FlorideophyceaeCronquist, 1960 é uma classe de algas vermelhas (Rhodophyta) pluricelulares do subfiloRhodophytina, que agrupa cerca de 6770espécies, mais de 95% de todas as espécies conhecidas de algas vermelhas. Entre os membros desta classe estão os grupos de rodófitas morfologicamente mais complexos, distribuindo-se por 5 subclasses e 29 ordens. O agrupamento é considerado como classe no sistema de classificação de Hwan Su Yoon et al. (2006),[2] mas existem várias classificações alternativas para o agrupamento taxonómico formado pelas Florideophyceae, sendo nalguns sistemas de classificação considerado ao nível de subclasse (nesse caso com o nome de Florideophycidae).[3] O grupo está presente no registo fóssil do período Câmbrico de há 550 milhões de anos.[4]
Sendo o maior agrupamento do filo Rhodophyta, agrupando cerca de 95% de todas as espécies de algas vermelhas, apresenta uma elevada diversidade, contendo 5 subclasses e 29 ordens, entre as quais as que apresentam tipos morfológicos mais complexos.
Outras características que ocorrem na maioria dos membros deste grupo são:[6]
A maioria das espécies apresenta ciclo de vida trigenético[7] que inclui carposporófito, gametófito e tetrasporófito;
A presença de conexões entre células adjacentes mediante a formação de uma tampão de proteínas em torno de um poro septal (conhecido por pit connection), estrutura que pode funcionar tanto como reforço estrutural como via de comunicação de célula a célula (estas algas eram consideradas as únicas com estes poros,[8] mas foi demonstrada a sua presença no estágio filamentoso de Bangiaceae[7]);
Presença de mecanismos de fusão de células pós-fertilização.
Apesar de durante muito tempo se ter acreditado que estas algas apenas apresentavam crescimento apical, alguns géneros exibem crescimento intercalar.[7]
As florídeas são amplamente conhecidas por serem comuns em muitas costas e as suas paredes celulares conterem compostos de importância económica como o agar e a carragenina.
São conhecidas espécies tanto de água doce como marinhas. Entre os membros da classe, a ordem Ceramiales é o grupo mais abundante, enquanto as Corallinales, que apresentam incrustações de carbonato, são um elemento importante na formação dos recifes de coral.[9]
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