Obelisk (Vaals)

De Obelisk van Vaals (vroeger lokaal ook wel foutief 'Napoleonszuil' genoemd^[1]) is een obelisk of gedenknaald in de Nederlandse plaats Vaals. Het hardstenen monument staat te midden van een vijver in het Von Clermontpark, dat ten noorden van de Maastrichterlaan ligt.

Obelisk van Vaals

De obelisk vóór de restauratie (1980)

De obelisk na de restauratie (2012)

Geschiedenis

De obelisk werd in 1790 opgericht in opdracht van de van oorsprong Akense lakenfabrikant Johann Arnold von Clermont (1728-1795), naar verluidt om de noordelijke begrenzing van het domein van de familie Von Clermont te markeren.^[2] Deze familie, en met name Johann Arnold zelf, speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Vaals als textielstad. De ontwerper van het monument was de Akense bouwmeester Joseph Moretti (?-1793), de 'huisarchitect' van Von Clermont, die onder andere Kasteel Vaalsbroek restaureerde, Kasteel Bloemendal bouwde, alsmede het Von Clermonthuis en het Von Clermontmausoleum.

Het monument heeft in de loop van ruim twee eeuwen een aantal wijzigingen ondergaan. Zo schijnt de bekroning oorspronkelijk anders te zijn geweest, waren er mogelijk wapenschilden van Von Clermont op aangebracht en is de vorm van de vijver waarschijnlijk gewijzigd (zie de desbetreffende noten onder Beschrijving). De obelisk is sinds 1967 een rijksmonument.^[3] Het monument werd in 2012 gerestaureerd door frater-kunstenaar Leo Disch OSB van de Abdij Sint-Benedictusberg in het nabije Mamelis.^[4] Daarbij werd ook het omliggend gemeentelijk plantsoen heringericht. Het plantsoen en omgeving worden sedertdien aangeduid als Von Clermontpark.