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O declínio americano é o poder decrescente dos Estados Unidos em vários setores, geopolítica, militar, financeiro, econômico, social, na saúde e no meio ambiente. Há um debate entre os declinistas, que acreditam que a América está em declínio, e os excepcionalistas, que acham que os EUA vão ser o poder dominante por várias décadas que ainda virão.[1][2][3]
Alguns analistas sugerem que o declínio se origina ou se acelerou com a política externa de Donald Trump e a "retirada contínua do país da arena global".[4][5][6]
O desafio da China aos Estados Unidos pela dominância global constitui a questão central no debate sobre o declínio americano.[6] Os EUA não são mais a única superpotência incontestada a dominar em todos os domínios (ou seja, militar, cultura, economia, tecnologia, diplomacia).[7][8][9] De acordo com o Asia Power Index 2020, os Estados Unidos ainda assumem a liderança em capacidade militar, influência cultural, resiliência e redes de defesa, mas ficam atrás da China em quatro parâmetros de recursos econômicos, recursos futuros, relações econômicas e influência diplomática.[10]
Uma pesquisa de 2021 mostra que 79% dos americanos acreditam que "a América está caindo aos pedaços [falling appart]".[11][12]
De acordo com Jeet Heer, a hegemonia dos EUA sempre foi apoiada por três pilares: "força econômica, poder militar e o poder brando da dominação cultural."[13]
Em 1970, a participação dos EUA na produção mundial caiu de 40% para 25%,[14] enquanto o economista Jeffrey Sachs observou que a participação dos EUA na renda mundial era de 24,6% em 1980 caindo para 19,1% em 2011.[15] A relação entre os ganhos médios do CEO e o salário médio dos trabalhadores nos EUA passou de 24: 1 em 1965 para 262: 1 em 2005.[16][17] Uma pesquisa realizada pelo Pew Research Center mostra que a maioria dos americanos previu que a economia dos EUA seria mais fraca em 2050. Além disso, a pesquisa diz que a maioria das pessoas pensam que os EUA seriam "um país com uma dívida nacional crescente, um maior lacuna entre ricos e pobres e uma força de trabalho ameaçada pela automação. "[18]
Alguns acreditam que a crise fiscal americana decorre do aumento dos gastos com programas sociais ou, alternativamente, dos aumentos nos gastos militares para as guerras do Iraque e Afeganistão, que levariam ao declínio. No entanto, Richard Lachmann argumenta que, se nenhum gasto militar ou geral estiver pressionando a economia dos Estados Unidos, eles não contribuirão para o declínio dos EUA. Lachmann descreve o problema real como "a má alocação de receitas e despesas do governo, resultando em recursos sendo desviados de tarefas vitais para manter o domínio econômico ou geopolítico." [19]
Em 2014, a China ultrapassou os EUA em PIB de Paridade do Poder de Compra, tornando-se a maior potência econômica segundo essa métrica.[20] A revista The Economist argumentou que, por essas e outras razões, o século XXI seria o "Século Chinês".[21] A China também é agora o maior manufaturador do mundo.[22][22] A ascensão da China e de outras nações asiáticas está criando uma mudança do centro econômico geral dos Estados Unidos para a Ásia.[23][24]
Em 2020, a China assinou a Parceria Regional Econômica Abrangente, o maior bloco de livre comércio do mundo.[25] A Time Magazine argumentou que os Estados Unidos podem ser "os grandes perdedores" do tratado.[26] No mesmo ano, a China passou os Estados Unidos em comércio com a União Européia pela primeira vez.[27] Em dezembro, a UE anunciou que o Acordo Compreensivo de Investimento com a China foi concluído em princípio.[28] Alguns analistas disseram que o Acordo pode prejudicar as relações com os EUA.[29]
Também em 2020, a China também ultrapassou os EUA como a nação líder mundial em Investimento Estrangeiro Direto.[30]
Os EUA tem uma aprovação como potência mundial de 31%, abaixo da China, e isso deixa a Alemanha como a potência mais popular com uma aprovação de 41%.[31]
De acordo com um relatório de 98 páginas da Comissão de Estratégia de Defesa Nacional, "as vantagens militares de longa data da América diminuíram" e "A margem de erro estratégica do país tornou-se assustadoramente pequena. Dúvidas sobre a capacidade da América de deter e, se necessário, derrotar oponentes e honrar seus compromissos globais proliferaram. " O relatório citou "disfunção política" e "limites orçamentários" como fatores que impedem o governo de acompanhar as ameaças que o relatório descreveu como "uma crise de segurança nacional". O relatório escreveu que, para neutralizar a força americana, China e Rússia estavam tentando alcançar "hegemonia regional" e estavam desenvolvendo "intensificações militares agressivas".[32] Em 2018, o General da Força Aérea Frank Gorenc disse que a vantagem do poder aéreo dos Estados Unidos sobre a Rússia e a China estava diminuindo.[33] De acordo com a Forbes, o declínio militar começou quando o secretário de defesa Dick Cheney interrompeu uma centena de grandes programas de armas, 25 anos atrás, quando a União Soviética foi dissolvida.[34]
