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líder sikh canadiano Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Hardeep Singh Nijjar (11 de outubro de 1977 - 18 de junho de 2023) foi um líder sique canadense nascido na Índia envolvido com o movimento separatista Khalistan.[1][2][3]
Embora Nijjar fosse visto como um defensor da independência Sique por muitas organizações Sique, o governo indiano o considerava um terrorista,[4] e alegou que ele era o líder do grupo militante extremista pró- Calistão[5] Força Tigre Calistão.[6] Em 2014, a pedido da Índia, a Interpol emitiu um mandado de prisão internacional contra Nijjar.[7] Ele também era procurado na Índia por seu suposto envolvimento em 'múltiplos assassinatos seletivos',[8] bem como na explosão de bomba no cinema Shingaar em 2007, pela qual recebeu seu segundo Aviso Vermelho da Interpol emitido contra ele.[1]
No Canadá, Nijjar ganhou destaque em 2019, quando assumiu a liderança do Guru Nanak Sikh Gurudwara em Surrey, Colúmbia Britânica, e se tornou um defensor declarado do separatismo Sique.[9] Nijjar também se associou ao Siques para a Justiça (SFJ) e liderou a campanha do Referendo Calistão de 2020 para a criação do Calistão.[10][11] Em 18 de junho de 2023, Nijjar foi baleado e morto no estacionamento de um templo Sique na Colúmbia Britânica,[12][13][14] Desde 2023, as autoridades canadenses não fizeram nenhuma prisão em conexão com o assassinato de Nijjar.[15]
Em 18 de setembro de 2023, o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, afirmou que as agências de inteligência canadenses estavam "perseguindo alegações credíveis de uma ligação potencial" entre agentes do governo indiano e o assassinato de Nijjar.[16] Posteriormente, a ministra canadense das Relações Exteriores , Mélanie Joly, anunciou a expulsão de um diplomata indiano. Entretanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Índia rejeitou a alegação, chamando-a de “absurda e motivada”.[17] Além disso, o governo indiano expulsou um importante diplomata canadiano numa atitude de retaliação.[18] No dia seguinte, Trudeau procurou aliviar as tensões, dizendo aos repórteres que o Canadá "não estava procurando provocar ou escalar". Em setembro de 2023, o Canadá não forneceu nenhuma evidência que ligasse o governo indiano à morte de Nijjar.[19]
Após as alegações do Canadá, a organização pró-Calistão Siques para a Justiça divulgou um vídeo ameaçando os hindus de origem indiana a “deixarem” o Canadá.[20][21][22]
Nijjar era originalmente de uma vila em Jalandhar, Punjab, e migrou para o Canadá em meados da década de 1990.[23][24] De acordo com o The Tribune, Nijjar foi preso na Índia em 1995, no meio de uma repressão a uma insurgência armada no Punjab.[25]
Nijjar chegou ao Canadá em 10 de fevereiro de 1997, usando um passaporte fraudulento que o identificou como "Ravi Sharma", e fez um pedido de refugiado.[26] Num depoimento sob juramento, indicou que o seu irmão, o seu pai e o seu tio tinham sido presos e ele próprio tinha sido torturado pela polícia.[26] A sua alegação foi rejeitada, pois as autoridades consideraram que a sua documentação foi parcialmente fabricada;[27] autoridades suspeitaram que uma carta, supostamente escrita por um médico indiano e atestando a sua tortura, foi forjada.[24] O painel escreveu que “não acreditava que o reclamante tivesse sido preso pela polícia e que tenha sido torturado pela polícia”.[26]
