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Bulavaio,[2][3][4] ou Bulawayo, é uma cidade e distrito do Zimbábue que possui estatuto de província. É a segunda cidade mais populosa do país, ficando somente atrás da capital, Harare.
Bulavaio | |
Capital | Bulavaio |
População | 653337[1] habitantes |
Censo | 2012 |
Área | 479 km² |
Densidade | 1364 hab/km² |
Mapa | |
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A cidade foi fundada pelo rei matabele Lobengula, filho do rei Mzilikazi, nascido de Matixobana, que se estabeleceu no Zimbábue moderno por volta da década de 1840. O nome Bulawayo advem da palavra bulala da língua andebele setentrional, que possui o significado "aquele a ser morto".[5]
Na época, Lobengula era um príncipe lutando para ascender ao trono de seu pai Mzilikazi. Era comum, na época, as pessoas se referirem a Bulavaio como KoBulawayo UmntwaneNkosi, isto é, "lugar em que estão lutando" ou ainda "lugar em que estão se levantando contra o príncipe".
Na década de 1860, a localidade passou a ser influenciada pelos europeus. Muitas potências coloniais passaram a cobiçar Bulawayo e as terras ao redor por causa de sua localização estratégica. Para afirmar seu controle sobre a localidade, a Grã-Bretanha utilizou-se da companhia majestática de Cecil Rhodes, a Companhia Britânica da África do Sul.
Durante a Primeira Guerra de Matabele, em 1893, as tropas da Companhia Britânica da África do Sul invadiram e forçaram o rei Lobengula a evacuar, depois de detonar suas munições e atear fogo na cidade. Em 4 de novembro de 1893, o governador colonial Leander Starr Jameson declarou Bulavaio como conquistada pela Grã-Bretanha.
Em 1897, a nova cidade de Bulavaio adquiriu o status de município no sistema colonial britânico, e o tenente-coronel Harry White foi apontado como o primeiro prefeito.[6]
Desde o final do século XX, Bulavaio sofreu uma queda acentuada nos padrões de vida, coincidindo com a grave crise econômica que afeta o país. Os principais problemas incluem pouco investimento e efeitos da corrupção e do nepotismo no governo. Parte considerável dos habitantes da cidade e seus descendentes migraram para a África do Sul.
Desde 1992, a escassez de água, devido à falta de investimento na expansão de instalações e suprimentos, tornou-se cada vez mais frequente e severa, tendo a região um grande surto de cólera em 2008.[7]
Bulavaio possui uma das mais importantes estações ferroviárias do Caminho de Ferro de Machipanda, que a conecta ao porto da Beira e à Harare. A mesma estação recebe as composições ferroviárias da Ferrovia Cabo-Cairo.[8]
É a cidade natal de Charlene Lynette Wittstock, a atual princesa de Mônaco.
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