Maine Mariners

Maine Mariners – amerykański klub hokeja na lodzie od sezonu 2018-19 występujący w lidze ECHL.

Maine Mariners

Anchorage Aces

Barwy	niebieskie, zielone, srebrne i białe
Data założenia	1989 w PSHL
Liga	ECHL
Państwo	Stany Zjednoczone
Adres	94 Free Street, Portland, ME 04101
Lodowisko	Cross Insurance Arena
Właściciel	Comcast Spectacor
Trener	Riley Armstrong[1]
Asystent trenera	Anthony Bohn[1]
Strona internetowa

Zespół ma siedzibę w Portland (Maine) w stanie Maine, mecze domowe rozgrywa w Cross Insurance Arena. Zespół bierze udział w Północnej Dywizji Wschodniej Konferencji.

Drużyna zastąpiła Portland Pirates z AHL po tym jak ten klub został sprzedany grupie ze Springfield. Springfield Thunderbirds zaczęli grać w sezonie 2016/17.

Historia

Klub został założony w 1989 jako Anchorage Aces w lidzie PSHL. Pomiędzy 2003 i 2017, klub był znany jako Alaska Aces. 23 maja 2016, klub Portland Pirates został sprzedany i przeniesieny do Springfield w stanie Massachusetts^[2][3] i zostali nazwani Springfield Thunderbirds^[4].

Grupa inwestorów kierowana przez byłych szefów Pirates, W. Godfrey Wood i Brad Church – ten drugi był także byłym graczem w Portland Pirates – ogłosiła zamiar umieszczenia klubu ECHL w Portland, aby wypełnić pustkę, zaczynając działalność już w 2017^[5]. Jednak postępy w realizacji planu utknęły w martwym punkcie^[6], dopóki cztery grupy, z których żadna nie zaangażowała Wooda, złożyły własne wnioski pod koniec lutego 2017^[7]. Do 8 marca właściciele areny ograniczyli swój wybór do propozycji zgłoszonych przez Spectra i National Sports Services, przy czym obie grupy były zaangażowane w zarządzanie zespołami ligi ECHL w przeszłości^[8].

W czerwcu 2017 Comcast Spectacor, spółka macierzysta Spectry oraz operatorzy Cross Insurance Arena i Philadelphia Flyers – założyciele i wieloletni klub afiliacyjny w NHL oryginalnego klubu Maine Mariners – nabyli prawa do nieaktywnego klubu ECHL, Alaska Aces. 15 czerwca liga zgodziła się na sprzedaż i przeniesienie klubu do Portland^[9]. Prezydent Philadelphia Flyers, Paul Holmgren, został prezesem zespołu, a były zawodnik Daniel Briere został managerem generalnym^[10].

W sierpniu 2017 klub ogłosił pięciu finalistów na nazwę drużyny: Mariners, Watchmen, Lumberjacks, Puffins oraz Wild Blueberries^[11]. Nazwa Mariners wygrała i została ogłoszona publicznie 29 września^[12]. 29 listopada ujawniono logo i kolory klubu^[13]. 17 lutego 2018 Mariners zatrudnili Riley Armstrong jako trenera. 9 kwietnia 2018 klub ogłosił, że będą związani afiliacyjne z New York Rangers z NHL oraz z Hartford Wolf Pack z AHL^[14].

Mariners rozegrali swój pierwszy mecz w dniu 13 października 2018, przegrana 6-3 z Adirondack Thunder. Inauguracyjny mecz odbył się na domowym lodowisku w obecności 5291 kibiców^[15].