Onze dias depois de o seu pedido ter sido negado, Nijjar casou-se com uma mulher que patrocinou a sua imigração.[24] As autoridades notaram que a mulher chegou ao Canadá em 1997 casada com outro homem e rejeitou a reclamação como um casamento de conveniência. Em 2001, Nijjar apelou desta decisão, mas perdeu.[26][24]
Em última análise, ele foi autorizado a entrar no Canadá.[24] De acordo com Marc Miller, Ministro canadense da Imigração, Refugiados e Cidadania, Nijjar tornou-se cidadão canadense em 25 de maio de 2007.[28]
No Canadá, Nijjar administrava uma empresa de encanamento, era casado e tinha dois filhos.[29] Ele morou em Surrey, Colúmbia Britânica,[30] onde foi um líder da comunidade Sique local.[31] Ele se tornou o presidente do Guru Nanak Sikh Gurdwara, um templo Sique em Surrey, em 2018.[26][32] Nijjar foi reafirmado como presidente do Guru Nanak Sikh Gurdwara em 2022.[33]
Nijjar era um líder do ramo canadense dos Siques pela Justiça.[34] Em 2012, ele distribuiu petições coletando assinaturas pedindo às Nações Unidas que reconhecessem a violência anti-Siques na Índia em 1984 como um genocídio.[29] Nos meses anteriores à sua morte, ele estava organizando um referendo não oficial entre a diáspora Sique, patrocinado pela Siques pela Justiça, em apoio ao movimento Calistão, que busca um estado Sique independente.[35] O movimento Calistão é proibido na Índia, mas tem apoio dentro da diáspora Sique.[36] Após a sua morte, a Organização Mundial Sique do Canadá disse que Nijjar "frequentemente liderou protestos pacíficos contra a violação dos direitos humanos que ocorre ativamente na Índia e em apoio a Calistão".[35]
Como líder religioso, Nijjar envolveu-se em várias atividades comunitárias, realizando orações especiais pelos muçulmanos mortos no tiroteio na mesquita de Christchurch em 2019, na Nova Zelândia, e pelas crianças indígenas canadenses enterradas em sepulturas não identificadas em escolas residenciais canadenses. Ele também pediu a libertação de GN Saibaba, um ativista de direitos humanos preso na Índia.
Nijjar teve uma disputa com Ripudaman Singh Malik, um sique canadense que foi absolvido de envolvimento no atentado a bomba de 1985 ao voo 182 da Air India. Malik e um sócio compraram uma impressora comercial para imprimir escrituras religiosas sikhs, mas mais tarde processaram Nijjar em uma ação civil na Colúmbia Britânica, alegando que Nijjar não havia devolvido a impressora que Malik lhe dera para guarda. Depois que Malik foi assassinado em julho de 2022,[37] vários relatórios de notícias indianos, citando funcionários da inteligência indiana, especularam que Nijjar estava de alguma forma ligado à morte de Malik.[37] Nijjar denunciou estas alegações, dizendo que era amigo de Malik, que enviou o seu filho para uma escola fundada por Malik e que respeitava o trabalho de Malik dentro da comunidade Sique; O advogado de Nijjar disse que Nijjar estava "sendo alvo de vingança e acusado de crimes baseados exclusivamente em opiniões políticas divergentes".[37]
O governo indiano acusou Nijjar de ser o líder do grupo militante pró- Kalistão Khalistan Tiger Force.[38][39][40] A Índia emitiu dois avisos vermelhos da Interpol contra Nijjar em 2014 e 2016. O primeiro o acusou de ser um "mentor/membro ativo" da Khalistan Tiger Force e disse que suspeitos presos em conexão com a explosão de bomba no cinema Shingaar em 2007 o implicaram.[1] Posteriormente, as autoridades canadenses o colocaram em uma lista de exclusão aérea, mas não tomaram nenhuma ação adicional.[41] Gurpatwant Singh Pannun, advogado canadense, ativista e associado de Nijjar, disse que Nijjar foi absolvido de envolvimento na conspiração.
