Nanometer

Een nanometer (symbool: nm) is een lengtemaat die is afgeleid van het SI-stelsel en is gelijk aan een miljardste van een meter (0,000 000 001 m) of in wetenschappelijke notatie 1×10⁻⁹ m. Het prefix nano komt van het Oudgriekse νᾶνος, nanos, of het Latijnse nanus voor dwerg. Een verouderde benaming is millimicron.

Grotere/kleinere eenheden
fac­tor	naam	sym­bool
10−15	femtometer of fermi	fm
10−12	picometer	pm
10−10	ångström	Å
10−9	nanometer	nm
10−6	micrometer of micron	µm
10−3	millimeter	mm
10−2	centimeter	cm
10−1	decimeter	dm
1	meter	m
101	decameter	dam
102	hectometer	hm
103	kilometer	km
106	megameter	Mm
109	gigameter	Gm
1012	terameter	Tm

Gebruik

De nanometer wordt soms gebruikt om dimensies te geven op atomische schaal: de straal van een helium atoom, bijvoorbeeld, is 0,14 nm Vanderwaalsstraal). Als we een atoom beschouwen als een bol, betekent dit dat er ongeveer 364 heliumatomen in een kubieke nanometer kunnen of 3,64 ×10²⁹ heliumatomen (of ca. 605 066 mol) in een kubieke meter, wat neerkomt op een massa van ca. 2421 kg/m³.

Nano wordt ook gebruikt als prefix, zoals bijvoorbeeld in nanotechnologie. Nano verwijst in dit geval naar afstanden op nanoschaal. Dit is een schaal die toepasbaar is in de nanotechnologie, dit gaat over afstanden tussen de 1 tot 100 nm.

De nanometer is een veelgebruikte eenheid wanneer er over de golflengte van elektromagnetische straling wordt gesproken, vooral in het gebied van het zichtbare licht.