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Febre do ouro
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A corrida do ouro ou febre do ouro é uma descoberta de ouro — às vezes acompanhada de outros metais preciosos e minerais de terras-raras — que traz uma onda de mineiros em busca de fortuna. As principais corridas de ouro ocorreram no século XIX na Austrália, Nova Zelândia, Brasil, Chile, África do Sul, Estados Unidos e Canadá, enquanto corridas de ouro menores ocorreram em outros lugares.
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No século XIX, a riqueza resultante foi amplamente distribuída devido aos custos reduzidos de migração e baixas barreiras à entrada. Embora a mineração de ouro em si não tenha se mostrado lucrativa para a maioria dos garimpeiros e proprietários de minas, algumas pessoas fizeram grandes fortunas, e comerciantes e instalações de transporte obtiveram grandes lucros. O aumento resultante na oferta mundial de ouro estimulou o comércio e o investimento global. Os historiadores escreveram extensivamente sobre a migração em massa, comércio, colonização e história ambiental associada à corrida do ouro.[2]
As corridas do ouro eram tipicamente marcadas por um sentimento geral de dinamismo de uma mobilidade de renda "livre para todos", na qual qualquer indivíduo poderia se tornar abundantemente rico quase instantaneamente, conforme expresso no California Dream.
As corridas do ouro ajudaram a estimular ondas de imigração que muitas vezes levaram ao assentamento permanente de novas regiões. As atividades impulsionadas pela corrida do ouro definem aspectos significativos da cultura do Velho Oeste australiano e norte-americano. Em uma época em que a oferta de dinheiro do mundo era baseada em ouro, o ouro recém-extraído forneceu estímulo econômico muito além dos campos de ouro, alimentando milagres econômicos locais e mais amplos.
As corridas do ouro ocorreram já nos tempos do Império Romano, cuja mineração de ouro foi descrita por Diodoro Sículo e Plínio, o Velho, e provavelmente mais atrás no Antigo Egito.