Gonade

En gonade er en kjertel som danner kjønnsceller, uavhengig om det dannes eggceller, sædceller eller begge typer. Hos mennesker og andre firbeinte virveldyr kalles gonader vanligvis eggstokk eller testikkel, avhengig av om de lager henholdsvis egg- eller sædceller. Hos mange invertebrater finnes begge typer gonader i samme dyr, eller gonadene kan produsere begge typer kjønnsceller fra den samme kjertelen, enten sekvensielt eller parallelt.^[1] Hos virveldyr utgjør gonadene en relativt beskjeden del av kroppmassen, mens de hos enkelte invertebrater, særlig marine dyr som formerer seg ved å gyte fritt i vannmassene, kan de utgjøre en betydelig andel eller endog majoriteten av vekten av dyret.^[2]

Gonadene i glassmanet er synlige som fire blålige ringer.

Gonader dannes hos de fleste dyr i forbindelse med ekskresjonssystemet, og munner ofte ut sammen med endetarmsåpningen, og danner da en kloakk. Hos både leddormer og leddyr har gonadene egne åpninger som kalles gonoporer.^[3] Ofte vil gonader være knyttet til Sædgjemmere som oppbevarer spermier før eller etter paring.