O governo indiano alegou que Nijjar visitou o Paquistão em 2013-14, encontrou-se lá com o líder militante Jagtar Singh Tara, da Babbar Khalsa International, e foi recrutado pela agência de inteligência do Paquistão.[42] O aviso de 2016 emitido pelas autoridades indianas acusou Nijjar de ser um "mentor e conspirador chave de muitos atos terroristas na Índia". Em 2015, o governo indiano pediu às autoridades canadenses que vigiassem Nijjar, alegando que ele estava envolvido em uma conspiração para transportar munição em parapente para a Índia.[43] Nijjar disse que esta afirmação era "absolutamente absurda" e "mais como um enredo ruim de um filme de Bollywood ".[30]
Numa carta enviada em 2016 ao primeiro-ministro canadiano Justin Trudeau, Nijjar qualificou as acusações do governo indiano de "fabricadas, infundadas, fictícias e politicamente motivadas"[30] e parte de uma campanha de difamação que procurava desacreditá-lo.[30][44] Nijjar escreveu: “minhas atividades nacionalistas Sikh são pacíficas, democráticas e protegidas pela Carta Canadense de Direitos e Liberdades ” [30] e que ele “nunca acreditou, apoiou ou esteve envolvido em qualquer atividade violenta”.[44][29] Em uma entrevista de 2016 ao Vancouver Sun, Nijjar disse que as alegações do governo indiano de que ele era um terrorista eram "lixo".[35] Pannun disse que "as autoridades indianas muitas vezes rotulam os ativistas Sikhs como terroristas, que estão simplesmente tentando aumentar a conscientização no Canadá sobre as violações dos direitos humanos cometidas contra os Sikhs no Punjab."[30]
Em 2018, o governo indiano acusou novamente Nijjar de "múltiplos assassinatos seletivos" na Índia e, em fevereiro de 2018, Amarinder Singh, ministro-chefe do Punjab, incluiu Nijjar em uma lista de "pessoas mais procuradas" dada ao primeiro-ministro canadense Trudeau.[8] Em um comunicado, Nijjar disse: “Estou sendo alvo e enquadrado em falsos casos criminais pelas autoridades indianas por minha campanha incansável contra a violência genocida contra os Sikhs e pelo apoio contínuo ao Referendo 2020 para libertar Punjab e criar o país Sikh separado, Khalistan”.[8] O Hindustan Times informou que a unidade de Surrey da Polícia Montada Real Canadense (RCMP) deteve brevemente Nijjar para interrogatório em abril de 2018, libertando-o em 24 horas sem apresentar qualquer acusação.[8]
Em 2020, a Índia designou Nijjar como terrorista de acordo com a Lei de Atividades Ilícitas (Prevenção), dizendo que ele estava "envolvido na exortação de imputações sedicionárias e insurrecionais e também na tentativa de criar desarmonia entre diferentes comunidades na Índia". No mesmo ano, em meio a protestos de agricultores indianos contra as novas leis agrícolas, o governo indiano abriu um processo criminal contra ele, um dos vários casos que as autoridades abriram contra ativistas sikhs que viviam no país e no exterior; o governo inicialmente tentou desacreditar o protesto dos agricultores associando-o ao nacionalismo Sikh.[35] Em 2022, a Agência Nacional de Investigação (NIA) da Índia o acusou de conspirar para matar um padre hindu em Punjab e ofereceu uma recompensa de (aproximadamente CA$ 16.200 ) por qualquer informação que pudesse ajudar a prendê-lo.[45][35]
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No início do verão de 2022, Nijjar foi alertado por funcionários do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança sobre um provável plano de assassinato contra ele.[31] De acordo com seu filho, Nijjar se reunia com oficiais do CSIS "uma ou duas vezes por semana" nos dias anteriores ao seu assassinato, e tinha outra reunião marcada para dois dias após a morte de Nijjar.[46] Os oficiais do CSIS alertaram Nijjar sobre ameaças à sua vida e aconselharam-no a ficar em casa.[46]
Em 18 de junho de 2023, Nijjar foi baleado e morto em sua caminhonete por dois homens armados mascarados no estacionamento do Guru Nanak Sikh Gurdwara em Surrey, Colúmbia Britânica.[47] Ele saiu do gurdwara por volta das 20h30 e foi morto a tiros aproximadamente dois minutos depois.[47] Os homens armados (que os investigadores descreveram como "conjunto mais pesado") fugiram do local a pé para um carro que os esperava (mais tarde identificado como um Toyota Camry 2008 prata) que saiu em disparada.[29] Os investigadores disseram que os dois homens armados e o motorista do carro de fuga esperaram pelo menos uma hora antes do assassinato.[48] A morte de Nijjar está sendo investigada pela Equipe Integrada de Investigação de Homicídios (IHIT) da RCMP.[12] As autoridades canadenses ainda não fizeram nenhuma prisão.[15]