Paul Kennedy postula que os gastos deficitários contínuos, especialmente no aumento militar, são a razão mais importante para o declínio de qualquer grande potência. Os custos das guerras no Iraque e no Afeganistão estão estimados em US $ 4,4 trilhões, o que Kennedy considera uma grande vitória para Osama bin Laden, cujo objetivo anunciado era levar os Estados Unidos à falência, arrastando-os para uma armadilha. Em 2011, o orçamento militar dos EUA - quase igualando-se ao do resto do mundo todo combinado - era maior em termos reais do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial.[35]
Havia 38 instalações militares americanas de grande e médio porte espalhadas ao redor do globo em 2005 - principalmente bases aéreas e navais - aproximadamente o mesmo número que as 36 bases navais e guarnições do exército britânicas em seu zênite imperial em 1898.[36] O historiador de Yale Paul Kennedy compara a situação dos EUA com a da Grã-Bretanha antes da Primeira Guerra Mundial, comentando que o mapa das bases dos EUA é semelhante ao da Grã-Bretanha antes da Guerra.[35]
De acordo com o historiador Emmanuel Todd, uma expansão da atividade militar e da agressão pode parecer um aumento do poder, mas pode mascarar um declínio no poder. Ele observa que isso ocorreu com a União Soviética nos anos 1970, e com o Império Romano, e que os Estados Unidos podem estar passando por um período semelhante.[37]
De acordo com o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia, Saúde e Bem-estar nos EUA estão em declínio. O Centro aponta para os custos crescentes da saúde como um problema que afeta todos os americanos:
Na virada do milênio, os Estados Unidos haviam se tornado um exemplo curioso entre seus pares. Os custos do sistema de saúde per capita aumentaram para o dobro do próximo país mais alto, mas a sobrevivência geral mal se mexia e estava caindo ano a ano para segmentos da população branca e para os nativos americanos em geral. Como resultado, o declínio relativo de longo prazo na expectativa de vida culminou em um declínio absoluto de vários anos na expectativa de vida nos Estados Unidos em 2015 e 2016.[38]
O Colégio Americano de Médicos também diz que o sistema de saúde está em declínio, argumentando que eles têm muito poucos médicos de cuidados primários e que o custo está aumentando mais rápido do que as pessoas podem pagar. O Colégio diz que "a saúde nos Estados Unidos está enfrentando um desafio sem precedentes de acessibilidade e sustentabilidade".[39] De acordo com o Índice de Progresso Social, os EUA estão enfrentando "quedas pequenas, mas constantes" em Saúde e outros assuntos.[40] Esse declínio na saúde alarmou os políticos americanos que debatem sobre como pode ser revertido.[41]
Comentadores como Allan Bloom, E. D. Hirsch e Russel Jacoby acreditam que a cultura americana está em declínio. A ascensão do pós-modernismo desde a Segunda Guerra Mundial contribuiu para o declínio da cultura americana, de acordo com Jeffery Goldfrab.[42]
William J. Bennett argumenta que o declínio cultural da América está sinalizando "uma mudança nas atitudes e crenças do público".[43] A taxa de mortalidade materna mais do que dobrou nos EUA desde o final da década de 1980, em contraste com outras nações desenvolvidas.[44] De acordo com o Index of Leading Cultural Indicators, publicado em 1993, retratando estatisticamente as condições morais, sociais e comportamentais da sociedade americana moderna, muitas vezes descrita como 'valores', a condição cultural da América estava em declínio em relação às situações de 30 anos atrás, 1963. O índice mostrou que houve um aumento de crimes violentos em mais de 6 vezes, nascimentos ilegítimos em mais de 5 vezes, a taxa de divórcio em 5 vezes, a porcentagem de crianças vivendo em lares monoparentais em quatro vezes e a taxa de suicídio de adolescentes em três vezes durante o período de 30 anos.[43]
