que não têm defesas naturais contra os ratos.[6]. Depois da introdução na ilha, os ratos expandiram-se para pelo menos 16 outras ilhas do arquipélago.[5]
Em 2007, o serviço encarregue da gestão da fauna selvagem dos Estados Unidos, que gere o refúgio, executou um plano de erradicação da população de ratos com mitigação da incidência negativa sobre outras espécies. Em junho de 2009 a ilha foi declarada livre de ratos pela primeira vez após 229 anos,[6] embora o local deva ser constantemente monitorizado durante alguns anos para confirmar a erradicação.
Existem indícios que indicam que várias espécies de aves, entre as quais Branta hutchinsii leucopareia, voltaram a nidificar na ilha.[7]
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