Em setembro de 2023, durante a cúpula do G20 em Nova Delhi de 2023, o Canadá e a Índia não tiveram uma reunião individual, mas se reuniram à margem.[49] O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, levantou preocupações com o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, sobre os protestos Sikh no Canadá, enquanto Trudeau levantou as acusações de envolvimento do governo indiano no assassinato de Hardeep Singh Nijjar.[50] As conversações entre os dois líderes foram tensas, afetando as discussões comerciais em curso.[51]
Em 18 de setembro de 2023, o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau disse no Parlamento: "Nas últimas semanas, as agências de segurança canadenses têm perseguido ativamente alegações credíveis de uma ligação potencial entre agentes do governo da Índia" e o assassinato de Nijjar.[52] Trudeau apelou ao governo indiano para cooperar com a investigação e disse: "Qualquer envolvimento de um governo estrangeiro no assassinato de um cidadão canadense em solo canadense é uma violação inaceitável da nossa soberania."[53]
O governo canadense não tornou pública nenhuma evidência do envolvimento do governo indiano no assassinato,[54][55] citando a necessidade de proteger fontes e métodos de inteligência sensíveis.[56] Fontes do governo canadense com conhecimento do assunto disseram à CBC que a inteligência humana e de sinais forneceu evidências da responsabilidade do governo indiano, incluindo mensagens entre autoridades indianas e inteligência de um membro não identificado da aliança Five Eyes.[57]
A morte de Nijjar causou uma crise diplomática que levou as relações Canadá-Índia ao seu ponto mais baixo.[58] A investigação levou diretamente à suspensão das negociações sobre um acordo comercial Canadá-Índia em 1 de setembro.[51]
A ministra das Relações Exteriores canadense, Mélanie Joly, ordenou a expulsão de Pavan Kumar Rai, um importante diplomata indiano no Canadá que chefiou as operações da Ala de Pesquisa e Análise, a agência de inteligência externa da Índia, no Canadá.[59] A Índia negou as alegações, considerando-as absurdas e expulsou Olivier Sylvestre, chefe do escritório de inteligência canadense na Índia, no dia seguinte.[18][52][14]
O governo indiano também acusou o Canadá de abrigar “extremistas e terroristas” que “continuam a ameaçar a soberania e a integridade territorial da Índia”.[53]
A Índia suspendeu temporariamente o processamento de pedidos de visto para cidadãos canadenses em 21 de setembro de 2023 devido à “brecha” entre os países; o governo indiano culpou "ameaças à segurança enfrentadas por nosso Alto Comissariado e consulados no Canadá" como o motivo da suspensão. Não há restrições para cidadãos portadores de vistos válidos.[60][61][62][63][64]
A Índia emitiu um aviso de viagem em 20 de setembro de 2023 aos seus cidadãos sobre o Canadá, instando-os a "ter a máxima cautela" ao viajar para o Canadá devido às "crescentes atividades anti-Índia e aos crimes de ódio politicamente tolerados";[61][62] O ministro canadense da segurança pública, Dominic LeBlanc, rejeitou o aviso de viagens da Índia, dizendo: "As pessoas podem interpretar isso o que quiserem. O Canadá é um país seguro. O que estamos fazendo é garantir que haja uma investigação criminal apropriada nessas circunstâncias."[62]
Os aliados dos Cinco Olhos do Canadá, nomeadamente os Estados Unidos, o Reino Unido, a Austrália e a Nova Zelândia, expressaram a sua preocupação e encorajaram a Índia a colaborar na investigação em curso. Nenhum condenou a Índia pelo seu alegado envolvimento.[65][66]
O Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse: “Rejeito firmemente a ideia de que haja uma divisão entre os EUA e o Canadá. Temos profundas preocupações sobre as alegações e gostaríamos de ver esta investigação levada avante e os perpetradores responsabilizados”. Ele acrescentou que os EUA defenderiam os seus princípios básicos "independentemente do país" e que os EUA tinham estado em contacto com a Índia e o Canadá a respeito do assassinato.[67]
O Ministério das Relações Exteriores do Paquistão disse que a "rede de assassinatos extraterritoriais" da Índia se tornou global, o que é "uma violação clara do direito internacional e do princípio da soberania do Estado da ONU".[68]
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