De acordo com Kenneth Weisbrode, embora as estatísticas apontem para o declínio americano (aumento da taxa de mortalidade, paralisia política, aumento da criminalidade), "os americanos têm uma cultura baixa há muito tempo e há muito a promovem". Ele acha que a "obsessão" com o declínio não é algo novo, como algo que remonta aos puritanos. "O declínio cultural, em outras palavras, é tão americano quanto uma torta de maçã", argumenta Weisbrode. Weisbrode compara a França pré-revolucionária e a América atual por sua vulgaridade, que ele argumenta ser "uma extensão ou resultado quase natural de tudo o que é civilizado: uma glorificação do ego".[45]
Daniel Bell argumentou que a percepção de declínio faz parte da cultura. "O que a longa história do 'declínio' americano - em oposição ao possível declínio real da América - sugere", diz Daniel Bell, "é que essas ansiedades têm uma existência própria que é bastante distinta da posição geopolítica real de nosso país; que surgem tanto de algo profundamente enraizado na psique coletiva de nossas classes tagarelas quanto de análises políticas e econômicas sóbrias. "[46]
Samuel P. Huntington comentou criticamente sobre uma tendência na cultura americana e na política de prever o declínio constante desde o final dos anos 1950. Segundo ele, o declínio surgiu em várias ondas distintas, a saber, em reação ao lançamento do Sputnik pela União Soviética; para a Guerra do Vietnã; ao choque do petróleo de 1973; às tensões soviéticas no final dos anos 1970; e ao mal-estar geral que acompanhou o fim da Guerra Fria.[47]
Ver também: Colapso de uma superpotência
Michael Hudson aponta que o perdão da dívida é necessário quando as dívidas dos indivíduos ao estado são muito grandes. Roma pôs fim a essa prática, enquanto os impérios anteriores (Assírio) sobreviveram por meio do perdão periódico da dívida, essa prática acabou com o império romano, resultando no empobrecimento e expropriação dos fazendeiros, criando um crescente lumpemproletariado. O mesmo processo contribuiu para o colapso do Império britânico e continua até hoje, com crises financeiras periódicas (1930, 2008) que só são aliviadas por resgates governamentais e / ou guerra. Hudson acrescenta que toda vez que a história se repete, o preço sobe, ou seja, os EUA estão sendo destruídos por dívida bancária sem mecanismo de perdão, tornando o colapso inevitável.[48]
O cientista político Paul K. Macdonald escreve que as grandes potências podem estar em declínio relativo ou absoluto e discutiu as maneiras como frequentemente respondem. O mais comum é a contenção (reduzindo alguns, mas não todos os compromissos do estado).[49]
Samuel P. Huntington disse que as previsões do declínio americano têm feito parte da política americana desde o final dos anos 1950. De acordo com Daniel Bell, "muitos dos principais comentaristas da América tiveram um impulso poderoso de ver os Estados Unidos como um caso fraco e 'eliminado' que cairá para rivais mais fortes tão inevitavelmente quanto Roma caiu para os bárbaros, ou a França para Henrique V em Agincourt. "[50][51]
Kennedy argumenta que “a solidez financeira britânica foi o fator mais decisivo em suas vitórias sobre a França durante o século XVIII. Este capítulo termina com as Guerras Napoleônicas e a fusão da força financeira britânica com uma força industrial recém-descoberta. ” À medida que o dólar americano perde seu papel de moeda mundial, não poderá continuar tendo déficits comerciais para financiar seus gastos militares.[35]
De acordo com Richard Lachmann, os EUA durariam muito mais tempo se, como a Grã-Bretanha, pudessem restringir famílias e elites particulares de controlar exclusivamente escritórios e poderes governamentais.[19]
O historiador Harold James escreveu um artigo intitulado "Late Soviet America", comparando os atuais Estados Unidos com a ex-União Soviética. James escreveu que muitos aspectos dos EUA agora se assemelham ao final da União Soviética: intensificação do conflito social, rivalidades étnicas/raciais e declínio econômico. Ele previu que o dólar pode perder seu valor e começar a se parecer com o rublo soviético. James terminou o artigo dizendo que o declínio econômico continuará, mesmo se houver mudança na liderança, apontando para a incapacidade de Gorbachev de prevenir o colapso após suceder Brejnev.[52]
Da mesma forma, um colunista do South China Morning Post escreveu que: "A Rússia Soviética sob Mikhail Gorbachev não sabia que já havia perdido o império até que fosse tarde demais. O destino dos Estados Unidos não será diferente."[53]
No primeiro episódio da série dramática política da HBO, The Newsroom, transmitida em 24 de junho de 2012, Will McAvoy (interpretado por Jeff Daniels) lamenta que a América não é mais o melhor país do mundo. Ele explica que os Estados Unidos são o número um apenas em pessoas que acreditam em anjos, gastos militares e pessoas encarceradas.[60]
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