Asbestfjellene
From Wikipedia, the free encyclopedia
Asbestfjellene (engelsk: Asbestos Mountains) er en fjellkjede i provinsen Northern Cape i Sør-Afrika. Den strekker seg sør-sørvest fra Kuruman, der området er kjent som Kurumanfjellene, til Prieska. Fjellkjeden ligger om lag 150 km vest for Kimberley og stiger fra Ghaap-platået.
Fjellene er oppkalt etter asbest som ble utvunnet på 1900-tallet og som finnes som en variant av amfibol kalt blå-asbest (krokidolitt). Sprekk forekommer i fjell som består av skifer, og er knyttet til jaspis og kvartsitt som er rike på magnetitt og brun jernmalm. Geologisk sett hører Asbestfjellene til Griquatown, med samme bergartsammensetning som i sistnevnte by.
Griquaene, som Griquatown ble oppkalt etter, var et khoikhoi-folk som i 1800 ble ledet av en frigitt slave ved navnet Adam Kok fra Piketberg i Western Cape til foten av Asbestfjellene der de slo seg ned på et sted som heter Klaarwater. Den skotske misjonæren John Campbell (1766–1840) i Sør-Afrika omdøpte stedet til Griquatown i 1813. Misjonsstasjonen ble et viktig sted for ekspedisjoner til interiøret – det var her David Livingstone møtte sin fremtidige kone Mary Moffat, datter av misjonæren Robert Moffat, og William John Burchell besøkte stedet i 1811.
John Campbell beskrev fjellene i sin bok Travels in South Africa: Undertaken at the request of the Missionary Society:[1]
Dagslys oppdaget skjønnheten i naturen som omgir Hardcastle.[2] Det ligger i en dal ikke mer enn tre engelske mil i omkrets omgitt av Asbestfjellene i ulike former. Det er fire lange fjelloverganger mellom fjellene, som leder til dem fra forskjellige retninger og som ikke bare øker bekvemmeligheten av situasjonen, men som er et stort pluss for storheten av prospektet rundt. Noen av oss gikk etter frokost for å undersøke asbestbergartene, noe som resulterte i at vi fant masse av det sjeldne mineralet mellom lag av bergarter. Det som ved litt hardhendt behandling blir myk som bomull, er alt prøyssisk blått. Da jeg klatret opp et fjell alene, fant jeg noen av fargen på gull, men ikke myke som bomull slik som de blå; noen av de jeg fant var hvite, brune og grønne. Hadde dette landet vært kjent i antikken under Romerriket ville det ha blitt mange merkantile pilegrimsreiser til Asbestfjellene i Griqualand. Dersom kvinnenes kjoler i England hadde blitt vevd av dette stoffet, kunne mange liv ha blitt spart årlig ettersom kvinnene var vant til å leve med klær som lett tok fyr.
John Campbell
Fargevariantene som Campbell fant er navngitt av lapidarer etter deres kattøyeeffekt (chatoyans); «tigerøye», «ørneøye» og «kattøye» er silifisert krokidolitt.[3]
Wonderwerk Cave ligger nær Kuruman i fjellkjeden og ble bebodd av mennesket i sen yngre steinalder, men langt eldre naturlige objekter (manuports) som ble innført av homininer i Acheuléenkulturen, har blitt funnet på baksiden av hulen.[4]