Straat van Belle Isle

De Straat van Belle Isle (Frans: Détroit de Belle Isle) is een zeestraat in het uiterste oosten van Canada. Het is een noordelijke uitloper van de Saint Lawrencebaai die het eiland Newfoundland scheidt van het schiereiland Labrador.

Straat van Belle Isle
De Straat van Belle Isle (niet vernoemd op deze kaart) ligt tussen Newfoundland en Labrador in
Locatie	Atlantische Oceaan
Coördinaten	51° 44′ NB, 55° 25′ WL
Lengte	125 km
Portaal    Geografie

Toponymie

De naam betekent in het Frans "straat van het mooie eiland" en slaat op het eiland Belle Isle dat aan de oostelijke ingang van de zeestraat ligt.

Geografie

De straat is zo'n 125 km lang en maximaal 60 km breed. Tussen Point Amour en het Newfoundlandse dorp Savage Cove is de zeestraat op zijn smalst (17,5 km).

Op het aan het oostelijke uiteinde gelegen Belle Isle na, is de zeestraat bijzonder eilandarm. Enkel vlak bij de kust ligt een beperkt aantal eilanden, waarvan het nabij Blanc-Sablon gelegen Île au Bois (3,15 km²) het grootste is.

Het kustgedeelte aan de Labradorse zijde van de zeestraat staat bekend als de Labrador Straits.

Plaatsen

Hieronder staan de tien grootste plaatsen die aan de zeestraat gelegen zijn vermeld (volkstelling 2016):^[1]

1. Blanc-Sablon (1.112), Quebec
2. L'Anse-au-Loup (558), Labrador
3. Forteau (409), Labrador
4. Savage Cove-Sandy Cove-Shoal Cove East (404), Newfoundland
5. Anchor Point (314), Newfoundland
6. Flower's Cove (270), Newfoundland
7. L'Anse-au-Clair (216), Labrador
8. Forresters Point (208), Newfoundland
9. Green Island Cove-Pines Cove (204), Newfoundland
10. Bird Cove (179), Newfoundland

Scheepvaart

De vuurtoren van Point Amour met de Straat van Belle Isle op de achtergrond

Sinds het midden van de 19e eeuw is de Straat van Belle Isle een belangrijke trans-Atlantische scheepvaartroute geworden. De zeestraat is echter een gevaarlijke route vanwege zijn relatieve nauwheid, sterke stromingen, variabele weersomstandigheden en zee-ijs dat er acht à tien maanden per jaar voorkomt.^[2] Daarom werd in 1857 op het smalste punt de vuurtoren van Point Amour gebouwd.^[2]

Op 8 augustus 1922 liep de HMS Raleigh aan de grond ter hoogte van Point Amour tijdens een tocht van Hawke's Bay naar Forteau doorheen dichte mist. 12 bemanningsleden kwamen om het leven.^[3]

Tussen St. Barbe en het in Quebec gelegen Blanc-Sablon wordt een veerbootverbinding verzorgd.^[4]

Bronnen, noten en/of referenties

1. (en) Statistics Canada, '2016 Census Population, by 2011 Census Consolidated Subdivision (CCS) by Community, Newfoundland and Labrador', 2017.
2. (en) Parks Canada, "Point Amour Lighthouse", 2020. Geraadpleegd op 19 september 2020.
3. (en) Smith, P.C., Sailors on the Rocks: Famous Royal Navy Shipwrecks, Barnsley, 2015, p. 180-182. ISBN 978-1-78340-062-1.
4. (en) Newfoundland and Labrador Transportation and Works, 'St. Barbe - Blanc Sablon (Strait of Belle Isle Area)', 2020. Geraadpleegd op 21 juni 2020.