Długość ciała 40–75 cm, długość ogona 25–58 cm; masa ciała 2,5–16 kg[14][16].
Rodzaj zdefiniował w 1758 roku szwedzki przyrodnikKarol Linneusz w 10 wydaniu publikacji swojego autorstwa traktującej o systematyce zwierząt[1]. Na gatunek typowy Linneusz wyznaczył (oznaczenie monotypowe) łuskowca chińskiego (M. pentadactyla).
Etymologia
Manis: liczba pojedyncza od łac.manes ‘dusze zmarłych, duchy’ w aluzji do nocnych zwyczajów zwierzęcia[17].
Quaggelo: etymologia nieznana, Frisch nie wyjaśnił znaczenia nazwy rodzajowej[18]. Gatunek typowy: Frisch nie wyznaczył gatunku typowego.
Pangolinus: jawajska nazwa pangolin lub panngoeling oznaczająca ‘zwierzę, które zwija się w kłębek’[19]. Gatunek typowy (oznaczenie monotypowe): Manis pentadactylaLinnaeus, 1758.
Pholidotus: gr. φολιδωτoς pholidõtos ‘uzbrojony, odziany w łuski’, od φολις pholis, φολιδος pholidos ‘rogowa łuska’[20]. Gatunek typowy: Sundevall wymienił trzy gatunki – Manis dalmanniSundevall, 1843 (= Manis pentadactylaLinnaeus, 1758), Manis javanicaDesmarest, 1822 i Manis asperaSundevall, 1843 (= Manis javanicaDesmarest, 1822) – nie wskazując gatunku typowego.
Phatages: wschodnioindyjska nazwa phatagin lub phatagen dla łuskowatego zwierzęcia jedzącego mrówki zaadaptowana przez de Buffona[21]. Gatunek typowy: Sundevall wymienił dwa gatunki – Manis temminckiSundevall, 1843 i Manis laticaudaSundevall, 1843 (= Manis crassicaudataÉ. Geoffroy Saint-Hilaire, 1803) – z których gatunkiem typowym jest Manis laticaudataIlliger, 1815 (= Manis crassicaudataÉ. Geoffroy Saint-Hilaire, 1803).
Pangolin: jawajska nazwa pangolin lub panngoeling oznaczająca ‘zwierzę, które zwija się w kłębek’[19]. Gatunek typowy: Gray wymienił trzy gatunki – Pholidotus indicusJ.E. Gray, 1865 (= Manis crassicaudataÉ. Geoffroy Saint-Hilaire, 1803), Manis giganteaIlliger, 1815 i Pholidotus dalmanniiJ.E. Gray, 1865 (= Manis pentadactylaLinnaeus, 1758) – nie wskazując gatunku typowego.
Paramanis: gr. παρα para ‘blisko, obok’[22]; rodzaj ManisLinnaeus, 1758[11]. Gatunek typowy (oryginalne oznaczenie): Manis javanicaDesmarest, 1822.
Podział systematyczny
Do rodzaju należą następujące występujące współcześnie gatunki[23][16][13][23]:
Ppodnóża Himalajów we wschodnim Nepalu, Bhutanie i północno-wschodnich Indiach aż po północno-wschodni Bangladesz, Mjanmę, północną Tajlandię, północny Laos, północny Wietnam, Chińską Republikę Ludową (na południe od rzeki Jangcy) i Tajwan
środkowa i południowa Mjanma, Tajlandia, Laos, Kambodża, Wietnam, półwyspowa Malezja, Wielkie Wyspy Sundajskie, Lombok oraz kilka małych wysp; prawdopodobnie wymarły we wschodnim Bangladeszu
Publikacja Frischa Das Natur-System der Vierfüßigen Thiere została uznana za nieważną (poza kilkoma wyjątkami) na mocy uprawnień ICZN ze względu na niekonsekwentne stosowanie nazewnictwa binominalnego[2].
Nazwy zwyczajowe za: W. Cichocki, A. Ważna, J. Cichocki, E. Rajska-Jurgiel, A. Jasiński & W. Bogdanowicz:Polskie nazewnictwo ssaków świata.Warszawa:Muzeum i Instytut Zoologii PAN,2015,s.134. ISBN978-83-88147-15-9.(pol.•ang.).
D.E. Wilson & D.M. Reeder (redaktorzy):Genus Manis.[w:] Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3) [on-line].Johns Hopkins University Press,2005.[dostęp 2021-05-15].(ang.).
N. Upham, C. Burgin, J. Widness, M. Becker, J. Zijlstra & D. Huckaby:Treeview of Mammalian Taxonomy Hierarchy.[w:] ASM Mammal Diversity Database (Version 1.13) [on-line].American Society of Mammalogists.[dostęp 2024-08-14].(ang.).
E. Dubois.Das geologische Alter der Kendeng- oder Trinil-Fauna.„Tijdschrift van het Koninklijk Nederlandsch Aardrijkskundig Genootschap”.Tweede serie.25,s.1268,1908.(niem.).
E. Dubois.Eenige van Nederlandschen kant verkregen uitkomsten met betrekking tot de kennis der Kendeng-fauna (fauna van Trinil).„Tijdschrift van het Koninklijk Nederlandsch Aardrijkskundig Genootschap”.Tweede serie.24,s.455,1908.(niem.).
C.J.Sundevall.Öfversigt af slägtet Manis.„Kungl. Svenska vetenskapsakademiens handlingar”.För år 1842,s.245–282,1843.(łac.).