Grande Estrada Principal
Estrada principal na Ásia / De Wikipedia, a enciclopédia encyclopedia
A Grande Estrada Principal (anteriormente conhecida como Uttarapath, Sarak-e-Azam, Shah Rah-e-Azam, Badshahi Sarak e Long Walk)[1] é uma das estradas principais mais antigas e longas da Ásia. Por pelo menos 2.500 anos[2] ligou a Ásia Central ao subcontinente indiano. Percorre cerca de 2.400 km,[3] começando em Teknaf (Bangladesh, na fronteira com Mianmar,[4][5] a oeste) e vai até Cabul (Afeganistão), passando por Chittagong e Dhaka, em Bangladesh; Kolkata, Prayagraj, Delhi e Amritsar, na Índia; e Lahore, Rawalpindi, e Peshawar, no Paquistão.[6][1]
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Chandragupta Maurya, o fundador do antigo Império Maurya indiano, construiu esta estrada ao longo de uma antiga rota chamada Uttarapatha, no século III a.C.,[7] estendendo-a da foz do Rio Ganges até a fronteira noroeste do Império. Outras melhorias nesta estrada foram feitas sob o Império de Açoca.[8] A antiga rota foi realinhada por Sher Shah Suri para Sonargaon e Rohtas.[7][9] A extremidade afegã da estrada foi reconstruída sob o governo de Mahmud Shah Durrani.[10][7] A estrada foi consideravelmente reconstruída no período britânico, entre 1833 e 1860.[11]
A estrada coincide com as atuais:
- Nacional 1, Feni - de Chittagong para Dhaka,
- Nacional 4 e Nacional 405 - de Dhaka para Sirajganj,
- Nacional 507 - de Sirajganj para Natore, e
- Nacional 6 - de Natore para Rajshai, em direção a Purneain, na Índia;
- Rodovia Nacional 12 - de Purnea para Bakkhali, Rodovia Nacional 27 - de Purnea para Patna,
- Rodovia Nacional 19 - de Kolkata para Agra,
- Rodovia Nacional 44 - de Agra para Jalandhar, via Nova Deli, Sonipat, Panipat, Ambala e Ludhiana, e
- Rodovia Nacional 3 - de Jalandhar para Attari, Amritsar (Índia) para Lahore (Paquistão), via Wagah;
- Nacional 5 - de Lahore, Gujranwala, Gujrat, Lalamusa, Jhelum, Rawalpindi, Peshawar e Khyber Pass para Jalalabad (Afeganistão), no Paquistão, e
- Rodovia Afegã 1 - de Torkham - Jalalabad para Cabul, para Gazani, no Afeganistão.
Ao longo dos séculos, a estrada atuou como uma das principais rotas comerciais da região e facilitou tanto as viagens quanto as comunicações postais. A Grande Estrada Principal ainda é usada para transporte no atual subcontinente indiano, onde partes da estrada foram alargadas e incluídas no sistema rodoviário nacional.[12]